Nadaljnja zamuda misije vesoljskega letala Atlantis v Mednarodni vesoljski postaji je zdaj namenjena za začetek najkasneje januarja. Atlantis bo treba vrniti nazaj v zgradbo vozila, kjer je mogoče odstraniti zunanji rezervoar.
"To bi bilo odvisno od tega, kaj najdemo ... vendar imamo pred seboj veliko možnosti," je dejal predsednik NASA-ine vodje misije LeRoy Cain na nedeljskem jutranji novinarski konferenci. Cain je dodal, da če se bodo vseeno odločili za nazaj, to verjetno ne bo podprlo izstrelitve 2. januarja. Kljub temu je direktor lansiranja STS-122 Doug Lyons rekel, da ne more predvideti scenarija, ki bi zahteval vrnitev. „Imamo skoraj neomejen dostop (do rezervoarja) in ni veliko stvari, ki jih ne moremo storiti na izstrelitveni ploščici, ki bi jo lahko naredili v VAB.“
Zgodaj v nedeljo je med polnjenjem rezervoarja eden od štirih senzorjev zaustavitve motorja (ECO) znotraj odseka za tekoči vodik v zunanjem rezervoarju za gorivo Atlantis lažno odčital. Nasina nova in posodobljena merila za zagon zahtevajo, da vsi štirje senzorji delujejo pravilno. Po petkovem izstrelitvi se je MMT odločil, da skrajša okno za zagon na eno minuto, da bi odpravil težavo s senzorji. Po izstrelitvi bi to pošiljalo shuttle po neposredni poti do vesoljske postaje in bi prihranilo gorivo. Izčrpavanje goriva je tisto, kar poganja potrebo po senzorjih ECO, ki ščitijo glavne motorje šatla, tako da sprožijo izklop motorja, če goriva nenadoma zmanjka. Toda MMT je dodal tudi merila, da bi okvara katerega koli od štirih senzorjev spodbudila začetek čiščenja.
Prej so merila zahtevala, da morajo trije od štirih senzorjev pravilno delovati. Atlantisova načrtovana predstavitev v četrtek, 6. decembra, je bila zamujena, potem ko sta dva tekoča vodikova ECO senzorja napačno odčitala. Tretji senzor je med praznjenjem rezervoarja lažno odčital.
Medtem so kontrolorji letov ISS obvestili poveljnika vesoljske postaje Peggy Whitson, da bosta skupaj s soigralcem Danom Tanijem pozneje ta mesec verjetno izvedena vesoljska plovila, da bi pregledala problematični rotacijski sklep na sončni matriki na desni strani glavne napajalne opornice laboratorija. Če bi izstrelitev STS-122 šla po načrtih, bi inšpekcijski pregled opravila skupina letalskih astronavtov.
Posadka STS-122 bo šla iz karantene in se vrnila v Houston.
Glavni cilj misije Atlantis je zagotoviti, namestiti in aktivirati laboratorij Columbus Evropske vesoljske agencije, ki bo znanstvenikom po vsem svetu omogočil izvajanje različnih življenjskih, fizikalnih in materialno-znanstvenih eksperimentov.
Po STS-122 bosta naslednja dva leta na manifestu za shuttle za gradnjo vesoljskih postaj načrtovana sredi februarja in konec aprila. Naslednji let po tem je avgustovska misija za servis Hubble vesoljskega teleskopa. Bill Gerstenmaier, pridruženi administrator operacij vesoljskih poletov pri Nasi, je dejal, da ta zamuda ne bi smela vplivati na NASA-ino zmožnost dokončanja gradnje postaj, preden naj bi bil shuttle upokojen leta 2010. "To ne vpliva na celoten manifest . S preostalim časom lahko opravimo vse lete, â? Je dejal Gerstenmaier.
Izvorni vir Novice: NASA TV
