Elon Musk ima sloves, ker potiska ovojnico in daje smele izjave. Leta 2002 je ustanovil SpaceX z namenom, da bi s povsem raketami za večkratno uporabo omogočil dostop do vesoljskih poletov. Aprila 2014 je njegovo podjetje doseglo uspeh s prvo uspešno izterjavo a Sokol 9 prva stopnja. In februarja letos je njegovo podjetje uspešno zagnalo Falcon Heavy in uspel je obnoviti dva od treh ojačevalnikov.
Toda poleg Muskove zavezanosti ponovni uporabi obstajajo tudi njegovi dolgoročnejši načrti, da uporabijo predlagane Velika sokola raketa (BFR) za raziskovanje in kolonizacijo Marsa. Tema, kdaj bo ta raketa pripravljena izvesti izstrelitve, je bila tema nedavnega intervjuja Muska in slovitega režiserja Jonathona Nolana, ki je potekal na konferenci South West South 2018 (SXSW) v Austinu v Teksasu.
Med intervjujem je Musk ponovil svoje prejšnje izjave, da se bodo leta 2019 začeli poskusni leti in orbitalno izstrelitev celotnega BFR in Spaceship Big Falcon (BFS) se bo zgodil do leta 2020. In čeprav se to morda zdi zelo optimistično napovedovanje (po čemer je Musk znan), se ta časovnica ne zdi povsem neverodostojna, saj dela njegovo podjetje na potrebnih komponentah in uspeh z njihovo ponovno uporabo.
Kot je med intervjujem poudaril Musk:
»Ljudje so mi govorili, da so bili moji časovni pogledi v preteklosti optimistični. Zato tu poskušam do neke mere ponovno umeriti. Lahko pa povem, za kar vem, da je trenutno to, da trenutno gradimo prvo ladjo, prvo Mars ali medplanetarno ladjo in mislim, da bomo verjetno lahko opravili kratke lete, kratke vrste nadgradnje in -poletni leti verjetno v prvi polovici prihodnjega leta. "
Če ga želite razčleniti, BFR - prej znan kot medplanetarni prometni sistem - je sestavljen iz ogromnega ojačevalnika prve stopnje in enako masivne druge stopnje / vesoljske ladje (BFS). Ko bo vesoljsko plovilo izstreljeno, bi druga stopnja odklopila in uporabila svoje potisnike, da bi prevzela parkirno orbito okoli Zemlje. Prva etapa bi se nato usmerila nazaj do svoje izstrelitvene površine, prevzela pogonski tanker in se vrnila na orbito.
Nato bi se tanker pritrdil na BFS in ga napolnil ter se s prvo stopnjo vrnil na Zemljo. Nato bi BFS ponovno sprožil svoje potisnike in na Mars odšel s svojo obremenitvijo in posadko. Medtem ko je bila večina tehnologije in konceptov preizkušena in razvita s pomočjo Sokol 9 in Falcon Heavy, BFR se razlikuje od vsega drugega, kar je SpaceX zgradil na več načinov.
Za enega bo veliko večji (od tod tudi vzdevek, Big F —— Raketa), imel bo bistveno večji potisk in bo lahko nosil veliko večjo obremenitev. Specifikacije BFR so bile predmet predstavitve Muska na 68. Mednarodnem astronavtskem kongresu 28. septembra 2017 v Adelaideu v Avstraliji. V svoji predstavitvi z naslovom „Kako narediti življenje medplanetarno“ je v svoji predstavitvi orisal svojo vizijo kolonizacije Marsa in predstavil pregled ladje, ki bi to omogočila.
Kot pravi Musk, bo BFR meril v višino 106 metrov in premer 9 metrov (30 ft). Prepeljal bo 110 ton (~ 99.700 kg) pogonskega goriva in imel bo vzpon mase 150 ton (~ 136.000 kg) in povratno maso 50 ton (~ 45.300 kg). Po vsem povedanem bo lahko z nizko Zemljino orbito (LEO) dostavil 150.000 kg koristnega tovora - skoraj dvakrat in pol večji od koristne obremenitve Falcon Heavy (63.800 kg; 140.660 lb)
"To je zelo velik booster in ladja," je dejal Musk. "Potisk tega dvigala bi bil približno dvakrat večji kot pri Saturnu V (raketah, ki so ga poslale Apolon astronavti do Lune). Tako je sposobna narediti 150 ton v orbito in biti popolnoma uporabna. Torej je porabljiva obremenitev približno dvakrat večja od te številke. "
Poleg tega BFR uporablja novo vrsto pogonskega sistema in cistern, da bi lahko vesoljsko plovilo natočilo v orbito. To presega tisto, kar je SpaceX navajen, toda zgodovina podjetja pri pridobivanju in ponovni uporabi teh orodij pomeni, da tehnični izzivi, ki jih ta predstavlja, niso povsem novi. Daleč največji izzivi bodo stroški in varnost, saj bo to le tretje vesoljsko plovilo druge stopnje v zgodovini.
Druga dva sta sestavljena iz Nasinih vesoljskih letal, ki so bili uradno upokojeni leta 2011, in sovjetske / ruske različice vesoljskega letala, znanega kot vesoljsko plovilo Buran. Medtem ko je Buran letel le enkrat (nevezani polet, ki je bil opravljen leta 1988), je še vedno edino rusko vesoljsko plovilo za večkratno uporabo, ki je bilo zgrajeno ali letelo.
Glede stroškov so v programu Space Shuttle precej dober pogled na to, s katerimi se bosta Musk in njegovo podjetje spopadala v prihodnjih letih. Po ocenah, sestavljenih leta 2010 (tik pred upokojitvijo vesoljskega prevoza), je program stal približno 210 milijard USD. Velik del teh stroškov je bil posledica vzdrževanja med izstrelki in stroškov pogonskega goriva, ki jih bo treba ohraniti nizke, da bo BFR ekonomsko izvedljiv.
Musk je v zvezi z vprašanjem stroškov še enkrat poudaril, kako ključna je ponovna uporaba:
"Na tej ladji je neverjetno, da lahko s polno in hitro uporabo ponovno uporabimo, da lahko dramatično znižamo mejne stroške na let v primerjavi z današnjo velikostjo. To vprašanje ponovne uporabe je tako pomembno za raketiranje, da je temeljni preboj potreben. "
Kot primer je Musk primerjal stroške najema letala 747 s polnim tovorom (približno 500.000 dolarjev) in letenja iz Kalifornije v Avstralijo za nakup enega letala z motorjem turboprop, - kar bi stalo približno 1,5 milijona dolarjev in ne more doseči niti Avstralije. Skratka, BFR se opira na načelo, da stane večja vesoljska ladja, ki se lahko ponovno uporabi, manj stane, da na kratko potovanje izstreli eno raketo, ki se ne bo nikoli vrnila.
"Let BFR bo dejansko stajal manj kot pri nas Sokol 1 letalo je, "je dejal. "To je bil približno 5 ali 6 milijonov dolarskih mejnih stroškov na let. Prepričani smo, da bo BFR manjši od tega. To je veliko in to bo omogočilo integracijo stalne baze na Luni in mesta na Marsu. In to je enakovredno kot železnica železnice Union Pacific ali ladje, ki lahko hitro prečkajo oceane. "
Poleg stroškov izdelave in obnove bo BFR moral imeti tudi brezhibno varnostno dokumentacijo, če bo SpaceX upal, da bo od tega zaslužil. V tem pogledu SpaceX upa, da bo sledil razvojnemu procesu, podobnemu tistemu, ki ga je opravil s Falconom 9. Preden je opravil popolne izstrelitvene preizkuse, da bi ugotovil, ali bi lahko prva stopnja rakete varno prišla v orbito in nato bila umaknjena, je podjetje izvedlo kratko hm-testi s svojo raketo "Grasshopper".
Po časovni premici, ki jo je Musk ponudil na SXSW leta 2018, bo podjetje uporabljalo vesoljsko ladjo, ki je trenutno zgrajena, za izvajanje suborbitalnih testov že takoj leta 2019. Orbitalne izstrelitve, ki lahko vključujejo tako ojačevalnik kot vesoljsko ladjo, naj bi se zgodile do 2020. Trenutno se zdi, da Muskov prejšnji izjavi, da bo prvi polet BFR opravil do leta 2022, prvi posadki leta 2024, pa še vedno obstajajo.
Za primerjavo, sistem lansiranja vesolja (SLS) - ki je NASA, ki je predlagano sredstvo za prihod na Mars - naj bi izvedel svojo prvo izstrelitev tudi leta 2019. Znan kot Raziskovalna misija 1 (EM-1), bo ta izstrelitev vključevala pošiljanje nevezane kapsule Orion na potovanju okoli Lune. Leta 2022 bo nastopil EM-2, v katerem bo posadka Orionove kapsule združila prvi modul Lunar Orbital Platform-Gateway (LOP-G, prej Deep Space Gateway) na lunarno orbito.
Sledeče misije bodo vsebovale več modulov, ki bodo dostavljeni v lunarno orbito za dokončanje konstrukcije LOP-G, kot tudi GST za vesoljski promet. Prvo medplanetarno potovanje na Mars, Raziskovalna misija 11 (EM-11), se bo zgodilo šele leta 2033. Torej, če gre verjeti Muskovim rokom, bo SpaceX premagal NASA na Mars, tako v smislu nerazvitih in posadnih misij. .
Kdo bo omogočil stalno bivanje tako na Luni kot na Marsu, še ni treba videti. In kot je poudaril Musk, upa, da se bodo s tem, ko bodo pokazali, da je mogoče ustvariti medplanetarno vesoljsko ladjo, agencije in organizacije po vsem svetu mobilizirati za to. Kot vemo, bi lahko vzpostavitev BFR omogočila oblikovanje celotne flote medplanetarnih prometnih sistemov.
Konferenca South by Southwest se je začela v petek, 9. marca, trajala pa bo do nedelje, 18. marca. Obvezno si oglejte spodnji video intervju:
