PROSTORSKI CENTER KENNEDY, FL - MAVEN, Nasino naslednje vesoljsko plovilo, ki se je 18. novembra izstrelilo na Rdeči planet, skuša odkleniti eno največjih marsovskih skrivnosti; Kam je šla vsa voda?
Iz doslej zbranih dokazov znanstveniki menijo, da je bil Mars pred več milijardami let nadarjen z gosto atmosfero, kot je Zemlja, tekoča voda pa je tekla po površju.
Rdeči planet je bil pred štirimi milijardami let precej bolj modr, toplejši, bolj vlažen in gostoljuben do življenja - resnično veliko bolj podoben Zemlji.
In potem je Mars izgubil atmosfero, začenši nekje pred 3,5 do 3,7 milijarde let. Ko se je ozračje redčilo in tlak zniževal, je voda izhlapela in Mars se je razvil v hladen sušen svet, ki ga poznamo danes.
Toda zakaj in točno kdaj je Mars doživel tako radikalno klimatsko preobrazbo?
"Kam je šla voda in kam je iz zgodnje atmosfere odšel ogljikov dioksid? Kakšni so bili mehanizmi? " vpraša Brucea Jakoskyja, glavnega preiskovalca MAVEN-a z univerze v Koloradu v Boulderju
Čeprav obstaja veliko teorij, je NASA-in MAVEN Mars orbiter - ki pomeni Mars Atmosfera in Hlapna evolucija - prvi pravi poskus raziskovanja teh temeljnih vprašanj, ki so ključna za reševanje marsovskih skrivnosti, ki vznemirjajo znanstveno skupnost.
"Ne poznamo gonilne spremembe," razloži Jakosky.
S preučevanjem in razumevanjem specifičnih procesov v zgornji atmosferi Marsa želi MAVEN ugotoviti, kako in zakaj je atmosfera in voda Marsa izginila pred milijardami let in kakšen vpliv je imel na zgodovino podnebnih sprememb in življenjske dobe.
"Najpomembnejša vprašanja o zgodovini Marsa, zgodovini njegovega podnebja in atmosfere ter kako je to vplivalo na površino, geologijo in možnosti za življenje," pravi Jakosky.
MAVEN je opremljen s tremi instrumenti, ki vsebujejo devet znanstvenih instrumentov
MAVEN se bo osredotočil na razumevanje zgodovine ozračja, kako se je podnebje spreminjalo skozi čas in kako je to vplivalo na razvoj površja in možnosti bivanja z mikrobi na Marsu. "
"To je tisto, kar je vodilo naše raziskovanje Marsa z MAVEN," je dejal Jakosky
5.400-kilogramska sonda MAVEN nosi devet senzorjev v treh skupinah instrumentov.
Paket za delce in polja, ki ga je podprla kalifornijska univerza v Berkeleyju s podporo CU / LASP in Nasinega centra za vesoljske polete Goddard v Greenbeltu, Md., Vsebuje šest instrumentov za karakterizacijo sončnega vetra in ionosfere Marsa. Paket za daljinsko zaznavanje, ki ga je zgradil CU / LASP, bo določil globalne značilnosti zgornje atmosfere in ionosfere. Nevtralni plinski in ionski spektrometer, ki ga je zgradil Goddard, bo meril sestavo zgornje atmosfere Marsa.
Osebno sem pregledal MAVEN-a v čisti sobi v vesoljskem centru Kennedy 27. septembra s kolegi novinarji, ko so se sončni nizi popolnoma odvili.
Sonda se je od krila do krila raztezala v dolžini 37 čevljev.
Od takrat je bil MAVEN zložen in zaklenjen v notranjost tovora za tovor, prepeljan do blazinice v izstrelitvenem kompleksu 41 in dvignjen na vrh rakete Atlas V na postaji letalskih sil Cape Canaveral (CCAFS) na Floridi.
Vesoljsko plovilo MAVEN v vrednosti 671 milijonov dolarjev je vključeno in čaka na izlet.
MAVEN je druga od dveh Mars vezanih sond, ki se izstrelita z Zemlje letos novembra.
Indijska vesoljska ladja Mars Orbiter (MOM) je 5. novembra spektakularno poletela z indijskega vesoljskega pristanišča. Obe sondi naj bi prispeli na Rdeči planet septembra 2014.
Spremljajte tukaj, če želite nadaljevati novice o MAVEN in MOM, in Ken-jeva poročila o lansiranju MAVEN-a na mestu na tiskovnem mestu Kennedy Space Center.
…………….
Več o MAVEN, MOM, Mars roverjih, Orionu in še več na prihajajočih predstavitvah podjetja Ken
14. in 20. november: "MAVEN lansiranje Mars in radovednost raziskuje Mars, Orion in prihodnost Nasine", vesoljski center Kennedy, Quality Inn, Titusville, FL, 20:00
11. december: »Radovednost, MAVEN in iskanje življenja na Marsu«, »LADEE & Antares ISS izstreljuje Virginijo«, Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 20:00
