Seveda so zvezde z ljudmi, odkar so ljudje na Zemlji. Če se sprehodimo po ekliptiki v letnem ciklu, so tisti, ki imajo lepe spomine, lahko videli, da se zvezdni lok čez nočno nebo izgine, izgine in se nato ponovno pojavi morda nekaj mesecev kasneje. Tisti z dobro domišljijo so nato prišli zraven in morda po pregledu oblik oblakov nadaljevali z imeni skupin zvezd; Leo lev, Veliki Dipper in Orion lovec. Ta imena predstavljajo osnovne koordinate na zemljevidih zvezd in tudi osnovno usmeritev astronomov, ko razpravljajo o svojih zadnjih nočnih opazovanjih. Zemljevid zvezd je bistvenega pomena za hitro učenje teh sestavljenih informacij in s svojim znanjem ponuja skupno podlago za razpravo o nočnih dobrotah.
Robin Scagell v svoji knjigi ponuja zemljevide nočnega neba. Najprej orisuje koordinatni sistem; orbite, deklinacija, desni vzpon in ekliptike. Zemljevidi v polkrožnih segmentih ponazarjajo zvezde. Skupina šestih ponazarja severno poloblo. En par daje pogled na sever in jug za januarski večer okoli polnoči in z lažnim obzorjem, narisan za številne zemljepisne širine. Druga oddaja maj, tretji par pa septembra. Trije drugi pari prikazujejo segmente, če jih gledamo z južne poloble. Ti zemljevidi so precej majhni v premeru približno 10 cm in prikazujejo ozvezdja, imena pomembnih zvezd in oprano območje, ki predstavlja prispevek iz Mlečne poti.
Glavna vrednost te knjige je uporaba teh vodniških zemljevidov z naslednjimi podrobnimi zemljevidi. Tako kot cestni zemljevid, ki vsebuje proge z večjimi podrobnostmi, ima vsak polkrožni odsek štiri ali pet povezav z zemljevidi višje vernosti. In ti zemljevidi z višjo zvestobo so namenjeni večjemu formatu knjige, saj so vsi tudi polkrog premera približno 30 cm. Zdaj je nekoliko radovedno, kako so polkrogi razdeljeni na polkroge, morda obstaja precej prekrivanja. Kakorkoli, ti zemljevidi višje zvestobe se pokažejo dvakrat. Prva prikazuje zvezde v črni barvi na belem ozadju, pa tudi meje ozvezdja. Druga je fotorealistična slika (zvezde kot bele pike na črnem ozadju), ki prikazuje nočno nebo, kot bi ga gledal gledalec. Skupno je osem parov teh višjih zemljevidov zvestobe.
Po zemljevidih so razdelki o tem, kaj si lahko ogledate, kot turistična karta mesta. Luna dobi veliko pozornosti z veliko jasnimi fotografijami natančnih lestvic. Štirje zemljevidi četrtnih krogov na celotni strani ponujajo imena mest na zasenčenem reliefu. Sonce in vsak planet imata tudi zapise in slike, čeprav ni presenetljivo, da je količina informacij obratno sorazmerna z oddaljenostjo od Zemlje. Seveda ti nimajo zemljevidov, saj noben amaterski astronom nima opreme, ki bi razkrila geografske značilnosti, razen morda malo Marsa (ledene kape).
Zadnje poglavje knjige se vrne na zemljevide. Petdeset najpomembnejših ozvezdij (predvidoma avtorja) ima poleg zapisov zanimivih lastnosti majhen zemljevid (približno 10 cm na 10 cm); galaksije, meglice in drugi objekti globokega neba. To je še posebej dobro poglavje s poglobljenimi informacijami, saj velik zemljevid mesta predstavlja podrobnosti o turističnih odsekih in priljubljenih mestih. Ko usmerite ozvezdje v okular vašega najljubšega teleskopa, uporaba tega zemljevida gledalcu hitro omogoča prepoznavanje funkcij in njihovih relativnih položajev. Zato ozvezdje Pegasus postanejo zvezde Sadalbari, Matar in Enif. Tako se učenje nočnega neba prek zemljevidov v tej knjigi pospeši.
Kot atlas je ta knjiga dobra, vendar ni odlična. Preizkusil sem ga, šel ven, dobil ležaje s pomočjo velikega potapljača in nato pogledal v knjigo. Opomba, nisem strokovnjak. Vendar je ta april otežil obsežne zemljevide. Na najbližjem zemljevidu (maja ob polnoči) mi pogled ni bil pravičen. Pojdite na zemljevide višje zvestobe ni bila pomoč, saj nisem mogel oceniti obsega. Vendar sem, začenši s ozvezdjem Big Dipper (ali Ursa Major), lahko izvedel več o lokalni skupini neba. Pomagali bi bolj obsežni zemljevidi. Tudi pri pogledu na zemljevide višje zvestobe sem omenil le visok kontrast, črno na belih pogledih; nikoli fotorealističnih. Kljub temu je ta knjiga učinkovit atlas nočnega neba za tiste, ki iščejo pomoč, ali tiste, ki uporabljajo daljnogled ali majhne teleskope.
Če potujete na obisk starih staršev, načrtujete počitnice ali se odpravljate na ogled zvezd ponoči, imajo vsi boljši rezultati, če jih opravite z ustreznim zemljevidom. Robin Scagell v svoji knjigi Night Sky Atlas ponuja smernice za ogled lune, planetov, zvezd in drugih predmetov globokega neba. Torej, ne izgubite se v veliki, obarvani z diamantom, žametni tkanini, ki se vsak večer spušča nad nas, vzemite to knjigo in potujte stran.
Obzornik Mark Mortimer.
