Kreditna slika: NASA
Preprost odgovor na to vprašanje je "ne". V operaciji obstajajo omejeni programi iskanja in odkrivanja, predvsem v ZDA, vendar so zasnovani le za odkrivanje velikih asteroidov v območju 1 km plus. Nasa financira štiri take programe in prispeva petino.
Če bi na trku z Zemljo odkrili asteroid, bi bil naš odziv odvisen od časa opozorila. Če bi se trk zgodil v dneh, tednih ali mesecih, ne moremo storiti ničesar, razen narediti načrte za posledice. Potrebovali bi nekaj desetletij, da bi bili učinkoviti.
Ena večjih težav je, da trčenje ne bo gotovo, dokler ne bo prepozno za pripravo projekta ublažitve - vse je stvar verjetnosti. Ko bomo ukrepali, bo to politična odločitev in ni soglasja, kdaj bi to moralo biti. Ali delujemo, ko je verjetnost udarca 1: 1 milijon, 1: 1000, 1: 100 ali 1:10? Dlje kot čakamo, težje bo delo.
Jay Tate je član upravnega odbora Mednarodne fundacije vesoljske straže, svetovalec delovne skupine Mednarodne astronomske zveze za bližnje zemeljske objekte. Je direktor centra vesoljske straže sredi Walesa.
