Hipersonični Scramjet projekt X-51A Waverider je danes pripravljen za svoj drugi testni let, ZDA pa bo plovilo letala B-52 iz letalske baze Edwards v Kaliforniji preneslo na 15 240 metrov (50 000 ft.) Tihi ocean. Izstrelil bo raketo, ki bo Waveriderja pripeljala do Macha 4,5; potem se bo začel Scramjet in oblikovalci upajo, da bo dosegel Mach 6 ali več.
Program X-51 Waverider je skupno prizadevanje zračnih sil, DARPA, NASA, Boeinga ter Pratt & Whitney Rocketdyne.
Maja 2010 je bil prvi test vozila nekakšen "uspešen" polet z 200-sekundnim avtonomnim poletom, ki je postavil rekord trajanja letala, ki ga poganja škrmjetni motor (kratek za "nadzvočni izgorevalni ramjet"). Vendar je bilo upanje, da bo X-51A letel kakih 300 sekund (ali 5 minut) in dosegel Mach 6. Toda med tem letom je Waverider nenadoma izgubil pospešek, vozilo pa je bilo "uničeno" (uničeno - kot načrtovano, so povedale letalske enote) med premikanjem na Mach 5. Izgubo pospeška so pripisali napaki v načrtovanju, ki je privedla do vročega izpušnih plinov iz motorja v ležišča elektronike.
[/ napis]
Scramjet je motor, ki diha z zrakom, kjer sesalni zrak piha skozi svojo zgorevalno komoro z nadzvočno hitrostjo. To so primerjali s prižiganjem tekme v orkanu, koncept pa je imel omejen uspeh. Motor nima gibljivih delov, kisik, ki ga motor potrebuje za zgorevanje, pa se vzame iz ozračja skozi vozilo, namesto iz rezervoarja na krovu, zaradi česar je plovilo manjše, lažje in hitrejše. Oblikovalci trdijo, da bi lahko dosegel hitrost od kjer koli 12 do Macha 24. Mach 24 je več kot 29.000 km / uro (18.000 milj na uro). To bi 18-urno potovanje v Tokio iz New Yorka lahko zmanjšalo na manj kot 2 uri .
Viri: NASA, Register, vesoljska letališča
