Ko je Ötzi Ledenec umrl pred 5300 leti, je odšel v svoje zadnje počivališče skupaj z vsaj 75 vrstami mahov in jetrnih pik. Zdaj nove raziskave ugotavljajo, da ta na videz nezahtevna flora razkriva podrobnosti zadnje Ötzijeve poti.
Nekatere vrste, najdene v ledu z znamenito mumijo, znano rastejo na nadmorski višini, kjer je umrl Ötzi. Druge so tam verjetno prevažale živali, kot je alpski ibex. Vendar je Ledenik tudi nekatere vrste namerno in nenamerno prinesel s seboj, je razvidno iz novega prispevka, objavljenega 30. oktobra v reviji PLOS ONE. Mnoge od teh vrst rastejo v bližnji dolini Schnalstal v Alpah, kar kaže na to, da je Ötzi skozi to dolino opravil svoj zadnji pohod v visoke gore.
"Prepričan sem, da je to, kar sem storil, skorajda dokaz, da se boste znašli pod današnjim znanstvenim znanjem, da je šel navzgor po Schnalstal in ne po drugih sosednjih dolinah," je dejal arheobotanik James Dickson, soavtor študije ki je upokojen z univerze v Glasgowu.
Zadnje stališče Ötzija
Naravno mumijo, znano kot Ötzi, je leta 1991 prvič odkril par nemških turistov, ki so pohodili v Ötztalske Alpe, gorski pas na meji Avstrije in Italije. Truplo je bilo neverjetno dobro ohranjeno, zaradi česar je bilo mogoče rekonstruirati dolgočasen niz podrobnosti o življenju ledenika, od tega, kaj je bil oblečen (oblačila iz usnja in kož, plašč, spletena iz trave), do orožja, ki ga je uporabil (bodalo in puščice, pred kratkim izostrene). Arheologi so tudi ugotovili, da je bila Ötzijeva smrt, stara približno 45 let, nasilna. Imel je travmo glave, globok posek do kosti med palcem in kazalcem in puščico v levi rami. Ta rana puščic je verjetno povzročila, da je Ledenik krvavel.
Dickson je začel poiskati mah in jetrnike iz mesta Iceman leta 1994 na povabilo kolegov z univerze v Innsbrucku.
"Bilo je na desetine majhnih vial in ena od teh je bila videti zelo črna, zelo temno rjava, in to zato, ker je bila popolnoma napolnjena z mahom," je za Live Science povedal Dickson. "Mislil sem si:" To bom najprej pogledal, "zato sem dobil par pincet in nežno potegnil mah iz cevi in vedel sem, kaj je, še preden je sploh izstopil iz cevi."
To je bila vrsta mahovine, imenovana ploskovna neckera (Neckera pritožnica), vrsta, ki na hladnih ledenih vzpetinah, kjer je bil najden ledenik, nikoli ne bi mogla zrasti. Mikroskopski delčki ravne neke so bili najdeni tudi v ledvenem prebavnem traktu, čudaško odkritje, saj mah ni primeren ali hranljiv, je dejal Dickson. Zanimivo je bilo, kot je dejal, tudi odkritje drobnih muhe močvirja v prebavnem sistemu mumije.
Najverjetneje, je dejal Dickson, Ötzi teh mahov ni mislil zaužiti, ampak jih je hotel nositi s seboj. Vpijoči mahovi mah je bil morda zdravilni, ki se je uporabljal za odstranjevanje krvi iz grozljive rane Icemana, ki je bila verjetno stara dan ali dva, ko je Ötzi umrl. Ravna nekera bi se lahko uporabljala za zavijanje mesa iz alpskega ibeksa ali rdečega jelena, ki so ga našli v Ötzijevem črevesju.
Usodno potovanje
Se je od Ötzijevega odkritja vodila razprava o tem, od kod prihaja Ledenik - severno ali južno? Polena zrna, ki so jih našli v maminem želodcu, razkrivajo, da je moški približno 36 ur pred smrtjo pojedel hrano na nadmorski višini približno 2280 metrov; njegovo truplo so našli precej višje, na 3.210 m. V zadnjih dneh je očitno gostoval, a od kod?
Nekateri mahovi z nizko višino, ki jih je Ledenec verjetno nosil v visoke gore, dajejo namig. Dickson in njegovi sodelavci so pregledali razporeditev petih nizko dvižnih mahov, najdenih v bližini trupla: Anomodon viticulosus, recidiviranje Hymenostylium, Neckera pritonata, Sphagnum affine in Sphagnum teres. Najpogostejši habitat vseh teh mahov je v dolini Schnalstal, eni od dolin, ki vodijo do visokogorja, kjer je bil najden ledenik. Še posebej, Sphagnum afine najdemo ga na dnu doline Vinschgau, dolini pod Schnalstalom, kar kaže na to, da bi se Ötzi v dneh pred smrtjo lahko sprehodil le do 1969 čevljev.
Raziskovalci še vedno preučujejo vse, od usodne rane Icemana do vsebine njegove vrečke s pasom, toda nov papir je Dickson-jeva dokončna seštevka 200 vzorcev mahu, odvzetih s tega mesta. Del je prva statistična analiza vzorcev, je dejal, pa tudi povzetek vsega dela, opravljenega po devetdesetih letih.
"Tako rečem moja zadnja volja in testament," je rekel Dickson.
