Skoraj vsi si vzamemo za samoumev, da lahko z letalom do letala pridemo skoraj do katerega koli cilja na svetu. V resnici pa bi se morali čuditi, ko vsako letalo vzleti in pristane.
To je skoraj čudež: lahko sedimo v nekoliko udobnem stolu, spimo, beremo knjigo ali si ogledamo film in tri ure kasneje smo leteli po državi. In vse se je začelo pred 105 leti. 17. decembra 1903 sta brata Wright, Orville in Wilbur, opravila prvi uspešen nadzorovan, poganjan in vzdržen polet letala.
Orville je letel 12 sekund in prejel 120 čevljev (36,5 m) s hitrostjo le 6,8 mph od gladine tal v hladen prednji veter, ki je puhtal na 27 milj na uro. Polet je bil posnet na znani fotografiji zgoraj. Nato so dokazali, da ne gre za napihnjenost, leteli so še dvakrat: Wilbur je letel približno 175 čevljev (53 m), nato pa je Orville znova prevzel kontrolo in odletel 200 čevljev (60 m).
Njihova višina je bila približno 10 ft nad tlemi. Čeprav niso bili prvi, ki so izdelali in leteli eksperimentalna letala, so brata Wright prvi izumili krmiljenje zrakoplovov - triosno krmiljenje -, ki je pilotu omogočilo nadzor nad letalom in omogočilo let s fiksnim krilom.
Ameriški kongres vsako leto od leta 1963 razglasi 17. december za dan brata Wright, ameriški predsednik pa podpiše razglas (beri spodaj). Tukaj je seznam Orvilla Wrighta o zadnjem letu leta:
"Wilbur je začel četrti in zadnji polet okoli 12. ure. Prvih nekaj sto metrov je bilo gor in dol kot prej, toda do takrat, ko jih je bilo pokritih tristo metrov, je bil stroj pod veliko boljšim nadzorom. Proga za naslednjih štiristo ali petsto čevljev je imela le malo nihanja. Ko pa je približno osemsto metrov stopil stroj, se je spet začel vrteti in v enem od strelov navzdol je udaril ob tla. Razdalja nad tlemi je bila izmerjena na 260 m (85 m); čas leta je bil 59 sekund. Okvir, ki podpira sprednje krmilo, je bil močno pokvarjen, vendar glavni del stroja sploh ni bil poškodovan. Ocenili smo, da bo stroj lahko čez dan ali dva ponovno pripravljen za let. "
»Naša zgodovina je bogata s pionirji in inovatorji, ki so svoje božje nadarjene uporabili za izboljšanje naše Nacije in sveta. Na dan bratov Wright spominjamo dva brata, Orvilla in Wilburja Wrighta, ki sta prevzela veliko tveganj in začela z novo dobo potovanja in odkrivanja.
Orville in Wilbur Wright sta z neustrašnim razpoloženjem in strastjo do inovacij postala prva, ki sta izkusila vznemirjenje nad letom, ki ga poganja človek. 17. decembra 1903 je Orville Wright 12 sekund letel nad peščenimi sipinami Severne Karoline v prisotnosti samo petih ljudi. V obdobju enega življenjskega obdobja je naša država opazila letalski napredek od prvega predhodnega vzleta pri Kitty Hawk do obdobja nadzvočnega letenja in vesoljskega raziskovanja.
Na ta dan bratov Wright prepoznamo vse tiste, ki so tvegali in prispevali k dediščini naše raziskave in odkrivanja. Letos praznujemo tudi stoletnico prvega potniškega leta na svetu. Če ostanemo predani širjenju meja znanja, lahko zagotovimo, da bodo ZDA še naprej vodile svet na področju znanosti, inovacij in tehnologije ter gradile boljšo prihodnost za prihodnje generacije.
Kongres je s skupno resolucijo, ki jo je odobril 17. decembra 1963, kakor je bila spremenjena (77 statut 402; 36 USC 143), 17. december vsako leto označil za „Dan bratov Wright“ in odobril in pozval predsednika, naj vsako leto izda razglas, ki vabi prebivalce ZDA, naj ta dan opazujejo z ustreznimi slovesnostmi in dejavnostmi.
ZDAJ, GEORGE W. BUSH, predsednik Združenih držav Amerike, razglašam 17. december 2008 za Dan bratov Wright.
V POTRDITEV NAVEDENEGA sem s tem podal roko tega šestnajstega decembra v letu našega Gospoda dva tisoč osem in neodvisnosti Združenih držav Amerike dvesto in trideset tretji.
GEORGE W. BUSH “
