Kreditna slika: NASA
Vesoljski šatl Columbia V petek zjutraj se je v nebo Floride zatekla v 11-dnevno misijo za nadgradnjo vesoljskega teleskopa Hubble. Columbia umaknili ob 1122 GMT (6:22 po EST) in predvidoma se bomo srečali s teleskopom zgodaj v nedeljo zjutraj.
Z vesoljskim teleskopom Hubble, ki kroži visoko nad glavo, je shuttle Columbia danes zjutraj odšel z zapleteno misijo zamenjave in nadgradnje ključnih teleskopskih sistemov s pomočjo petih izzivov.
Poveljnik Scott Altman, pilot Duane Carey, letalski inženir Nancy Currie in vesoljski mož John Grunsfeld, Rick Linnehan, Jim Newman in Mike Massimino so izstrelili Launch Pad 39-A v vesoljskem centru Kennedy ob 5:22 po centralnem času, ko je Hubble krožil le zahodno Sarasote na Floridi na nadmorski višini približno 360 milj. Zaradi svoje svetlosti in nadmorske višine je bil teleskop viden na nebu pred zori nad izstreliščem, ko je Columbia začela slediti.
Manj kot devet minut kasneje je bil pionirski shuttle v orbito prvič po juliju 1999, po obsežnem obdobju sprememb, v katerem so zamenjali in izboljšali številne svoje sisteme.
Columbia je začela dvodnevno preganjanje in dosegla Hubble za svoj četrti servisni klic, v katerem bodo sončni nizi opazovalnice, glavna enota za preklapljanje moči in žiroskopski kazalni mehanizem zamenjali novejše komponente. Poleg tega bodo vesoljski sprehajalci namestili tudi nov znanstveni instrument, desetkrat zmogljivejši od Hubble-ove široke planetarne kamere za pregled vesolja in bodo poskušali obnoviti infrardeči instrument z namestitvijo hladilnega sistema in zunanjega radiatorja.
Če bo šlo vse po načrtu, bo Currie z robotsko roko Columbia zgrabil Hubble kmalu po nedelji po 15. uri po CST in tako postavil oder za pet zaporednih dni servisiranja pločnikov, ki se začnejo zgodaj v ponedeljek zjutraj.
Columbia's ekipa bo naslednjih nekaj ur porabila razpakiranje opreme, nastavitev računalnikov in izvedbo prvega občasnega izstrelitve motorja, ki se bo zgodila v naslednjih dveh dneh, da bi izpopolnil pristop shuttlea do Hubbleja. Izposojevalno osebje bo začelo prvo obdobje spanja ob 12:22 popoldne. CST in prebudili ga bomo ob 20:22. ta večer se bo začel prvi celoten dan v orbiti, zasnovan za testiranje ladje robota, vesoljske obleke in opreme za srečanje, ki jo bomo uporabljali v naslednjih dneh.
Naslednje poročilo o stanju misije STS-109 bo objavljeno v petek zvečer po prebujanju posadke Columbia.
Izvirni vir: NASA News Release
