Kaj se zgodi, ko pride galaksija z napačno množico? Nepravilna galaksija NGC 1427A je spektakularen primer nastale zvezdne ropote. Majhna modrikasta galaksija se pod gravitacijskim oprijemom velike tolpe galaksij, imenovane grozd Fornax, s skupnimi močmi poglobi v skupino s hitrostjo 600 kilometrov na sekundo ali skoraj 400 milj na sekundo.
NGC 1427A, ki se nahaja približno 62 milijonov svetlobnih let od Zemlje v smeri ozvezdja Fornax, prikazuje številne vroče, modre zvezde na tej novo izdani sliki, ki jo je pridobil vesoljski teleskop Hubble. Te modre zvezde so nastale pred kratkim, kar kaže na to, da nastajanje zvezd močno nastaja po celotni galaksiji.
Grozdi galaksije, tako kot grozd Fornax, vsebujejo na stotine ali celo tisoče posameznih galaksij. Znotraj grozdja Fornax je med galaksijami precej plina. Ko plin znotraj NGC 1427A trči v plin Fornax, ga stisnemo do te mere, da začne pod lastno težo propadati. To vodi v nastanek neštetih novih zvezd po NGC 1427A, ki dajejo galaksiji celotno obliko puščice, ki kaže, da kaže v smeri gibanja visoke hitrosti galaksije. Sile plimovanja bližnjih galaksij v grozdu lahko igrajo tudi vlogo pri tako velikem obsegu sprožitve nastanka zvezd.
NGC 1427A ne bo preživel dolgo kot prepoznavna galaksija, ki prehaja skozi grozd. V naslednjih milijardah let bo popolnoma razpadla, razlila svoje zvezde in preostali plin v medgalaktični prostor znotraj grozda Fornax.
Zgornje levo od NGC 1427A je galaksija v ozadju, ki se nahaja blizu Hubblovega vidnega polja, vendar je oddaljena približno 25-krat. V nasprotju z nepravilno oblikovanim NGC 1427A je galaksija v ozadju veličastna spirala, nekoliko podobna naši lastni Mlečni poti. Zvezde se oblikujejo v njegovih simetričnih spiralnih krakih v obliki vrteča, ki jih je mogoče zaslediti v svetlem jedru galaksije. Vendar v tej galaksiji manj prevladujejo zelo mlade zvezde kot NGC 1427A, kar ji daje splošno rumeno barvo. Na še večji razdalji so galaksije različnih oblik in barv razpršene po Hubblovi sliki.
Napredna kamera za ankete vesoljskega teleskopa Hubble je bila januarja 2003. uporabljena za pridobivanje slik NGC 1427A v vidnih (zelenih), rdečih in infrardečih filtrih. Te slike je ekipa Hubble Heritage združila za ustvarjanje barvnih upodobitev, prikazanih tukaj. Astronomi s pomočjo teh podatkov preiskujejo vzorce tvorbe zvezd v celotnem objektu in preverijo napoved, ali mora obstajati razmerje med starostjo zvezd in njihovimi položaji znotraj galaksije. To jim bo pomagalo razumeti, kako je gravitacijski vpliv grozda vplival na notranje delovanje te galaksije in kako se je ta galaksija odzvala na prehod skozi okolje grozda.
Motnja objektov, kot je NGC 1427A, in še večje galaksije, kot je naša Mlečna pot, je sestavni del nastajanja in razvoja grozdskih grozdov. Takšni dogodki se verjamejo, da so bili v zgodnji evoluciji vesolja zelo pogosti, vendar se stopnja uničenja galaksije v današnjem času zmanjšuje. Tako bližajoče se uničenje NGC 1427A daje pogled na zgodnji in veliko bolj kaotičen čas v našem vesolju.
Izvirni vir: Hubble News Release
