Umetnikov koncept diskov iz naplavin, ki tvorijo planete. Kreditna slika: NASA / JPL Klikni za povečavo
Astronomi so našli košček diska okoli zvezde, podobne soncu, ki morda tvori ali je oblikovala njene zemeljske planete. Disk - verjeten analog našega asteroidnega pasu - je morda začel derbi rušenja v sončnem sistemu, kjer se skalni ostanki propadlih planetov kaotično trčijo.
"To je eden zelo redkih razredov predmetov, ki nam lahko da pogled na to, kako je morda izgledal naš sončni sistem med nastajanjem naših zemeljskih planetov," je dejal Dean C. Hines iz vesoljskega znanstvenega inštituta, vodja ekipa, ki je z NASA-ino vesoljskim teleskopom odkrila redke predmete.
"Cilj je v bistvu zvezda, podobna našemu soncu, ki jo vidimo v času, ko se je domnevalo, da so se zemeljski planeti v našem osončju oblikovali," je dejal Hines. "Vidimo dokaze, da ima lahko ta zvezda asteroidni pas, približno na razdalji Jupiterja od našega sonca."
"Ta predmet je zelo nenavaden v okviru vseh ostalih, ki smo si jih ogledali," je dejal asistent na področju astronomije univerze v Arizoni Michael R. Meyer, sodelavec pri odkritju. Meyer usmerja projekt Spitzer Legacy, da preučuje nastanek in evolucijo sončnega sistema v vzorcu 328 mladih soncu podobnih zvezd na Mlečni poti. Projekt je zasnoval nenavaden sistem.
"To je edini takšen naplavinni disk med 33 zvezdami, podobnimi soncu, ki smo jih preučevali v našem projektu doslej, in eden od le petih takšnih predmetov," je dejal Meyer.
Zvezda, ki so jo poimenovali HD 12039, je stara približno 30 milijonov let oziroma starost sonca, ko naj bi bili zemeljski planeti 80 odstotkov popolni in se je oblikoval sistem Zemlja-Luna, so povedali astronomi. Oddaljena je približno 137 svetlobnih let, ali svetloba na daljavo prepotuje v 137 letih.
HD 12039 je zvezda tipa G kot naše sonce, rumena zvezda s površinsko temperaturo med 5.000 in 7.000 stopinj Fahrenheita. Še ni določeno v "glavnem zaporedju" ali zreli fazi jedrskega gorenja, kot jo ima naše sonce. Je osem odstotkov svetlejši, le nekoliko hladnejši in nekoliko bolj masiven kot naše sonce ali 1,02 sončne mase.
Ekipa Spitzerja je odkrila, da je temperatura diskov v zvezdicah 110 stopinj Kelvina ali minus 262 stopinj Fahrenheita. Topleje kot temperature hladnih zunanjih diskov, ki jih Meyerjeva ekipa Spitzer običajno najde okoli zvezd, podobnih soncu. Ugotovili so, da ima do zdaj med 10 in 20 odstotki soncu podobnih zvezd - bodisi mladi, srednji ali stari - zunanje diske, kot je naš Kuiperjev pas izven Neptuna.
"Temperatura prahu v čudnem, ozkem obroču HD 12039 ga postavlja med štiri in šest astronomskih enot od zvezda-smrka, kjer je Jupiter v našem osončju," je dejal Meyer. (Astronomska enota ali AU je srednja razdalja med Zemljo in soncem.)
"Pri tem disku je zanimivo, da je znotraj štirih AU in več kot šest AU malo prahu. To je ozko zaprt prstan, ki je lahko na nek način podoben zunanjim obročem, ki jih vidimo okoli Saturna, "je dejal Meyer.
Tako kot majhne lune pastijo ledena zrna, ki krožijo proti Saturnu v diskretne obroče, in tako kot Jupiter teži po zunanjem robu asteroidnega pasu našega osončja, lahko tudi nevidni velikanski planet v prazen del prinese prah v ozki obroč naplavin, pravijo astronomi.
"Mislimo, da gre za tesen, ozek obroč skalnih predmetov, podobnih tistim v našem asteroidnem pasu, le da je ta obroč pet AU od njegove zvezde, namesto dva do tri AU, razdalja med našim asteroidnim pasom in soncem, "Je rekel Meyer.
"Pri 30 milijonih let material, ki ga vidimo v tej zvezdi, verjetno izvira iz zemeljskih kamnin v območju, kjer bi se lahko oblikovali kopenski planeti," je dejal Hines.
Nasa je v začetku letošnjega leta napovedala odkritje teleskopa Spitzer s še enim od teh tujerodnih asteroidnih pasov. Orbita okoli dve milijardi milijard let stare sončne zvezde, oddaljene 35 svetlobnih let, na razdalji, ki je primerljiva z Venero in soncem.
Na podlagi dosedanjih rezultatov Spitzerjevega teleskopa ima le en odstotek do tri odstotke mladih, soncem podobnih zvezd v naši Mlečni poti, ogromne zemeljske diske.
"Lahko smo priča običajnemu, kratkotrajnemu dogodku, skozi katerega prehajajo vsi sistemi, ali pa bi lahko videli redek primer ogromnega toplega diska naplavin, ki obdaja nenavadno, soncu podobno zvezdo," je dejal Meyer.
Astronomi svoje delo opisujejo v članku, ki bo objavljen v reviji The Astrophysical Journal.
Laboratorij za reaktivni pogon upravlja misijo Spitzer Space za vesoljski teleskop za Nasino direkcijo za znanstveno misijo v Washingtonu. Znanstvene operacije se izvajajo v Spitzerjevem znanstvenem centru pri Caltechu. Caltech upravlja JPL za NASA. Za informacije o obisku vesoljskega teleskopa Spitzer:
http://www.spitzer.caltech.edu/spitzer
Inštitut za vesoljske znanosti je neprofitna organizacija, ki izvaja vesoljske raziskave vesolja in znanosti o Zemlji, skupaj z inovativnimi izobraževalnimi programi naravoslovja, ki navdihujejo in poglabljajo razumevanje javnosti o planetu Zemlji in njenem mestu v velikem vesolju. Integrirani raziskovalni in izobraževalni programi zajemajo planetarno znanost, vesoljsko fiziko, astrofiziko, astrobiologijo in znanost o Zemlji.
Izvirni vir: UA News Release
