Veliki magellanski oblak Johna Gleasona
Avgusta 1519 se je portugalski admiral s petimi visokimi ladjami in posadko 270 moških odpravil iz Španije, ko je prvi poskus obkrožil zemljo s pretežno potjo po južni polobli. Admiral z imenom Ferdinand Magellan se ni vrnil v Španijo, saj je med bitko na Filipinih umrl na plovbi in tri leta pozneje se je vrnila le ena ladja z osemnajstimi raztrganimi moškimi. Potovanje je bilo v človeški zgodovini mejnik z odkrivanjem celotnega obsega Zemljine velikosti, potrebe po mednarodni datumski liniji in dveh Magellanovih oblakov, največjega na sliki.
Magelanske oblake so dejansko že poznali domorodci, ki so živeli na južni polobli. Perzijski astronom se je prvič pisno skliceval skoraj 600 let pred Magellanovim odkritjem, vendar je Magellan tisti, ki je njihov obstoj postal del zahodnega znanja, zato so ga poimenovali po njem. Oblaki so pravzaprav dve od trinajstih pritlikavih satelitov, ki krožijo po Mlečni poti. Skupno število, ki kroži po našem otoškem vesolju, bo verjetno naraščalo, saj sta bili pred kratkim poročeni dve novi, o njih pa že obstaja sum.
Veliki Magelanski oblak je bolj množičen in bliže dveh, ki sta poimenovana po raziskovalcu in drugi najbližji galaksiji naši. V južnem ozvezdju Dorada, ki se nahaja približno 180.000 svetlobnih let, se ocenjuje, da obsega 15.000 svetlobnih let in vsebuje približno 60 krogelnih grozdov, 400 planetarnih meglic, 700 odprtih grozdov in nekaj sto tisoč velikanskih in nadgrajanskih zvezd. Ugiba se, da je bila ta satelitska galaksija prej morda večja spirala, ki je šla preblizu in jo delno požrla Mlečna pot.
Ta spektakularni portret Velikega magellanskega oblaka je mozaik šestih ločenih slik, posnetih skozi vodikov-alfa filter ozkega pasu. Filter zavrača belo svetlobo, ki je vidna s prostim očesom in omogoča le temno rdeče sevanje, ki ga oddaja vodikov plin, primarni sestavni del meglic, na detektor CCD.deter. Območje te slike pokriva večkratni premer polne lune. Veliki magellanski oblak je žareče podolgovat predmet, ki sega od enajstih ur proti sredini. Okoli nje je na desetine meglic, katerih najvidnejša se imenuje Tarantula, ki se nahaja na zgornjem desnem delu galaksije na tej sliki. To je tudi bližina, kjer je bila leta 1987 odkrita najbližja supernova v 300 letih - SN1987A.
Veteranski astrofotograf John Gleason je to sliko ustvaril v začetku letošnjega leta iz observatorija Sky Shed v Coonabararanu v Novem Južnem Walesu v Avstraliji. John je za snemanje dvajset kumulativnih ur osvetlitve, potrebnih za izdelavo te presenetljive vesoljske slike, uporabil štiriinčni palčni astrograf Takahashi FSQ in astronomsko kamero z 11 milijoni pik.
Imate fotografije, ki jih želite deliti? Objavite jih na astrofotografskem forumu Space Magazine ali jih pošljite po e-pošti, morda pa jih bomo našli tudi v Space Magazinu.
Spisal R. Jay GaBany
