Če želite nekaj fotografirati v vesolju, kakšen boljši način kot fotografirati vesoljsko plovilo? Teleskop Swift - bolj znan po študiji visokoenergijskih izbruhov in kozmičnih eksplozij - je lahko opazoval letenje leta 2005 YU55, asteroida, ki je ta teden prišel v 324.600 kilometrov od Zemlje, in ujel njegovo hitro ropanje gibanje po nebu.
"Swiftova ultravijolična in rentgenska sposobnost daje znanstvenikom edinstveno perspektivo na komete in asteroide, saj širi spektralno okno zunaj radijskih, infrardečih in optičnih opazovanj, tako dobro upravljajo velike zemeljske naprave," je dejal Sergio Campana, član skupine Swift pri Observatorij Brera v Merateju, Italija. " Campana je zahteval, da vesoljsko plovilo tarčo usposablja na asteroidu kot tarčo priložnosti.
To ni prvič, da je Swift opazil mimo kometov in asteroidov. Povedano je, da je vesoljsko plovilo opazilo deset asteroidov, vključno z Vesto, ki jo zdaj od blizu preučuje NASA-ino vesoljsko vesolje, in Scheilo, ki se je nepričakovano razsvetlila konec leta 2010, potem ko je trčila v veliko manjši asteroid.
Čeprav leta 2005 Y55 ne predstavlja nobenega grožnja trka z Zemljo vsaj v naslednjem stoletju, je bila ta bližnja letenja odlična priložnost za preučevanje asteroida z dokaj bližine. Teleskopi na Zemlji so bili usposobljeni na orbitalni poti asteroida in zdaj bodo Swiftova opažanja pomagala razumeti podrobnosti tega asteroida in bodočih nevarnih asteroidov.
"Z asteroidom smo opazovali Swiftove ultravijolične / optične in rentgenske teleskope, a po pričakovanju smo ga videli le na UV žarku," je dejal Dennis Bodewits, član skupine Swiftove univerze v Marylandu v College Park.
Izziv leta 2005 YU55 je bilo njegovo hitro gibanje po nebu, ki je bilo Swiftu veliko prehitro. Namesto tega je ekipa trenirala optiko vesoljskega plovila na dveh lokacijah vzdolž predvidene poti asteroida in ga pustila, da se vrti skozi polje. Prva izpostavljenost se je začela nekaj ur po najbližjem približevanju asteroida in najhitrejšemu nebu - pred 21. uro. EST 8. novembra - vendar je zaznal le šibek signal.
Šest ur pozneje, okrog 3. ure zjutraj, je Swift začel izpostavljenost, ki je zajela asteroid, ki je potekal skozi Veliki trg ozvezdja Pegasus. Kamen z 11. magnitude je bil nato oddaljen 333.000 milj in se je premikal pri 24.300 mph, približno uro po najbližjem približevanju Luni.
Ta izpostavljenost je ekipi Swift dala več kot lestvico skozi zvezde. "Novost Swifta je zmožnost prehajanja v način, ki sledi prihodu vsakega fotona, zajetega v instrument. S temi informacijami lahko rekonstruiramo asteroid kot točkovni vir, ki se premika skozi vidno polje ultravijoličnega / optičnega teleskopa, "je dejal Neil Gehrels, vodilni znanstvenik družbe Swift v Nasinem vesoljskem letalskem centru Goddard za vesoljske prevoze v Greenbeltu, Md.
27 minut dolga slika je bila učinkovito razrezana na kratke 10-sekundne osvetlitve, ki so jih nato združili v film. To omogoča znanstvenikom, da preučijo kratkotrajne spremembe svetlosti, ki jih povzroči vrtenje predmeta.
Rezultat je film iz leta 2005 YU55 z ultravijoličnimi valovnimi dolžinami, ki jih ni mogoče doseči s kopenskimi teleskopi. Za planetarne znanstvenike je ta film zakladnica podatkov, ki jim bo pomagal bolje razumeti, kako je ta asteroid sestavljen, informacije, ki bodo morda pomagale, da bodo napovedi njegovega gibanja varnejše za prihodnja stoletja.
Vir: NASA
