Ob predpostavki, da lahko pripeljemo ljudi vse do Marsa, kako za vraga jih pristanemo na Rdečem planetu? Izziv je, da je ozračje Marsa zelo tanko, zaradi česar so padalci zapleteni. Večji plačilni tokovi zahtevajo edinstvene ideje, da jih lahko pripeljemo na površino, na primer divjo vožnjo, ki smo jo videli za rover Curiosity.
Ker bi imeli ljudje in njihov tovor veliko večjo maso, je ena od idej, ki jo raziskuje NASA, nekaj, kar imenujemo hipersonski napihljivi aerodinamični decelerator (HIAD). In tu je presenetljivo - malo je videti kot igrače s krofi, s katerimi se igrajo majhni otroci.
"V pravem vesoljskem plovilu bi bil povezan nabor krogov krofov napihnjen pred vstopom v atmosfero planeta, da bi upočasnil vozilo za pristanek," je NASA zapisala v posodobitvi junija lani. "Vesoljska ladja bi bila videti podobna velikanskemu stožcu z sestavljenimi vesoljskimi krofi, podobno otroški otroški igrački. Koncept zloženimi stožci bi NASA-u omogočil, da na površino planeta pristanejo težje, kot je trenutno mogoče, in bi jih sčasoma lahko uporabili za dostavo posadk. "
Koncept je bil ta teden močno poudarjen v medijih, manj pa se govori o negotovosti projekta. Do junijske posodobitve je prišlo, ko je NASA v sedmih mesecih v letih 2013 in 2014. izvedla strukturne preizkuse prototipa v Nasinem Armstrongovem laboratoriju za letalske obremenitve. In to je bil konec triletnega projekta v okviru Nasinega tehnološkega programa za spreminjanje iger.
Uradniki za projekt se nadejajo, da bodo v letu 2016 dobili predlog za več dela. Če se bo to izšlo, bodo izvedli več testiranja na projektu. NASA pravi, da bi tehnologija lahko bila na voljo za uporabo že leta 2020, vendar bomo morali videti, kako se stvari odvijajo.
Glavni preiskovalec njenih materialov in strukture je Anthony Calomino, ki sodeluje z NASA Langley. Več informacij o HIAD-u najdete na tej spletni strani.
