CAPE CANAVERAL, Fla - Datum predstavitve naslednje rakete Falcon 9 z nosilnostjo vesoljskih plovil Dragon je napovedan, da se bo zgodil že prej kot decembra. To bo pomenilo, da bo minilo več kot leto dni od zadnjega, ko bo podjetje NewSpace izstrelil eno od svojih raket.
»NASA sodeluje s SpaceX-om na naših tehničnih in varnostnih podatkih za to misijo, medtem ko usklajuje s svojimi mednarodnimi partnerji, da bi uredila časovni načrt izstrelitve, ko bo dokončna odločitev pri naslednjem letu Sojuza na Mednarodno vesoljsko postajo. Kot rezultat tega smo 19. decembra predložili NASA in zračne sile kot prvega v datumu, ki bi ga bili pripravljeni izstreliti, "je povedal direktor za komunikacije Kirstin Brost Grantham SpaceX. "Zavedamo se, da ciljni datum izstrelitve ni mogoče določiti, dokler nam NASA ne da zelene luči, pa tudi partnerji, vključeni v program Mednarodne vesoljske postaje, ne sprejmejo odločitve, kdaj naj nadaljujejo s Soyuzom. Naš let je eden izmed mnogih, ki jih je treba skrbno uskladiti, zato je končni razpored izstrelkov na ISS še vedno v obravnavi. "
V govoru v Nacionalnem tiskovnem klubu v četrtek je ustanovitelj SpaceX-a in izvršni direktor Elon Musk tudi potrdil, da bo zmajev let verjetno odložen - morda do januarja - zaradi odpovedi rakete Soyuz, ki je prevažala ladjo za ponovno oskrbo Progress ISS 24. avgusta 2011.
"To bo dejansko povzročilo zamudo pri našem izstrelitvi na ISS," je dejal Musk, "in NASA si upravičeno želi imeti ustrezen nivo astronavtov s pravo vadbo, ko bomo prispeli, tako da je videti kot januar za izstrelitev v vesolje postaja, in to je odvisno od tega, da bodo Rusi izpolnili urnik, ki ga trenutno navajajo. "
Ruska vesoljska agencija načrtuje izstrelitve Progress za 30. oktober 2011 in 26. januarja 2012 s potencialnimi izstrelki za posadko vesoljskega plovila Soyuz-FG 12. novembra in 20. decembra 2011.
SpaceX je nazadnje lansiral eno od svojih raket Falcon 9 8. decembra lani. Ta lansiranje je zajelo prvi polet družbe Dragon Space, ki je opravil dve orbiti, preden se je varno spustil v Tihi ocean ob obali Kalifornije. Ta dogodek je bil prvi znak, da je zasebni subjekt izvedel ta podvig. Do takrat so samo države pošiljale in iz orbite pošiljale vesoljska plovila.
Tudi med Muskovim govorom 29. septembra je sporočil, da SpaceX razvija prvo raketo na svetu za popolno uporabo. Musk je dejal, da bi razvoj te neimenovane rakete, če bo uspešen, močno zmanjšal stroške izstrelitve v orbito in odprl vrata za posadke na Mars. Toda izvršni direktor SpaceX je opozoril, da uspeh ni zagotovljen.
Glede na to, da je flota vesoljskih vozov upokojena in pripravljena za razstavo v muzejih in turističnih znamenitostih, se NASA zanaša na številne predlagane komercialne vesoljske taksije, ki jih za razliko od Zmaja, ki je letel, še ni treba preizkusiti. Boeing, korporacija Sierra Nevada in Orbital Sciences Corporation so predlagali zasnove, s katerimi bi lahko prepeljali astronavte do orbitov z nizko zemljo in iz nje ter Mednarodne vesoljske postaje.
