Ljudje so že stoletja intrigirani, ali bi lahko življenje obstajalo na drugih planetih. Čeprav zdaj vemo, da je malo verjetno, da bi življenje, kakršno vemo, lahko obstajalo na drugih planetih v našem Osončju, mnogi ljudje ne poznajo površinskih pogojev teh različnih planetov.
Živo srebro ne spominja nič drugega kot večja različica Lune. Ta planet je tako blizu Sonca, da ga je pravzaprav težko opazovati. Vesoljski teleskop Hubble ga ne more gledati, ker bi trajno poškodoval lečo.
Venerina atmosfera debelih strupenih oblakov skriva površino planeta pred pogledom. Znanstveniki in amaterji so si včasih mislili, da je planet pokrit z gozdovi in rastlinjem kot tropski deževni gozdovi na Zemlji. Ko so končno lahko poslali sonde na planet, so odkrili, da je površina Venere pravzaprav bolj podobna viziji pekla z gorečo pokrajino, ki je prepletena z vulkani.
Mars ima zelo raznolik teren. Ena izmed najbolj znanih lastnosti planeta so njegovi kanali, za katere so zgodnji astronomi verjeli, da so "človek", in da vsebujejo vodo. Ti ogromni kanjoni so najverjetneje nastali s cepljenjem skorje planeta. Mars slovi tudi po svoji rdeči barvi, to je prah železovega oksida (rja), ki pokriva površino celotnega planeta. Površje Marsa je prekrito s kraterji, vulkani in ravnicami. Največji vulkani katerega koli planeta so na Marsu.
Jupiter je plinski velikan, zato nima trdne površine, le jedro tekočih kovin. Astronomi so za površino ustvarili definicijo - točko, v kateri je atmosferski tlak ena bar. Ta regija je spodnji del ozračja, kjer so oblaki amoniaka.
Saturn je tudi plinski velikan, zato nima trdne površine le z različnimi gostotami plina. Tako kot Jupiter je skoraj ves Saturn sestavljen iz vodika z nekaj helija in drugih elementov v sledovih.
Uran in Neptun sta tudi plinska velikana, vendar spadata v podkategorijo ledenih velikanov zaradi "led" v svoji atmosferi. Uranova površina dobiva modro barvo metana v atmosferi. Metan absorbira svetlobo, ki je rdeča ali podobna rdeči na barvnem spektru, tako da je vidna samo svetloba blizu modrega konca spektra.
Neptun je zaradi metana v svoji atmosferi tudi modr. Njegova "površina" ima najhitrejši veter vsakega planeta v Osončju do 2.100 kilometrov na uro.
Space Magazine vsebuje številne članke, vključno s površino Marsa in površino Merkurja.
Oglejte si NASino stran za raziskovanje osončja in tukaj je povezava do Nasinega simulatorja osončja.
Astronomy Cast ima epizodo na vsakem planetu, vključno z Zemljo.
