Ko je julija 2011 Nasina vesoljska ladja prišla v Veso, sta planetarni znanstveniki takoj skočili dve lastnosti, ki so tako nestrpno pričakovali dober pogled na velikanski asteroid. Eno je bilo niz dolgih korit, ki so obkrožale Vesov ekvator, drugo pa ogromen krater na njenem južnem polu. Poimenovan kot Rheasilvia, porečje osrednjega vrha se razprostira na 500 kilometrov v širino, in domnevali smo, da je bil vpliv na dogodek vpliv tudi globokih žlebov velikega kanjona, ki se valijo na sredino Veste.
Zdaj raziskave, ki sta jih vodila profesor z univerze Brown in nekdanji podiplomski študent, razkrivajo, kako se je vse verjetno zgodilo.
"Vesta se je udarila," je dejal Peter Schultz, profesor zemlje, okoljskih in planetarnih znanosti pri Brownu in višji avtor študije. "Celotna notranjost je odmevala in to, kar vidimo na površini, je manifestacija dogajanja v notranjosti."
S pomočjo 4 metra dolgega zračnega topa v NASA-in vertikalnem strelišču Ames, Peter Schultz in Brown diplomirani Angela Stickle - zdaj raziskovalec iz laboratorija za uporabno fiziko univerze Johns Hopkins, je poustvaril vesoljske dogodke z majhnimi kroglicami, izstreljenimi v velikosti mehkega kroglice akrilne krogle glede na hitrost, ki jo najdete v vesolju.
Udarci so bili ujeti na izjemno hitri kameri. Kar sta Stickle in Schultz videla, so bili stresni zlomi, ki so se zgodili ne le na točkah udarcev na akrilnih kroglah, temveč tudi na mestu, ki je neposredno nasproti njih, nato pa so se hitro širili proti srednjim črtam kroglic ... njihovim "izravnalnikom", če hočete.
Te stopnje sil bi glede na velikost in sestavo Vesta ustvarile natanko vrste globokih korit, ki jih danes vidimo, ko se nagibajo okoli sredi Veste.
Spodaj si oglejte video test milijona sličic na sličico:
Zakaj je torej Vesta nagnjen pas? Po povzetku raziskovalcev "eksperimentalni in numerični rezultati razkrivajo, da je naklon premika naravna posledica poševnih udarcev v sferično tarčo." To pomeni, da je udarna glava, ki je udarila v južni pol Veste, verjetno prišla pod kotom, kar je povzročilo neenakomerno širjenje stresnega loma navzven po protoplanetu (in razbili njegov južni pol toliko, da so znanstveniki sprva rekli, da je "manjkal!")
Takšen vpadni kot - ocenjen na manj kot 40 stopinj - ni le zapustil Vesta z nagnjenim pasom žlebov, ampak ga je verjetno tudi preprečil, da bi se povsem razneslo.
"Vesta je imela srečo," je dejal Schultz. "Če bi bilo to trčenje naravnost, bi bil za seboj en manj velik asteroid in samo družina fragmentov."
Oglejte si video ogled Veste, narejen na podlagi podatkov, ki jih je Dawn pridobil v letih 2011 in 2012 spodaj:
Ugotovitve skupine bodo objavljene v številki revije februarja 2015 Icarus in trenutno so na voljo tukaj na spletu (paywall, oprostite). Tu si lahko ogledate še veliko slik Vesta iz misije Dawn in v dnevniku Dawn izveš najnovejše novice o tekoči misiji Ceres.
Vir: Novice z univerze Brown
