Umetnikova zamisel o zvezdi v izgnanstvu, ki hitro vozi iz milke. Kreditna slika: Ruth Bazinet, CfA Klikni za povečavo
Udeleženci TV resničnostnih šovov niso edini, ki jim grozi izgnanstvo. Astronomi, ki uporabljajo observatorij MMT v Arizoni, so odkrili dve zvezdi, izgnani iz galaksije Mlečna pot. Te zvezde dirkajo iz Galaksije s hitrostjo več kot milijon milj na uro - tako hitro, da se ne bodo nikoli vrnile.
"Te zvezde so dobesedno pot," je dejal Smithsonski astronom Warren Brown (Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko). "Vrgli so jih iz svoje domače galaksije in pristali v morju medgalaktičnega prostora."
Brown in njegovi sodelavci so prvo zvezdniško izgnanstvo opazili leta 2005. Evropske skupine so identificirale še dve, od katerih je ena morda izvirala iz sosednje galaksije, znane kot Veliki magellanski oblak. Zadnje odkritje prinaša skupno število znanih izgnancev na pet.
"Te zvezde tvorijo nov razred astronomskih predmetov - izgnane zvezde zapuščajo Galaksijo," je dejal Brown.
Astronomi sumijo, da v Galaksiji obstaja približno 1.000 izgnanih zvezd. Za primerjavo, Mlečna pot vsebuje približno 100.000.000.000 (100 milijard) zvezd, zato je iskanje izgnancev veliko težje kot iskanje pregovorne "igle v senenem nahodu." Skupina Smithsonian je izboljšala svoje kvote z izbiro zvezd z lokacijami in značilnostmi, značilnimi za znane izgnance. Preselili so več deset kandidatov, ki so se razprostirali na nebesnem območju, skoraj 8000-krat večjem od polne lune, da bi opazili svoje kamnolome.
"Odkrivanje teh dveh novih zvezd v izgnanstvu ni bilo niti srečno niti naključno," je povedala astronomka Margaret Geller (Smithsonian Astrophysical Observatory), soavtorica prispevka. »Ciljano smo jih iskali. Ko smo razumeli njihov izvor, smo vedeli, kje jih najti. "
Teorija napoveduje, da so bile izgnane zvezde vržene iz galaktičnega središča pred milijoni let. Vsaka zvezda je bila nekoč del binarnega sistema zvezd. Ko se binarna niha preblizu črne luknje v središču galaksije, lahko intenzivna gravitacija binarno razmakne narazen, tako da zajame eno zvezdo, medtem ko drugo močno sili navzven (torej njihova tehnična oznaka zvezd hipervelocity).
Oba nedavno odkrita izgnanca sta oba kratkotrajna zvezda, približno štirikrat bolj masivna kot sonce. V galaktičnem središču obstaja veliko podobnih zvezd, ki podpirajo teorijo o ustvarjanju izgnancev. Poleg tega so v podrobnih študijah središča Mlečne poti predhodno odkrili zvezde, ki krožijo po črni luknji na zelo podolgovatih, eliptičnih orbitah - takšni orbiti, ki bi jo pričakovali za nekdanje spremljevalce zvezd hipervelocityja.
"Računalniški modeli kažejo, da so zvezde hipervelocitete v naravi v bližini galaktičnega središča," je dejal teoretik Avi Loeb iz Harvard-Smithsonian centra za astrofiziko. »Vemo, da dvojiške datoteke obstajajo. Vemo, da ima galaktični center supermasivno črno luknjo. Torej bodo zvezde v izgnanstvu neizogibno nastale, ko bodo binarne datoteke preblizu črne luknje. "
Astronomi ocenjujejo, da se zvezda vrže iz galaktičnega središča v povprečju vsakih 100.000 let. Možnosti, da bi ga videli v trenutku izbacivanja, so majhne. Zato mora lov še naprej poiskati več primerov zvezdnih izgnancev, da bi razumel skrajno okolje galaktičnega središča in kako te skrajnosti vodijo do nastanka zvezd hipervelocityja.
Značilnosti zvezd v izgnanstvu dajejo namige o njihovem izvoru. Na primer, če bi se v srednjo črno luknjo Mlečne poti zvrtalo veliko gručo zvezd, bi se lahko skoraj istočasno vrglo veliko zvezd. Vsaka znana zvezda hipervelocityja je v drugem času zapustila galaktično središče, zato ni dokazov za "izbruh" izgnancev.
Zvezde hipervelocityjev ponujajo tudi edinstveno sondo galaktične strukture. "Te zvezde tekom svojega življenja potujejo po večini Galaksije," je dejal Geller. "Če bi lahko merili njihove premike po nebu, bi lahko izvedeli o obliki Mlečne poti in o načinu razporeditve skrivnostne temne snovi."
Prvi novopečeni izgnanec v smeri ozvezdja Glavni Ursa je označen s SDSS J091301.0 + 305120. Potuje iz galaksije s hitrostjo približno 1,25 milijona milj na uro in trenutno se nahaja na razdalji približno 240.000 svetlobnih let od zemlje. Drugi izgnanec v smeri ozvezdja Rak je označen kot SDSS J091759.5 + 672238. Zunaj se giblje s 1,43 milijona milj na uro in trenutno se nahaja približno 180.000 svetlobnih let od zemlje.
Obe zvezdi, čeprav potujeta z ogromno hitrostjo skozi vesolje, sta nameščeni tako daleč od zemlje, da njunega gibanja ni mogoče zaznati, razen s prefinjenimi astronomskimi instrumenti.
Ta raziskava je bila poslana v objavo The Astrophysical Journal Letters in bo na voljo na spletu na naslovu http://arxiv.org/abs/astro-ph/0601580. Avtorji prispevkov so Brown, Geller, Scott Kenyon in Michael Kurtz (Smithsonian Astrophysical Observatory).
S sedežem v Cambridgeu, Massachusetts, Harvard-Smithsonian Center za astrofiziko (CfA) je skupno sodelovanje med Smithsonian Astrophysical Observatory in Harvard College Observatory. Znanstveniki organizacije CfA, organizirani v šest raziskovalnih oddelkov, preučujejo nastanek, razvoj in končno usodo vesolja.
Izvirni vir: CfA News Release
