Krater Jezero je pristajalno mesto za Nasino prihajajoče letalo 2020. Krater je bogato geološko najdišče in 45 km širok (28 milj) udarni krater vsebuje vsaj pet različnih vrst kamnin, ki jih bo rover vzorčil. Nekatere značilnosti oblike kraterja so stare 3,6 milijarde let, zaradi česar je mesto idealno mesto za iskanje znakov starodavne naseljenosti.
Krater Jezero je na zahodnem robu Isidis Planitia (aka Isidis Basin), ki je velikanski udarni bazen, severno od Marsovskega ekvatorja. NASA pravi, da je zahodna Isidis Planitia ena izmed "najstarejših in najbolj znanstveno zanimivih pokrajin, ki jih Mars lahko ponudi." Krater Jezero je nekoč bival delto reke na starodavnem Marsu in mislijo, da so voda in sedimenti, ki so se v kraterju pretakali pred milijardami let, morda ohranili starodavne organske molekule in morda tudi druge znake življenja mikrobov.
Če bi rekli, da so NASA-in znanstveniki navdušeni nad potencialom, bi bilo podcenjeno.
"Odvzem vzorcev s tega edinstvenega območja bo spremenil, kako razmišljamo o Marsu in njegovi sposobnosti, da živi življenje." - Thomas Zurbuchen, pridruženi administrator za Nasino direkcijo za znanstveno misijo.
"Pristanišče v kraterju Jezero ponuja geološko bogat teren, katerega oblike segajo že do 3,6 milijard let, kar bi lahko odgovorilo na pomembna vprašanja planetarne evolucije in astrobiologije," je dejal Thomas Zurbuchen, pridruženi administrator za NASA-ino direktorato za znanstveno misijo. "Odvzem vzorcev s tega edinstvenega območja bo spremenil, kako razmišljamo o Marsu in njegovi sposobnosti, da živi življenje."
Spletno mesto je dvorezen meč. Geološka raznolikost najdišča - vključno z glinami in karbonati, za katere je verjetno, da vsebujejo ohranjene podpise preteklega življenja, in minerali, ki so bili v delto preneseni iz velikega povodja - naredi znanstveno zaželeno pristajalno mesto. Vendar pa je misija druga stran. Vstop, spust in pristanek samega roverja.
Ekipa za vstop, spust in pristanek (EDL) se spopada s številnimi izzivi. Njihova naloga je, da roverja varno in nedotaknjeno dostavijo na površino Marsa, Jezero Crater pa ni igrišče za golf. Spletno mesto vsebuje številne ovire in nevarnosti. V bližini mesta je ogromna delta reke in veliko majhnih kraterjev. Na vzhodu so balvani in skale, proti zahodu pa ležijo trmasti klifi. Na več mestih so tudi vdolbine, napolnjene z aeolnimi oblikami dna. (Aeolske oblike dna so vetroloske peskice v pesku, ki bi lahko zapustile roverja).
"Skupnost Mars je dolgo hrepenela o znanstveni vrednosti krajev, kot je Jezero Crater, in prejšnja misija je nameravala iti tja, vendar so bili izzivi z varnim pristankom ocenjeni kot prepovedni," je dejal Ken Farley, znanstvenik projekta za Mars 2020 v Nasinem laboratoriju za reaktivni pogon. . "Toda tisto, kar je bilo nekoč nedosegljivo, je zdaj mogoče po zaslugi inženirske ekipe 2020 in napredka v tehnologijah za vstop, spust in pristanek na Mars."
NASA se je marsikaterega MSL Curiosityja na Marsovem pristajanju v Gale Craterju avgusta 2012 naučila, zlasti v zvezi z vstopi, spuščanjem in pristankom. Radovednost je tehtala 3839 kg (8463 funtov), od katerih je 2/3 namenjeno sistemu EDL. Sistem EDL mu je omogočil pristajanje v 20-kilometrskem pristajalnem elipsu 20 km. To je veliko natančneje od pristajalne elipse pristajalnih sistemov, ki jo uporabljata Spirit in Opportunity, na 150 x 20 km.
Rover 2020 bo uporabil podoben sistem EDL kot Curiosity, vendar tisti, ki je veliko bolj natančen. To je dobro za rover 2020 in krater Jezero. Inženirji sistema EDL so zmanjšali velikost pristajalnega območja za 50 odstotkov, kar pomeni 10-kilometrsko pristajalno mesto, velikost 10,5 km. Ta napredek je NASI omogočil, da je izbrala Jezero Crater, tudi z vsemi izzivi.
NASA je dodala nove zmogljivosti v fazi spuščanja z nebesnim žerjavom, kjer se izstrelijo rakete, s katerimi se rover prenese na površino. Nove zmogljivosti se imenujejo terenska relativna navigacija (TRN). Rover 2020 bo nosil zemljevid marsovskega terena, ustvarjen iz podatkov orbite. Ko roverjeve kamere nadzirajo bližajočo se površino, lahko primerja to, kar vidi, s svojo karto na krovu, tako da "ve", kje je. Nato lahko spremeni smer, da se prepreči kakršne koli ovire.
"Nič ni bilo težje pri robotskem raziskovanju planetov kot pristanek na Marsu," je dejal Zurbuchen. „Inženirska ekipa Mars 2020 je naredila ogromno dela, da bi nas pripravila na to odločitev. Skupina bo nadaljevala z delom za resnično razumevanje sistema TRN in s tem povezanih tveganj. Neodvisno bomo pregledali ugotovitve in zagotovili, da smo povečali svoje možnosti za uspeh. "
Isidis Planitia ni prvič izbran za pristajalno mesto. Nezgodna odlagališče britanskega Beagle 2 je bila namenjena istemu območju, ko je bila izgubljena decembra 2003. Znanstvena zaželenost spletnega mesta se ni spremenila. Še vedno je lahko ključ za preverjanje in razumevanje Marsovih preteklih življenjskih razmer.
Rover Mars 2020 se razlikuje od svojih predhodnikov na nekaj glavnih načinov. Skupaj z zbiranjem podatkov in vračanjem na Zemljo po orbiti bo delovala tudi kot prva faza v misiji za vračanje vzorca na Mars. Rover bo zbral vzorce in jih shranil v predpomnilnik, da jih bodo pozneje lahko priklicali bodoči plovila. V misiji za vrnitev vzorca se bodo znašla tri vozila, rover za odvzem vzorca, vozilo z vzponom na Mars (MAV) in nov orbiter. Nabiralni rover bi zbral vzorce in jih dostavil MAV. MAV jih bo dostavil v orbito, od tam pa jih bo Zemlje vstopilo na Zemljo.
"Rover 2020 bo pomagal odgovoriti na vprašanja o marsovskem okolju, s katerimi se bodo astronavti spopadli, in preizkusiti tehnologije, ki jih potrebujejo, preden pristanejo, raziskujejo in se vrnejo z Rdečega planeta." - William Gerstenmaier, NASA.
Opravila bo tudi nekaj poskusov, ki bodo pomagali bodočim človeškim obiskovalcem Marsa. "Rover 2020 bo pomagal odgovoriti na vprašanja o marsovskem okolju, s katerim se bodo astronavti spopadli, in preizkusiti tehnologije, ki jih potrebujejo, preden pristanejo, raziskujejo in se vrnejo z Rdečega planeta," je dejal William Gerstenmaier, pridruženi administrator Direktorata za človekove raziskave in operacije pri NASI. . Rover 2020 bo preizkusil marsovski prah in ugotovil, ali lahko predstavlja nevarnost za astronavte. Preizkusila bo tudi tehnologijo za črpanje kisika iz atmosferskega CO2. Kisik ni koristen samo za življenjsko podporo, ampak se lahko uporablja tudi v raketnem gorivu.
Rover Mars 2020 bo z njim še eno vozilo, Mars Helicopter. Drobni helikopter tehta le 1,8 kg in ima trup velikosti softball. Ne bo imel zadnjega rotorja, ampak se bo za stabilnost nihanja zanašal na dva dvojno nasprotna vrtenja. Marsovsko ozračje je seveda veliko tanjše od Zemljinega, zato se bodo rotorji vrteli s približno 3.000 vrtljaji, desetkrat hitreje kot tukaj na Zemlji. Prav tako je popolnoma avtomatiziran, saj ne moremo daljinsko upravljati zrakoplova s tako velike razdalje.
Več o Marsovem helikopterju si lahko preberete tukaj.
Zdaj, ko je bilo izbrano pristanišče za Mars 2020, lahko vozniki roverjev in znanstvene operacije optimizirajo svoje načrte. Izbirajo lahko posebej privlačne cilje s pomočjo podatkov v orbiti, prav tako pa se lahko izognejo določenim nevarnostim. Rover Mars 2020 se bo predstavil 17. julija 2020, na Mars pa 18. februarja 2021.
- Nasina objava za javnost: NASA napoveduje pristajalno mesto za Mars 2020 Rover
- NASA-jeva izjava za javnost: NASA napoveduje, da bo Rover plane Mars 2020 preiskal Rdeči planet kot še nikoli doslej
- Nasino sporočilo za javnost: Mars Helicopter bo letel na Nasino naslednjo misijo Red Rover Rover
- Vpis v Wikipedijo: Mars 2020
- NASA Mars 2020 Rover: tehnologije vstopa, spuščanja in pristajanja
- Vpis na Wikipediji: Isidis Planitia
- Raziskovalni članek: Večje epizode geološke zgodovine Isidis Planitia na Marsu
- Vpis na Wikipedijo: MSL Radovednost
