Približno 38 milijonov milj od Zemlje in potuje z relativno hitrostjo 140.000 milj na uro, je hitri komet C / 2007 N3 Lulin v prvih mesecih mednarodnega leta astronomije močno ujel naše domišljije. Trenutno je komet Lulin že prehitel Sonce, z našega zornega kota ga je zdrsnil drzni Saturn in je na parabolični poti, ki pelje iz našega osončja. To pomeni, da se ne bo nikoli vrnil ...
Ne bo minilo dolgo, preden bo komet Lulin postal le še en medzvezdni objekt… in še manj časa, preden ga Luna in slaba lega ukradeta iz našega pogleda. Zahvaljujoč Joeu Brimacombeju, ki je trenutno eden najbolj očarljivih vidikov preučevanja kometa Lulina, ki je opazoval njegovo dejavnost, ko se je spekel hidroksilni / cianogeni oblak plina, ki sega preko zvezdicnega ozadja nad 250.000 milj. Nahranijo ga z izpušnimi količinami 800 litrov "vode" vsako sekundo - to je dovolj tekočine, da v manj kot 15 minutah napolnite bazen velikosti olimpijske igre.
Da, komet Lulin je zagotovo imel svojih petnajst minut slave ... In ker to ni periodični komet, ne bo dolgo, dokler Lulin in vse njegove skrivnosti kmalu ne bodo več vidne. Njegova čudna orbitalna geometrija z majhnim naklonom ga je za kratek čas postavila skoraj na isto ravnino kot naš osončje - kar nam je dalo dolgoživek videz proti repom, kot je ionski in prašni repni ventilator zunaj obeh strani obiskovalca oblaka Oort. Sončni veter? Plazma? Dolgo bi lahko razpravljali o tem, kaj je povzročilo, kar lahko vidimo, da se bo Lulin družil ...
Ker ne bo dolgo, dokler ne ostane le pogled na Lulinove kozmične "zadnje luči", ko hitro minevajo.
