Črna luknja v središču oddaljene galaksije se obnaša kot še nobeden od drugih astronomov s črno luknjo.
Vsakih 9 ur črna luknja v središču galaksije GSN 069, oddaljena približno 250 milijonov svetlobnih let, pošlje svetel tok rentgenskih žarkov proti Zemlji. Je aktivna črna luknja, tako da je zadeva vedno gobarjena; v tem primeru se zadeva segreje in oddaja nekaj svetlobe, ko pade proti obzorju dogodkov okoli singularnosti, točke, čez katero nobena svetloba ali materija ne moreta ubežati. Toda leta 2018 so raziskovalci, ki so uporabljali teleskop XMM-Newton Evropske vesoljske agencije (ESA), spoznali, da bo na vsakem vrhuncu tega 9-urnega cikla črna luknja GSN 069 približno 100-krat svetlejša v spektru rentgenskih žarkov.
"Bilo je popolnoma nepričakovano," je v izjavi ESA dejal Giovanni Miniutti, astronom iz španskega Centra astrobiologije in vodilni avtor novega prispevka o črni luknji. "Velikanske črne luknje redno utripajo kot sveča, toda hitre, ponavljajoče se spremembe, ki jih je od decembra naprej opazil GSN 069, so nekaj povsem novega."
Raziskovalci niso ponudili dokončne razlage pojava. Jasno pa je, zapisali so, da je v akumulacijskem disku nekakšna vrzel ali nestabilnost, obroč padajočega materiala, ki obdaja črno luknjo. Mogoče nekaj o samem disku povzroči, da bi zadeva padla v črno luknjo v običajnem vzorcu ali pa morda nekaj v njeni bližini (morda še ena črna luknja) moti disk na cikličen način, so predlagali.
Čeprav astronomi še nikoli niso videli takšnega vzorca okoli druge črne luknje, sta Miniutti in njegova ekipa predlagala, da bi bili nekateri čudni pojavi, odkriti drugje v vesolju, lahko povezani s tovrstnim vzorcem. V preteklosti so astronomi opazili, da se črne luknje nenadoma svetijo iz razlogov, ki jih niso znali razložiti. Možno je, so predlagali, da so bila ta posvetlitve del podobnih vzorcev. Črna luknja GSN 069 ni tako velika kot veliko črnih lukenj, ki tvorijo jedro galaksije, so zapisali raziskovalci. In 9-urno obdobje je verjetno v nekem pogledu vezano na hitrost vrtenja črne luknje. Večje črne luknje bi potrebovale veliko več časa, da se dokonča popolna rotacija, zato bi se lahko, če bi prikazali podoben vzorec, pojavile več tednov ali mesecev. In rentgenski observatoriji tako dolgo ne spremljajo ene same črne luknje.
Raziskovalci niso prepričani, kakšen fizični pojav ustvarja redno plamenjenje. Toda ena od možnosti je tvorba oblaka elektronov zelo blizu črne luknje - pojav, za katerega že prej sumijo astronomi, da lahko pride do nepravilnosti pri rentgenskih emisijah nekaterih drugih črnih lukenj.
