Teleskop za gume-žarki Fermi je našel nov razred aktivnih galaksij z nekaterimi najhitrejšimi curki delcev, kar jih je bilo kdajkoli odkritih, ki pospešujejo delce blizu hitrosti svetlobe. S pomočjo Fermijevega teleskopa z veliko površino (LAT) so astronomi zaznali gama žarke iz galaksije Seyfert 1, katalogizirane kot PMN J0948 + 0022, ki leži v konstelaciji Sextani 5,5 milijarde svetlobnih let. Prej je bilo znano, da dva razreda aktivnih galaksij oddajajo gama žarke - blazarje in radio galaksije. "S Fermijem smo našli tretjega in odprli novo okno na terenu," je dejal Luigi Foschini v Observatoriju Brera na Nacionalnem inštitutu za astrofiziko v Merateju v Italiji.
Aktivne galaksije so tiste z nenavadno svetlimi središči, ki kažejo na pospešek delcev do hitrosti, ki se približuje hitrosti same svetlobe. Leta 1943 je astronom Carl Seyfert opisal prvi dve vrsti aktivne galaksije, ki sta temeljili na širini spektralnih črt, znakov hitrega gibanja plina v njihovih jedrih. Danes astronomi priznavajo številne dodatne razrede, vendar zdaj verjamejo, da ti tipi predstavljajo enak bistven pojav, ki ga vidimo pod različnimi zornimi koti.
V središču vsake aktivne galaksije sedi črna luknja, ki tehta več kot milijonkrat večjo sončno maso. Skozi še nerazumljeni procesi se nekaj snovi, ki so se usmerile v črno luknjo, v hitrih, nasprotno usmerjenih curkih delcev odpihne navzven. Za najsvetlejše razrede aktivnih galaksij - blazarje - astronomi gledajo naravnost navzdol skozi žarek delcev.
Foschini in njegova ekipa so razdelili svetlobo iz PMN J0948 na njene sestavne barve, pri čemer so pokazali spekter z ozkimi črtami, ki kažejo na počasnejše gibanje plina in se prepirajo glede prisotnosti curka delcev.
"Toda za razliko od devetdeset odstotkov ozkotirnih galaksij Seyfert 1, PMN J0948 proizvaja tudi močno in spremenljivo radijsko oddajanje," je dejal Gino Tosti, ki vodi znanstveno skupino Fermi LAT, ki preučuje aktivne galaksije na Univerzi in Nacionalnem inštitutu za jedrsko fiziko v Perugii , Italija. "To je kazalo, da je galaksija res proizvajala takšen curek."
"Gama žarki, ki jih je videl Fermijev LAT, zapečatijo posel," je povedala članica ekipe Gabriele Ghisellini, teoretičarka v Observatoriju Brera. "Potrjujejo obstoj pospeška delcev blizu hitrosti svetlobe v teh vrstah galaksij." Ugotovitve bodo objavljene v 10. julijski številki revije The Astrophysical Journal.
"Mi presejemo podatke Fermi LAT za gama žarke iz več tovrstnih virov," je dejal Foschini. "In začeli smo večvalitetno kampanjo za spremljanje PMN J0948 po celotnem spektru, od radia do gama žarkov."
Souce: NASA
