Rover Mars Znanstveni laboratorij, Curiosity je bil testiran v marsovskih pogojih v vesoljskem simulatorju JPL 8. marca 2011. Kredit: NASA / JPL-Caltech
To je mesto, kjer inženirji povzročajo vse vrste surovosti. Medtem ko ime zveni, kot da bi lahko šlo za video igre ali trenerja navidezne resničnosti, je v resnici kraj, kjer vesoljska plovila preverjajo, ali so prave stvari za preživetje surovega okolja v vesolju.
Znan kot "25-nožni simulator vesolja", je sposoben ustvariti resnične medplanetarne razmere, kot so ekstremno mraz, visok vakuum in intenzivno sončno sevanje, ki je dovolj velik, da se večina vesoljskih plovil lahko namesti v notranjost.
Zunanji pogled na petindvajset čevljev vesoljski simulator, leta 1983. Zasluge: NASA / JPL.
Tako kot bali simulacije, ki jih astronavti opravijo med usposabljanjem za vesoljski polet, kjer Sim-Sups (Simulacijski nadzorniki) pričarajo vse vrste scenarijev, kjer se lahko zgodi vse, kar lahko gre narobe, Space Simulator omogoča inženirjem, da v svojem letu preizkusijo celotno vesoljsko plovilo. konfiguracijo za večino vseh vrst pogojev in iskanje morebitnih težav, ki jih je mogoče zamisliti.
Z leti vesoljska plovila, ki so jih preizkušali v tem objektu, vključujejo vesoljska plovila Ranger, Surveyor, Mariner in Voyager, pred kratkim pa se je v tej mučilnici prebil tudi rover Curiosity.
Doug Smith iz Caltech-ove revije Engineering & Science imenuje Ultimate Evil Solarij - izrecno zasnovan tako, da nudi usodne opekline vsem, kar je v notranjosti.
Komora Space Simulator je cilindrična posoda iz nerjavečega jekla s premerom 8,23 metra in višino 26 metrov (85 čevljev). Stene in tla so obloženi s toplotno neprozornimi aluminijastimi kriogenimi ogrinjali, ki lahko s tekočim ali plinastim dušikom oddajo temperaturno območje od -195 ° do 93 ° C (-320 ° do + 200 ° F). Sončni simulacijski sistem je sestavljen iz niza 37 ksenonskih 20- do 30-kilovatnih kompaktnih žarnic, ki lahko proizvajajo različne velikosti in intenzitete žarka. Če bo vaše vesoljsko plovilo sonce zapečatelo pri Merkurju ali bo v Kuiperjevem pasu izpostavljena zmrzovalna temperatura, lahko ta objekt preizkusi, ali lahko vsak vijak, žica, stikalo, spajkalna točka in sestavni del preživijo.
Ko je vesoljsko plovilo postavljeno v komoro, traja približno 75 minut, da se pogoji dosežejo želene ravni, in odvisno od tega, kako hitro inženirji želijo videti, kako je prišlo do njihovega vesoljskega plovila, se lahko preskusni pogoji prekinejo in omogoči se dostop do preskusnega predmeta v približno 2-1 / 2 uri.
Obstaja celo nastavitev za geosinhrono simulacijo orbite, ki lahko preizkusi spremembo kota naklona in še veliko več, vse v vakuumskem okolju.
Gradnja objekta se je začela leta 1961, dokončana pa je bila leta 1962 po ceni 4 milijone dolarjev.
Prvo vesoljsko plovilo, ki se je skrajno izložilo mučilnici, je bilo vesoljsko plovilo Mariner 1, ki je bilo usmerjeno k Veneri. Ta je prestala preizkus mučilnice, žal pa je moral vesoljsko plovilo uničiti častnik Range Safety v nekaj minutah, potem ko se je 22. julija 1962 odpravil izven tečaja zaradi pokvarjenega signala izstrelilnega vozila Atlas in hrošča v programske enačbe zemeljskega vodilnega računalnika. (Vesoljski simulator žal ne more preizkusiti takšnih težav.)
Toda JPL je že zgradil identično vesoljsko plovilo in Mariner 2 je izstrelil mesec kasneje 27. avgusta 1962 in ga poslal na polmesečni polet na Venero.
V 50 letih, ko je vesoljski simulator obratoval, je bilo vsako vesoljsko plovilo, zgrajeno na JPL, podvrženo muči, preden so se podali na resnično mučenje ostrega vesoljskega okolja.
"Redko je, ko vesoljsko plovilo vstopi v simulator in inženirji se ne naučijo nekaj pomembnega in ne spremenijo zasnove, da bi delovala bolje," je povedal Andrew Rose, tehnični vodja skupine JPL za okoljevarstveni preskusni laboratorij.
Rover Curiosity znotraj vesoljskega simulatorja. Zasluge: NASA / JPL
Z leti se je simulator nadgrajeval tako, da je zagotavljal vse vrste okolij, v začetku letošnjega leta pa se je rover Curiosity zavihtel v notranjost, zapečaten v okolju blizu vakuuma, s temperaturo, ohlajeno na - 130 ° C (-202 °) F) z velikanskimi svetlobnimi ploščami, ki simulirajo redko Marsovo sonce in različne intenzivnosti sevanja, ki jih najdemo na Marsu.
Še več zla čaka prihodnja vesoljska plovila, ki jih bodo preizkusili v vesoljskem simulatorju podjetja JPL.
Članek je bil posodobljen 9.8.2012
Viri: Caltech, Služba nacionalnega parka
