Kdo je vedel, da so asteroidi lahko tako lepi in očarljivi? Leta 2008 je skupina astronomov, ki jo vodi Alex Parker, raziskala porazdelitev velikosti asteroidnih družin z uporabo podatkov iz Sloan Digital Sky Survey. Družina asteroidov ima pogosto izrazite optične barve, je povedala ekipa in lahko ponudili boljši način, kako družinske člane ločiti na njihove barve. Ta animacija, ki jo je Parker pripravil ravno ta teden, prikazuje orbitalne gibe več kot 100.000 asteroidov, barve pa prikazujejo raznolikost sestave in relativne velikosti asteroidov.
"Sestavni nagib asteroidnega pasu je jasno viden," pravi Parker, "z zelenimi člani družine Vesta v notranjem pasu bledijo skozi modre asteroide razreda C v zunanjem pasu, globok rdeč Trojan pa sega čez to."
Vsi asteroidi z glavnim pasom in trojanski asteroidi z orbitami, ki so znani z visoko natančnostjo, so prikazani v videoposnetku, animacija pa je upodobljena s časovnim korakom 3 dni. Parker je preko Twitterja povedal, da je za to animacijo - od začetka do konca - 20 ur, da se upodobi 8 procesorjev.
Za referenco so povprečne orbitalne razdalje Merkura, Venere, Zemlje, Marsa in Jupitra prikazane z obroči.
Slikan kamen: Asteroidi v Sloan digitalni raziskavi neba od Alexa Parkerja na Vimeo.
