Junijski izbruh oddaljenega ruskega vulkana odišavi sonce in sončne zahode po krasnem vijoličnem odtenku.
Po mnenju raziskovalcev z univerze v Koloradu Boulder je vulkan Raikoke v atmosfero sprožil žveplov dioksid, kar je povzročilo nastanek drobnih delcev, imenovanih aerosoli. Aerosoli razpršijo sončno svetlobo, kar ima za posledico več vijoličnih barv ob sončnem vzhodu in sončnem zahodu.
"S tem se zavedate, da vam ni treba v stratosfero vstaviti celega števila aerosolov, če želite spremeniti sestavo," je v izjavi povedal Lars Kalnajs, znanstveni sodelavec v CU-jevem laboratoriju za atmosfero in vesoljsko fiziko. "To je bil razmeroma majhen vulkanski izbruh, vendar je bil dovolj, da je prizadel večino severne poloble."
Raikoke sedi v verigi otoka Kuril na polotoku Kamčatka. 22. junija je zaživel izbruh pare in plina, ki se je v zraku dvignil 1,2 kilometra. V skladu z Globalnim programom vulkanstva Institucije Smithsonian Institution je bil prvič izbruhnjen vulkan od leta 1924.
Zaradi oddaljene lokacije je bila edina grožnja izbruha, da so letala naletela na oblak prahu in pepela, nevarnost, ki se je v prvih dneh po dogodku zmanjšala. Toda vulkanski pljus se je dobro dvignil v stratosfero, drugo plast Zemljine atmosfere, približno 6,8 milj (11 km) navzgor nad regijo Kamčatka, poroča NASA-jev observatorij za zemljo. Po podatkih satelita Calipso se je pepel dvignil kar 13 kilometrov.
Kalnajs in njegovi sodelavci so bili zainteresirani za odkrivanje znakov tega pepela v stratosferi. Potem ko so avgusta v bližini Laramie, Wyoming, lansirali vremenski balon, so raziskovalci ugotovili, da so aerosolne plasti v tej ravni atmosfere zaradi izbruha Raikokeja 20-krat debelejše od običajne. Skupina namerava svoje ugotovitve objaviti v strokovno revidiranem časopisu pozneje letos.
Glede na velikost izbruha lahko aerosoli v ozračju vplivajo veliko bolj kot sončni zahod. Leta 1815 je na primer gora Tambora v današnji Indoneziji izžarevala ogromno žveplovega dioksida. Tako dobljeni aerosoli so ustvarili začasno globalno hlajenje, kar je povzročilo čudno vreme in okvaro pridelka. Posledično je bilo leto 1816 znano kot "leto brez poletja". Sodobni evropski umetniki so ujeli nekaj barvitih sončnih zahodov, ki jih je povzročil Tambora, je pokazala študija iz leta 2014. Podobno so vijolični sončni vzhodi in sončni zahodi, ki jih je povzročil Raikoke, to poletje navdihnili naravoslovni fotografi. Koloradoški divjinski fotograf Glenn Randall je avgusta na jezeru Isabelle v indijski vrhovi India Peaks zajel enega izmed osupljivih vulkanskih sončnih vzhodov.
Čeprav je bil izbruh Raikokeja precej manjši od tambora, je bil dogodek dober test sposobnosti znanstvenikov za spremljanje ozračja, je v izjavi dejal Kalnajs.
"Resnično velika erupcija bi imela velik vpliv na človeštvo, zato je to nekaj, na kar moramo biti pripravljeni," je dejal znanstvenik.
- Zamrznjen sever: Osupljive slike Rusije od zgoraj
- 11 največjih vulkanskih izbruhov v zgodovini
- Fotografije: Čudoviti pogledi na nočna nebesa v ameriških parkih Dark Sky
