Zemeljski dejavniki so morda najverjetnejši scenarij preteklih množičnih izumiranj. Kreditna slika: NASA Klikni za povečavo
Večina znanstvenikov se strinja, da je velik meteor verjetno izničil dinozavre pred 65 milijoni let, vendar dva geologa z univerze v Leicesterju menita, da bi nekatere domače kataklizme morda naredile trik za prejšnja izumrtja. Samo ni dovolj dokazov, da je vpliv povzročil množično izumrtje, ki se je zgodilo pred 250 milijoni let. Toda v tistem času se je zgodila ena največjih izbruhov bazaltnih poplav in sprostila dovolj toplogrednih plinov, da bi močno spremenila podnebje na Zemlji - v tem primeru uničila dinozavre.
Zgodovino Zemlje je zaznamovalo več množičnih izumiranj, ki so hitro izbrisale skoraj vse življenjske oblike na našem planetu. Kaj povzroča te katastrofalne dogodke? Ali so res posledica meteorita? Sedanje raziskave kažejo, da lahko vzrok prihaja iz našega lastnega planeta - izbruh ogromne količine lave, ki prinaša koktajl plinov globoko v Zemljo in jih odvaja v ozračje.
Geologa univerze v Leicesterju, profesor Andy Saunders in dr. Marc Reichow, na novo gledajo, kaj so dejansko lahko zbrisali dinozavre pred 65 milijoni let in povzročili druge podobne kataklizmične dogodke, zavedajoč se, da lahko na koncu eksplodira nekaj priljubljenih mitov.
Zamisel, da so meteoritni vplivi povzročili množično izumrtje, je bil v modi zadnjih 25 let, odkar je raziskovalna skupina Louisa Alvereza v Berkeleyu v Kaliforniji objavila svoje delo o nezemeljski anomaliji iridija, ki so jo našli v 65-milijonskih starostnih plasteh v kredni terciari meja. To anomalijo je mogoče razložiti samo z nezemeljskim virom, velikim meteoritom, ki je zadel Zemljo in na koncu izbrisal dinozavre - in številne druge organizme - s Zemljinega površja.
Profesor Saunders je komentiral: "Učinki so primerno apokaliptični. So stvari Hollywooda. Zdi se, da se vsaka otroška knjiga o dinozavrih konča z udarcem. Toda, ali so pravi morilci in so izključno odgovorni za vsako množično izumrtje na zemlji? Obstaja malo dokazov o vplivih v času drugih večjih izumrtj, na primer na koncu Perme, pred 250 milijoni let, in na koncu triasa, pred 200 milijoni let. Najdeni dokazi se ne zdijo dovolj veliki, da bi v teh časih sprožili izumrtje. "
Izbruhi bazaltnih poplav so - pravi - alternativni mehanizem ubijanja. Ti se ujemajo z vsemi glavnimi množičnimi izumiranji, v zmoti tehnik, ki se uporabljajo za določanje starosti vulkanizma. Poleg tega so morda sprostili dovolj toplogrednih plinov (SO2 in CO2), da drastično spremenijo podnebje. Največji poplavni bazalti na Zemlji (sibirske pasti in dekanske pasti) sovpadajo z največjimi izumrtji (končno permsko in končno kredo). "Čisto naključje?" Vprašata Saunders in Reichow.
Čeprav to verjetno ni čista priložnost, raziskovalce iz Leicestera zanima natančno, kakšen je mehanizem ubijanja. Ena možnost je, da plini, ki se sproščajo z vulkansko dejavnostjo, vodijo v dolgotrajno vulkansko zimo, ki jo povzročijo aerosoli, bogati z žveplom, čemur sledi obdobje segrevanja, ki ga povzroči CO2.
Profesor Andy Saunders in dr. Marc Reichow iz Leicesterja sta v sodelovanju z Anthonyjem Cohenom, Stevom Selfom in Mikeom Widdowsonom na Odprti univerzi nedavno prejela štipendijo NERC (Svet za raziskave naravnega okolja) za preučevanje sibirskih pasti in njihovega vpliva na okolje .
Sibirske pasti so največja znana celinska poplavna bazaltna pokrajina. So izbruhnili pred približno 250 milijoni let na visoki širini na severni polobli, so ena izmed mnogih znanih provinc poplavnih bazaltov - ogromni izlivi lave, ki so zajeli velika območja Zemljine površine. Poteka obsežna razprava o izvoru teh pokrajin - vključno s sibirskimi pasti - in njihovem vplivu na okolje.
Z uporabo radiometričnih tehnik datiranja upajo, da bodo omejili starost, v kombinaciji z geokemično analizo pa obseg sibirskih pasti. Merjenje, koliko plina je bilo sproščenega med temi izbruhi pred 250 milijoni let, je velik izziv. Raziskovalci bodo preučili mikroskopske vključke, ujete v minerale kamnin Sibirskih pasti, da bi ocenili prvotno vsebnost plina. Z uporabo teh podatkov upajo, da bodo lahko ocenili količino SO2 in CO2, sproščenih v ozračje pred 250 milijoni let, in ne glede na to, ali je to povzročilo klimatsko pustovanje ali ne, in tako uniči skoraj vse življenje na zemlji. S preučevanjem sestave sedimentnih kamnin, ki so bile postavljene v času množičnega izumrtja, upajo tudi, da bodo odkrili spremembe v kemiji morske vode, ki so posledica velikih podnebnih sprememb.
Iz teh podatkov profesor Saunders in njegova ekipa upajo, da bodo vulkanstvo povezali z dogodkom izumrtja. Pojasnil je: "Če lahko na primer pokažemo, da je hkrati izbruhnil celoten obseg sibirskih pasti, smo lahko prepričani, da so bili njihovi vplivi na okolje močni. Naslednja faza je razumevanje dejanskega mehanizma ubijanja. gledajte ta prostor. "
Izvirni vir: University of Leicester
