Eksotične usedline, ki jih najdemo pod dnom jezera Cuitzeo v osrednji Mehiki, podpirajo teorije velikega kozmičnega vpliva pred 12.900 leti, poroča 16-članska mednarodna raziskovalna skupina. Vpliv je morda povzročil obsežne spremembe v okolju in prispeval k izumrtju številnih velikih živalskih vrst.
Skupina je našla 13.000 let staro plast usedlin, ki vsebuje materiale, povezane z udarnimi dogodki, kot so saje, udarne krogle in strukture atomskega obsega, znane kot nanodiamondi. Nanodiamondi, ki jih najdemo na jezeru Cuitzeo, so sorte, znane kot lonsdaleit, celo trše od "navadnega" diamanta in le naravno, ki jih najdemo kot posledice udarcev.
Tanka plast usedlin pod Cuitzeo ustreza slojem podobne starosti, ki jih najdemo po vsej Severni Ameriki, Grenlandiji in zahodni Evropi.
Pred 12.900 leti je v Zemljino ozračje pod plitvim kotom vstopilo veliko več sto metrov široki asteroid ali komet, ki je talil kamnine, gorel biomaso in na splošno povzročil širok kaos in uničenje. Ta hipotezirani dogodek bi se zgodil tik pred obdobjem nenavadno hladnega podnebja, znanega kot mlajši Dryas.
Mlajši Dryas je povezan z izumrtjem velikih severnoameriških živali, kot so mamuti, sabljaste mačke in strašni volkovi.
"Časovni vpliv dogodka je sovpadel z najbolj izrednimi biotskimi in okoljskimi spremembami v Mehiki in Srednji Ameriki v zadnjih približno 20.000 letih, kar so zabeležili drugi v več regionalnih jezerskih nahajališčih," je dejal James Kennett, profesor znanosti o zemlji v UC Santa Barbara in članica raziskovalne skupine. "Te spremembe so bile velike, nenadne in brez primere, zato so jih prejšnji preiskovalci zabeležili in opredelili kot" čas krize "."
Eksotičnih materialov, ki jih najdemo v sedimentu pod Cuitzeo, ni bilo mogoče ustvariti z nobenim vulkanskim, kopenskim ali umetnim postopkom. "Ti materiali se tvorijo le s kozmičnimi vplivi," je dejal Kennett.
Edina druga razširjena sedimentna plast, za katero je bilo kdaj ugotovljeno, da vsebuje tako veliko nanodijamantov in saj, je bila na meji K-T pred 65 milijoni let. To seveda ustreza udarnemu dogodku, ki je pripeljal do izumrtja dinozavrov.
Ugotovitve raziskovalcev so se pojavile 5. marca v Zbornik Nacionalne akademije znanosti. Preberite novico iz UC Santa Barbara tukaj.
