Starodavni dokazi DNK razkrivajo, da so ljudje skrivnostne in zapletene civilizacije doline Inda danes genetsko povezani s sodobnimi Južnimi Azijci.
Ista genska zaporedja, ki jih je vzel en sam posameznik, ki je umrl pred skoraj 5.000 leti in je bil pokopan na pokopališču v bližini Rakhigarhija v Indiji, prav tako nakazujejo, da se je dolina Indusa kmetovala samostojno, brez večjih selitev iz sosednjih kmetijskih regij. Prvič je posameznik iz starodavne civilizacije doline Indu dobil kakršne koli podatke o DNK, kar je omogočilo raziskovalcem, da to civilizacijo povežejo s svojimi sosedi in sodobnimi ljudmi.
Dolina Indu ali Harappan, Civilizacija je cvetela med približno 3300 B.C. in 1300 B.C. v regiji, ki jo danes pokrivajo deli Afganistana, Pakistana in severozahodne Indije, sočasno s starodavnim Egiptom in Mezopotamijo. Prebivalci Indije so ponarejali izjemno napredno civilizacijo z velikimi mestnimi središči, standardiziranimi sistemi uteži in meritvami ter celo drenažnimi in namakalnimi sistemi. Kljub tej prefinjenosti pa arheologi o civilizaciji vedo veliko manj kot civilizacija starega Egipta ali Mezopotamije, deloma tudi zato, ker pisni sistem doline Indu še ni bil razvozlan.
Kode za pokanje: 5 starodavnih jezikov, ki jih je treba še razvozlati
Nedostopna DNK
Zbiranje starodavne DNK iz doline Indusa je velik izziv, Vagheesh Narasimhan, eden vodilnih avtorjev nove raziskave in podoktorski kolegi iz genetike Harvard Medical School, Live Science, saj vroča vlažna klima hitro razgradi DNK. Narasimhan in njegovi sodelavci so s pokopališča Rakhigarhi poskušali izvleči DNK od 61 posameznikov in bili uspešni le z enim okostjem, ki je verjetno pripadal samici, ki je bila najdena gnezdo v grobu med okroglimi lonci, z glavo na severu in nogami proti jugu.
Prvo razodetje iz starodavnih genskih sekvenc je bilo, da so nekateri prebivalci doline Indusa povezani z genetsko nitjo na novodobne Južne Azijce. "Približno dve tretjini do tri četrtine prednikov vseh sodobnih Južnih Azijcev izvira iz skupine prebivalstva, povezane s skupino tega posameznika iz doline Indja," je dejal Narasimhan.
Od kod prihaja posameznik iz doline Indu, je težje vprašanje, je dejal. Toda geni kažejo, da visoko kmetijski prebivalci Indije niso bili tesno povezani s svojimi kmeti sosedi na zahodnem delu sedanjega Irana.
"Ugotovili smo lahko različne povezave med nastopom kmetovanja na tistem delu sveta in gibanjem ljudi v tem delu sveta," je dejal Narasimhan.
Kmetijstvo, je dejal Narasimhan, se je najprej začelo v rodovitnem polmesecu na Bližnjem vzhodu pred približno 10.000 leti. Nihče ne ve natančno, kako se je širilo od tam. Se je kmetijstvo samostojno pojavilo na območjih po vsem svetu, kar so morda opazili popotniki, ki so pripeljali idejo, da bi sejali in gojili semena nazaj domov? Ali pa so se kmetje preselili in s seboj prinesli nov kmetijski življenjski slog?
V Evropi genetski dokazi kažejo, da je slednje resnično: kmetje iz kamene dobe so južno Evropo uvedli v kmetijstvo, nato pa se preselili na sever in tako razširili prakso, ko so šli. Toda novi genetski dokazi doline Indus namigujejo na drugačno zgodbo v Južni Aziji. Raziskovalci so ugotovili, da so geni posameznika doline Indu odstopili od genov drugih kmetijskih kultur v Iranu in rodovitnem polmesecu pred letom 8000 pred našim štetjem.
"Razlikuje se v času pred kmetovanjem skoraj kjerkoli na svetu," je dejal Narasimhan. Z drugimi besedami, posameznik doline Indu ni bil potomec pohodnih rodovitnih kmetov. Prišla je iz civilizacije, ki je kmetovanje razvila samostojno, ali pa je idejo preprosto uvozila od sosedov - ne da bi uvozila dejanske sosede.
Tako priseljevanje kot ideje so verjetni načini za širjenje kmetijstva, je dejal Narasimhan, nove raziskave pa kažejo, da se je zgodilo oboje: priseljevanje v Evropo, ideje v Južni Aziji. Rezultati so danes objavljeni (5. september) v reviji Cell.
Kompleksne populacije
Raziskovalci so tudi poskušali posameznika doline Indu povezati s svojimi sodobniki. V spremljevalnem prispevku, objavljenem danes v reviji Science, so raziskovalci poročali o starodavnih in sodobnih podatkih DNK 523 posameznikov, ki so v zadnjih 8.000 letih živeli v Južni in Srednji Aziji. Zanimivo je, da je 11 teh ljudi - vsi zunaj doline Inda - imel genetske podatke, ki so se natančno ujemali s posameznikom iz doline Inda. Tudi teh 11 ljudi je imelo nenavadne pokopališča za svoje lokacije, je povedal Narasimhan. Po njegovem mnenju genetski in arheološki podatki nakazujejo, da je bilo tistih 11 ljudi migrantov iz civilizacije doline Inda v druge kraje, je dejal.
Vendar je treba te sklepe obravnavati kot okvirne, je opozoril Jonathan Mark Kenoyer, arheolog in strokovnjak za civilizacijo doline Indu na univerzi Wisconsin v Madisonu, ki ni bil vključen v nove raziskave. Arheološki dokazi kažejo, da so bila mesta v dolini Indusa kozmopolitski kraji, ki jih naseljujejo ljudje iz številnih različnih regij, tako da se genska sestava ene osebe morda ne ujema z ostalo populacijo. Poleg tega je Kenoyerjeva dejala, da je pokop manj pogost način ravnanja z mrtvimi kot upepelitev.
"Torej vse, kar imamo s pokopališč, ni starodavno prebivalstvo mest v Indu, temveč le en del ene skupnosti, ki živi v teh mestih," je dejal Kenoyer.
In čeprav bi se lahko indijski posameznik in 11 potencialnih migrantov, ki jih najdemo na drugih območjih, povezali, bodo potrebni bolj starodavni vzorci DNK, da bi pokazali, kam se gibljejo ljudje in njihovi geni, je dejal.
Narasimhan je odzval to potrebo po več podatkih in primerjal mesti doline Indu s sodobnim Tokiom ali New Yorkom, kjer se zbirajo ljudje z vsega sveta. Prastari DNK je orodje za razumevanje teh zapletenih družb, je dejal.
"Mešanica in gibanje prebivalstva na zelo velikih lestvicah je le temeljno dejstvo človeške zgodovine," je dejal. "Mislim, da je to mogoče dokumentirati s starodavno DNK, je zelo močno."
