Astronomi so v našem kotičku Mlečne poti postavili 20 novih zvezdnih sistemov. Bližje kot je zvezda, bolj se bo njen položaj spreminjal na nebu. Ta nova serija zvezd je vključevala 23. in 24. najbližjo zvezdo Zemlji.
Astronomi so v naši lokalni sončni soseščini identificirali 20 novih zvezdnih sistemov, vključno s triindvajseto in štiriindvajseto najbližjimi Soncem. Če dodamo še osem drugih sistemov, ki jih je ta skupina napovedala, in šest drugih skupin od leta 2000, se je znana populacija galaksije Mlečna pot v 33 svetlobnih letih (10 parsesov) Zemlje v zadnjih šestih letih povečala za 16 odstotkov.
Odkritja je izvedla skupina, imenovana Raziskovalni konzorcij o bližnjih zvezdah (RECONS), ki od leta 1999 uporablja male teleskope pri Medameriškem observatoriju Cerro Tololo (CTIO) Nacionalne znanstvene fundacije v čilskih Andih. Ti novi rezultati se bodo pojavili v številki časopisa Astronomical Journal iz decembra 2006.
"Naš cilj je pomagati dokončati popis našega lokalnega sosedstva in zagotoviti nekaj statističnega vpogleda o demografiji zvezd v naši galaksiji - njihovih masah, njihovih evolucijskih stanjih in pogostosti več zvezdnih sistemov," pravi direktor projekta RECONS Todd Henry iz Georgia State University v Atlanti. "Ti sistemi so zaradi svoje bližine tudi odlična tarča za iskanje eksoplanetov in navsezadnje za astrobiološke študije o tem, ali bi kateri koli planet lahko podpiral življenje."
20 novo poročanih predmetov so vse zvezde rdečih pritlikavcev, ki zdaj obsegajo 239 od 348 znanih objektov onkraj našega Osončja znotraj meje 10 parsecev v raziskavi RECONS. Tako rdeči pritlikavci verjetno predstavljajo vsaj 69 odstotkov prebivalcev Mlečne poti.
"Rdeči palčki so med najlepšimi, a najbolj naseljenimi predmeti na Mlečni poti," razlaga Henry. "Čeprav s prostim očesom ne morete videti niti enega, jih je po celotni galaksiji močvirje."
Razdalja do teh zvezd je bila izmerjena s klasično trigonometrično tehniko paralakse z 0,9-metrskim teleskopom pri CTIO. Tehnika paralaksa za merjenje razdalje do zvezde izkorišča preprosto geometrijo spreminjanja položaja Zemlje v kozmosu, ko vsako leto kroži po Soncu. Navidezno gibanje bližnje zvezde med letom odraža gibanje Zemlje okoli Sonca, podobno kot to, kako se zdi, da prst skače naprej in nazaj pred očmi, če utripate eno oko, nato drugo.
Z Zemlje se zdi, da so v bližini zvezde, ki na nebu naredijo drobne elipse, ker Zemlja ne skače z ene strani svoje orbite na drugo, temveč gladko drsi okoli Sonca. Skrajne točke Zemlje v njeni orbiti so podobne položajem oči v glavi, velikost navideznega gibanja prsta pa je odvisna od tega, kako blizu ga držite pred očmi - ko se približujete, se zdi, da bolj skačete , glede na oddaljene predmete v ozadju.
Z večletnimi opazovanji je mogoče narediti meritve paralakse s točnostjo 1 miliarke sekunde (0,0000003 stopinj) ali približno eno dvomilijonsko širino polne Lune. To astronomom omogoča merjenje razdalj natančno do 10 odstotkov do več kot 300 svetlobnih let.
V ekipo astronomov so Henry, Wei-Chun Jao, John Subasavage in Thom Beaulieu z univerze Georgia, Phil Ianna z univerze Virginia v Charlottesvilleu ter Edgardo Costa in Rene Mendez iz Universidad de Chile. Dolgoročni program paralakse RECONS se je začel pod okriljem Nacionalnega raziskovalnega programa za optično astronomijo (NOAO) leta 1999 in se nadaljuje prek konzorcija Majhni in zmerni zaslonki za raziskovanje zaslonke (SMARTS).
"Pričakujemo, da bomo v prihodnosti objavili več sistemov v 10 parseseh," ugotavlja Henry. "Bazen bližnjih zvezd brez natančnih vzporednic ni nikjer izsušen."
Namen te raziskave je odkriti in opisati spregledane zvezde in rjave pritlikavce v bližini Sonca. Predmeti se pregledajo z merjenjem njihovega položaja (in nihanja), njihove svetlosti in barv ter z odvzemom spektroskopskih prstnih odtisov, da se preveri njihova atmosferska sestava. Ocenjujejo, da je "manjkajoča" populacija pripadnikov sončne soseske sestavljena predvsem iz zvezd z zelo majhno maso s spektralnim tipom M (znanih kot rdeči pritlikavci) in predmetov spektralnih vrst L in T, od katerih so mnogi pravzaprav rjavi pritlikavci. malo mase za začetek dolgotrajnih termonuklearnih reakcij.
Ti L-in T-škratki slabo sijejo, žarejo le zaradi energije, ki je iztekala od gravitacijskega nastanka pred mnogimi milijardami let. RECONS je našel tudi več bližnjih belih škratov, ki so zgorela jedra zvezd vmesne mase, ki se skrivajo v sončni soseščini.
Zgoraj so na voljo nova umetniška dela binarnega sistema rdečega pritlikavca.
Čilske člane skupine sta podprla Fondo Nacional de Investigacion Cientifica y Tecnologica in Čileski Centro de Astrofisica. Skupino iz Združenih držav Amerike podpirajo Nasina vesoljska interferometrijska misija, Nacionalna znanstvena fundacija in Georgia State University.
Medameriški observatorij Cerro Tololo s sedežem v La Sereni v Čilu je del Nacionalnega optičnega astronomskega observatorija, ki ga upravlja Združenje univerz za raziskave v astronomiji Inc. (AURA) v skladu s sporazumom o sodelovanju z Nacionalno znanstveno fundacijo .
Izvirni vir: NoAO News Release
