Skrito pod valovi Tirenskega morja blizu jugozahodne Italije leži novopečeni vulkanski mozaik, posut z geotermalnimi dimniki in ravninskimi podmorji.
Ta kompleks je nov tako za znanost kot za planet, geološko gledano; stara je le približno 780.000 let. Znanstveniki niso posebej presenečeni, ko najdejo vulkanizem v regiji, v kateri so aktivni vulkani, kot sta Vezuv in Etna. Toda nov kompleks je nenavaden, ker je nastal z redko napako, je dejal vodja študije Fabrizio Pepe, geofizik z univerze v Palermu v Italiji.
"To je zelo zapleteno področje," je Pepe povedal Live Science.
Nemirna regija
Zahodno Sredozemlje je potresno nemirno zaradi trka treh tektonskih plošč: afriške, evrazijske in Anatolske. Bolj zapletena zadeva je majhen košček skorje, imenovan mikro-plošča Jadransko-Jonska, ki se je odcepila z Afriške plošče pred več kot 65 milijoni let in jo zdaj potisne pod večjo Evroazijsko ploščo v procesu, imenovanem subduction. Gora Vesuvius je eden izmed vulkanov, ki jih ustvarja subdukcija.
Pred tem so znanstveniki odkrili vrsto podmorskih vulkanskih lokov, ki jih je ustvaril ta tektonski nemir, začenši blizu sardinske obale, z vse mlajšimi loki proti jugu in vzhodu. Ti loki so bili kot puščica, ki kaže vse bolj proti vzhodu, zaradi česar je Pepe in njegovi sodelavci iskal še mlajši lok približno 9 milj (15 kilometrov) od obale Kalabrije, imenovan "prst" italijanskega "prtljažnika".
Tam so raziskovalci na podlagi preslikave morskega dna, potresnih podatkov in magnetnih anomalij našli območje pretoka lave, vulkanskih gora in hidrotermalnih dimnikov s površino 2.000 kvadratnih kilometrov na površini 772 kvadratnih milj; odprtine v morskem dnu omogočajo, da se vroči minerali izpirajo in tvorijo dimniške strukture. Novo območje so poimenovali v vulkanski kompleks Diamante-Enotrio-Ovidio-Ovidio, po treh podmorskih ravninah (podvodne gore, ki jih tvorijo izumrli vulkani), ki prevladujejo nad morskim dnom.
Korak za korakom
Ti zlomi so tisto, kar je magmi omogočilo dvig na površje v kompleksu Diamonte-Enotrio-Ovidio, kar je ustvarilo podmorsko pokrajino tokov lave in gorskih vulkanov. Ti vulkanski podmorji so zdaj planoti, ker so štrleli iz oceana, ko je bila gladina morja, in so izbruhnili v svojo sedanjo obliko z ravnim vrhom, je dejal Pepe.
Vulkanski kompleks je neaktiven, vendar so v nekaterih delih morskega dna tam majhni vdori lave, so raziskovalci poročali 6. julija v reviji Tectonics. Vendar pa bi lahko območje v prihodnosti postalo aktivno, je dejal Pepe, na vzhodni strani Tirenskega morja pa še vedno deluje vulkanizem. Raziskovalci si prizadevajo za izdelavo zemljevida vulkanskega tveganja kompleksa, da bi bolje razumeli, ali lahko ogrozi človeško življenje ali premoženje. Prav tako preiskujejo možnost uporabe kompleksa za proizvodnjo geotermalne energije.
- Na fotografijah: Morsko življenje uspeva v drugem svetovnem hidrotermalnem zračnem sistemu
- Fotografije: globokomorska ekspedicija odkrije metropolo hobotnic
- Fotografije: Novi podvodni vulkan na Havajih
