Čeprav so bile nekatere prve zvezde v zgodnjem vesolju množične, so verjetno živele hitro in besno življenje, saj so se verjetno vrtele veliko hitreje kot današnji kolegi. Nova raziskava o zvezdni evoluciji je preučila 12 milijard let star zvezdni grozd in v zvezdah ugotovila visoko količino kovine - kemični podpis, ki kaže na to, da so bile prve zvezde hitri spinnerji.
"Mislimo, da so bile prve generacije množičnih zvezd zelo hitri rotatorji - zato smo jih poimenovali spinstarji," je dejala Cristina Chiappini iz Astrofizičnega inštituta v Potsdamu v Nemčiji, ki je vodila ekipo astronomov.
Te zvezde prve generacije so že zdavnaj izumrle in naši teleskopi ne morejo pogledati nazaj dovolj dolgo, da bi jih dejansko videli, vendar astronomi lahko pogledajo, kakšni so bili, če pogledajo kemično sestavo poznejših zvezd. Kemični odtisi prvih zvezd so kot fosilni zapisi, ki jih najdemo v najstarejših zvezdah, ki jih lahko preučujemo.
Splošno razumevanje zgodnjega vesolja je, da je bilo Vesolje kmalu po velikem udaru v bistvu samo vodik in helij. Kemična obogatitev Vesolja z drugimi elementi je morala počakati približno 300 milijonov let, dokler se ognjemet ni začel s smrtjo prvih generacij ogromnih zvezd, ki so v prvotni plin postavile nove kemične elemente, ki so se kasneje vgradili v zvezde naslednjih generacij .
S pomočjo podatkov iz zelo velikega teleskopa ESO (VLT) so astronomi ponovno analizirali spektre skupine zelo starih zvezd v Galaktični izboklini. Te zvezde so tako stare, da bi morale imeti čas, da bi umrle le zelo velike, kratkoročne zvezde z maso, večjo od približno desetkrat večje od mase našega Sonca, in onesnažile plin, iz katerega so potem nastali ti fosilni zapisi. Po pričakovanjih je kemijska sestava opazovanih zvezd pokazala elemente, značilne za obogatitev z masivnimi zvezdami. Vendar pa je nova analiza nepričakovano razkrila tudi elemente, za katere se običajno misli, da jih izdelujejo samo zvezde manjših mas. Hitro vrteče se masivne zvezde bi na drugi strani uspele izdelati te elemente same.
"Nadomestnih scenarijev še ni mogoče zavreči, vendar - pokažemo, da če bi bile prve generacije množičnih zvezd spinstarji, bi to uganko ponudilo zelo elegantno razlago!" je rekel Chiappini.
Zvezda, ki se hitreje vrti, lahko živi dlje in trpi drugačne usode kot počasi predenje. Hitro vrtenje vpliva tudi na druge lastnosti zvezde, na primer na njeno barvo in svetilnost. Spinstars bi zato močno vplivali tudi na lastnosti in videz prvih galaksij, ki so se oblikovale v vesolju. Obstoj spinstarjev zdaj podpirajo tudi nedavne hidrodinamične simulacije tvorbe prvih zvezd vesolja s strani neodvisne raziskovalne skupine.
Chiappini in njena ekipa trenutno delajo na razširitvi zvezdnih simulacij, da bi še dodatno preizkusili svoje ugotovitve. Njihovo delo je objavljeno v članku Nature 28. aprila 2011.
Vir: Univerza v Potsdamu, narava
