Ljudje so se že od zore časa zanašali na cikle sonca, lune in ozvezdij skozi zodiak, da bi merili čas. Najbolj osnovno izmed njih je bilo gibanje Sonca, ko je sledilo navidezno pot skozi nebo, začenši na vzhodu in konča na zahodu. Ta povorka je po definiciji znana kot Sončni dan. Prvotno je bilo mišljeno, da je to gibanje posledica gibanja Sonca okoli Zemlje, podobno kot se zdi, da deluje Luna, nebesni predmeti in zvezde. Toda od začetka Kopernikovega heliocentričnega modela je od takrat znano, da je to gibanje posledica vsakodnevnega vrtenja zemlje okoli Sončeve polarne osi.
Do petdesetih let prejšnjega stoletja so astronomi uporabljali dve vrsti sončnega časa za merjenje dni v letu. Prvi, znan kot navidezni sončni čas, se meri v skladu z opazovalnim gibanjem Sonca, ko se premika po nebu (od tod tudi izraz navidezni). Dolžina sončnega dne se spreminja skozi vse leto, kar je posledica Zemljine eliptične orbite in osnega nagiba. V tem modelu se dolžina dneva spreminja, akumulirani učinek pa je sezonsko odstopanje do 16 minut od povprečja. Drugi način, sončni srednji čas, je bil zasnovan kot način reševanja tega konflikta. Konceptualno srednji sončni čas temelji na izmišljenem Soncu, za katerega velja, da se giblje s konstantno hitrostjo 360 ° v 24 urah vzdolž nebesnega poldnevnika. En povprečni dan je dolg 24 ur, vsaka ura je 60 minut, vsaka minuta pa 60 sekund. Čeprav se količina dnevne svetlobe skozi leto močno razlikuje, je dolžina srednjega sončnega dne konstantna, za razliko od navidez sončnega dne.
Merjenje časa v obeh teh modelih je odvisno od vrtenja Zemlje. V obeh modelih čas dneva ni narisan na podlagi položaja Sonca na nebu, temveč na urnem kotu, ki ga proizvede - tj. Kotu, skozi katerega bi se morala zemlja obrniti, da bi neposredno pripeljal meridian točke pod soncem. Danes obe vrsti sončnega časa sta v nasprotju z novejšimi meritvami časa, uvedenimi od petdesetih let naprej in naprej, ki so bile zasnovane tako, da niso odvisne od vrtenja zemlje.
O časopisu Solar Day za vesoljski časopis smo napisali veliko člankov. Tukaj je članek o tem, kako dolg je dan na Zemlji, in tukaj je članek o vrtenju Zemlje.
Če želite imeti več informacij o Zemlji, si oglejte Nasin vodnik za raziskovanje sončnega sistema na Zemlji. Tu je povezava do Nasinega observatorija za zemljo.
Posneli smo tudi epizodo Astronomy Cast o planetu Zemlji. Poslušajte tukaj, Epizoda 51: Zemlja.
Viri:
http://sl.wikipedia.org/wiki/Solar_time
http://www.tpub.com/content/administration/14220/css/14220_149.htm
http://scienceworld.wolfram.com/astronomy/SolarDay.html
http://www.britannica.com/EBcked/topic/553052/solar-time?anchor=ref144523
http://sl.wikipedia.org/wiki/Hour_angle
