Opioidi skočijo - zaženejo sistem nagrajevanja možganov in sprožijo obilo prijetnih občutkov, skupaj z vrtoglavo visoko drogo. Vsaj tako so razmišljali znanstveniki.
Vendar pa nove raziskave kažejo, da povprečen človek dejansko ne doseže tega evforičnega stanja zaradi opioidov, zlasti ne prvič, ko ga poskusijo. V resnici se lahko ljudje, ki niso odvisni od opioidov, po jemanju droge počutijo subjektivno slabše, pravi kognitivna nevroznanstvenik Siri Leknes.
"Mislim, da je predstava, da opioidi povzročajo zadovoljstvo, mit," je dejal Leknes, ki je glavni preiskovalec na univerzi v Oslu na Norveškem. Reakcija posameznika na opioide je odvisna od številnih prepletenih dejavnikov, na primer, kje je oseba, njihovo razpoloženje, prejšnja izpostavljenost drogam, genetika in metabolizem, je pojasnila. Če znanstveniki domnevajo, da opioidi pri večini ljudi sprožijo evforijo, tvegajo, da bodo spregledali pomembne razlike v tem, kako posamezniki reagirajo na droge, bodisi na operacijski mizi ali v ambulanti za zasvojenost.
Leknes je svoje predhodne ugotovitve predstavila 20. oktobra na letnem zasedanju Društva za nevroznanost v Chicagu. Mayovo novo delo raziskuje učinke zdravila remifentanil, opioida, ki se običajno daje pred manjšimi kirurškimi operacijami za lajšanje bolečin, lajšanje tesnobe in povečanje učinkov anestetikov, poroča klinika Mayo.
Ko se zdravilo remifentanil preusmeri, se v telesu in možganih pozna kot mu-receptorji, poroča ameriška Nacionalna medicinska knjižnica. Mu-receptorji sedijo v mrežah celic, ki uravnavajo bolečino v telesu. Opioidna zdravila lahko lajšajo bolečino s poseganjem v signale, ki trkajo po tem vezju.
Toda celice, ki nosijo mu-receptorje, se tudi povezujejo s sistemom nagrajevanja možganov in lahko sprožijo občutke intenzivnega užitka ali evforije, navaja Nacionalni inštitut za zlorabo drog. Uporabniki opioidov se lahko zapletejo v to evforično izkušnjo, razvijejo hrepenenje po drogah in odvisnost sčasoma ter nadaljujejo z jemanjem zdravila, da se izognejo simptomom odtegnitve, saj se poveča njihova toleranca.
"Vendar pa to ne pomeni, da zasvojenost poganja zgolj količina užitka," je dejal Brian Kiluk, klinični psiholog in profesor psihiatrije na medicinski šoli Yale, ki z novo raziskavo ni bil vključen. "Vsi ne doživljajo enake ravni evforije zaradi opioidov in ne vsi, ki uporabljajo opioide, bodo razvili odvisnost ali motnjo uporabe opioidov," je Kiluk povedal v e-poštnem sporočilu Live Science. Znanstveniki še vedno odpravljajo natanko, zakaj posamezniki na droge reagirajo drugače, je dejal.
Do zdaj je bilo večina opioidnih raziskav opravljenih s sedanjimi ali nekdanjimi odvisniki kot udeleženci, nekatere raziskave so segale tako daleč, da so vključile le udeležence, ki pravijo, da uživajo droge. Zaradi te pristranskosti v literaturi se lahko zdi, da je euforija, ki jo povzroča opioid, videti običajna, je dejala Leknesova, a spraševala se je, ali povprečna zdrava oseba med blaženjem opioidov kaplja.
Leknes in njeni sodelavci so torej preučevali, kako je 160 bolnikov reagiralo na remifentanil, preden so opravili manjši operativni poseg. Soavtor študije Gernot Ernst, anesteziolog in nevrobiolog na Univerzi v Oslu in v bolnišnici Kongsberg na Norveškem, je udeležence prosil, da ocenijo, kako dobro in kako tesnobno se počutijo pred uporabo zdravila.
Eno do dve minuti po infuziji je zdravilo začelo učinkovati in Ernst je znova postavil enaka vprašanja, pa tudi, koliko so bili pacienti "všeč" učinkom drog, kakšno stopnjo neugodja zaradi drog so doživeli in kako visoko se počutijo . Leknes je nekoč prejel enak odmerek kot del drugačne študije in se spomnil občutka, kot da se soba "vrti", ko se je po njenem telesu vrtel val toplote.
Bolniki so poročali, da se po prejemu remifentanila počutijo visoko, v povprečju pa so se po 10-točkovni lestvici po zaužitju zdravila počutili za 0,5 točke slabše. Z drugimi besedami, visok, ki so ga čutili, je bil neprijeten kot evforičen. Siri je dejal, da je dobro počutje pri posameznih bolnikih, ki še nikoli niso jemali opioidov, strmejše, je dejal Siri. Obe oceni všečkov in nezanimivosti učinkov drog sta se gibali okrog 5 na deseti točki.
Majhna skupina ljudi se je po zaužitju zdravila počutila nekoliko bolje, toda tudi ti udeleženci so izkušnjo ocenili z oceno 5 od 10 na lestvici "všečkov". Z drugimi besedami, očitno nihče med tekom študije ni dosegel evforije na operacijski mizi.
Študija iz leta 2008 podpira te predhodne ugotovitve, saj je ugotovila, da infuzija remifentanila zdrave prostovoljce počuti negativno in slabo, ne pa evforične. Nedavne študije drugih pogostih opioidov, kot je oksikodon, so prav tako izpodbijale idejo, da mamila povzročajo večino ljudi zadovoljstvo, saj kažejo, da številni udeleženci niso uživali učinkov droge. V prejšnjem delu je Leknesov laboratorij ugotovil, da opioidni morfij le skromno izboljša razpoloženje zdrave osebe - kadar sploh povzroči kakršno koli spremembo.
Leknes je seveda po naključju dejal, da nekateri bolniki poročajo, da uživajo opioide visoko na operacijski mizi. Nekateri občutek opisujejo kot podoben "občutku za šampanjec", navajajoč občutek, da bi po pitju penine prejel teen košček. "Toda zdi se, da v tej raziskavi nismo ujeli nobenega od teh ljudi," je dejal Leknes.
Medtem ko nobeden od udeležencev v Leknesovi preiskavi ni dosegel veselega navdušenja, drugačna študija leta 2019, objavljena v britanskem časopisu Anestezija (BJA), kaže, da bi lahko uživanje remifentanila v kratkem času postalo bolj prijetno, kot je gledanje filma. Zdi se, da tudi zdravila zavirajo negativne odzive na dražljaje, hkrati pa krepijo pozitivne, kar je "lahko eden od razlogov za prve izkušnje z opioidi, ki se razvijejo v motnjo uporabe opioidov", so zapisali avtorji.
"Posameznike, ki iščejo zadovoljstvo, bi morda zanimali, če bodo na voljo drugi odmerek opioida, ki bi dolgoročno lahko znižal prag za stalno uporabo opioidov," je Tarja Heiskanen, specialistka anesteziologije v bolnišnici okrožja Helsinki in Uusimaa v Finska in soavtorica dokumenta BJA je v e-poštnem sporočilu povedala Live Science. Vendar Leknes glede omejitev dokumenta BJA ne more reči, da remifentanil resnično stoji za poročanimi prijetnimi izkušnjami.
V nadaljevanju želi Leknes naučiti, kako se spreminjajo učinki opioidov, odvisno od trenutnega razpoloženja in nastavitve osebe. Na primer, medtem ko se nekateri prvič srečajo z opioidi v sterilnem, strašljivem kliničnem okolju, študentje "na splošno zdijo, da jemljejo opioide, preden gredo ven", je dejala. Obe skupini ljudi lahko tvegajo razvoj odvisnosti od opioidov, vendar se njihove poti do odvisnosti verjetno razlikujejo. Kako se evforija ujema z vsako izkušnjo?
"Mislim, da je še posebej pomembno poudariti, da opioidi ne povzročajo zanesljivega zadovoljstva ali lajšanja subjektivnega stresa in tesnobe v laboratoriju ali v stresnih kliničnih okoljih," je Leknes dodal v e-poštnem sporočilu Live Science. Zdravniki ne morejo domnevati, da bo opioid umiril svojega pacienta na operacijski mizi, modeli odvisnosti od opioidov pa bi morali priznati, da vsi ne začnejo zlorabljati drog v iskanju evforije, je dejala.
"Pojem, da so ljudje zasvojeni z drogami, ker so se sprva odločili, da jih bodo vzeli za uživanje, je prepričanje, ki izvira iz drugačnega časa, v katerem smo odvisnost verjeli moralnemu vprašanju in ne medicinskemu."
