Nasin satelit Aqua je 4. maja ob 18.50 UTC ali 14.50 preletel nad naftno ploščadjo v Mehičnem zalivu. Razlitje je posledica eksplozije 20. aprila 2010, ki je uničila naftno ploščad Deepwater Horizon, ki deluje v zalivu 80 kilometrov (50 milj) na morju. Mnogo delavcev na ploščadi je bilo ubitih, približno 5 000 sodov nafte na dan pa je bilo sproščenih v vodo. Ogromen naftni madež se pelje proti delti reke Mississippi. Vreme in tokovi so doslej sodelovali, da bi oddaljili stran od občutljivih mokrišč in območij prostoživečih živali vzdolž zalivske obale, nafta pa je na obalo v Louisiani prišla na kopno. Vendar naj bi nafta do četrtka, 6. maja, dosegla obale Louisiane, Alabame in Mississippija ter povzročila veliko škodo na premoženju in ogrozila prosto živeče živali in habitate.
Oglejte si več slik spodaj, vključno z eno iz Mednarodne vesoljske postaje, posneto danes.
To sliko je 5. maja posnel astronavt Soichi Noguchi na krovu ISS in jo objavil na Twitterju.
Ta slika z radarja Envisat ESA prikazuje hrapavost morske površine in trenutne informacije o toku. Ne le, da bi se gladka pot lahko odpravila proti ameriškemu kopnemu, ampak obstajajo strahovi, da bi zanki tok v Mehiškem zalivu lahko ujel naftno ploščico in jo povlekel proti jugu proti koralnim grebenom v Florida Keys. Če bi se to zgodilo, bi nafta lahko tekla v zalivski tok in se prenesla do vzhodne obale ZDA.
Toda zdi se, da zanka do zdaj ne ujame oljne lise.
Druga MODIS-ova slika od 1. maja prikazuje oljno madež kot zapleteno sivo sivino na gladini oceana, ki jo je satelitski senzor videl zaradi sončnega odseva na oceanski površini. Na tej točki je bila oljna ploščica jugovzhodno od delte Mississippija.
Napredni vesoljski radiomometer (ASTER) s toplotnimi emisijami in odbojem vesolja na vesoljskem plovilu NASA je posnel to sliko naraščajočega razlitja nafte v Mehičnem zalivu 1. maja 2010. Slika se nahaja na 29,0 stopinjah severne širine, 88,3 stopinje zahodne dolžine in zajema območje, ki meri 79,1 na 103,9 kilometra (49 na 64,4 milje), približno 32 kilometrov (20 milj) zahodno od ustja delte reke Mississippi. Na sliki ni videti nobene zemlje.
Različni odtenki bele barve na sliki odražajo različne debeline olja (temnejše je, olje je debelejše). Izvor razlitja olja je viden kot svetlo belo območje v spodnjem središču slike. Najgostejši del razlitja se razprostira navpično od njega, tako da je videti nekako kot pepel izbruhanega vulkana. Wispy vzorci razlitja olja odražajo transport olja z valovi in tokovi.
Viri: NASA Earth Observatory, ESA
