Iskalci vznemirjenja, ki obiščejo ruševine nuklearne elektrarne v Černobilu v Ukrajini, bodo lahko kmalu odnesli del radioaktivne zgodovine mesta s seboj v svoje jetre.
Skupina znanstvenikov iz Združenega kraljestva in Ukrajine je pravkar pripravila prvo steklenico tako imenovane vodke Atomik: obrtne žgane pijače, narejene iz vode in zrnja, nabranih v nekdaj prepovedanem območju izključevanja reaktorja.
Čeprav je bilo 2600 kvadratnih milj (2600 kvadratnih kilometrov), ki obdaja tovarno, človek prvotno razglašen za neprimerno prebivanje po padcu leta 1986, so izdelovalci Atomika zagotovili BBC News, da njihov izdelek ni več radioaktiven kot kateri koli drug alkohol trg.
Del tega je tudi zato, ker večji del območja izključitve ni niti približno tako nevaren, kot so se bali pred 33 leti. Nekateri žariščni žarki - na primer Rdeči gozd, kjer se je velik del radioaktivnega materiala iz reaktorja razlil - ostajajo zunaj omejitev za obiskovalce. Vendar pa ukrajinska vlada, ki je območje znova odprla pred skoraj desetletjem, zdaj v večjem delu območja izključitve tvega za onesnaženje s sevanjem na večjem delu območja izključitve.
Danes je Černobil turistična destinacija številka 1 v Ukrajini, ki je v letu 2018 gostila več kot 60.000 obiskovalcev, so sporočili lokalni turistični uradniki. Po obisku HBO-jevih "Černobilskih" miniserij so bili obiski maja 2019 za približno 30%.
Kljub temu so izleti na območje zelo nadzorovani, turnim skupinam pa je prepovedano dotakniti se lokalnih rastlin ali jesti lokalne pridelke. Po besedah Andersa Mollerja, biologa, ki je nekaj tednov na leto preučeval območje izključevanja zadnjih nekaj desetletij, so lokalne rastline pogosto onesnažene z sevanjem in lahko povzročijo "resne težave", če jih zaužijejo, je Moller pred tem povedal Live Science.
Seveda je rž, ki so ga ustanovitelji Atomika gojili v izključevalnem območju za vodko, pozitiven na sevanje. Vendar pa po besedah soustanovitelja Atomika in profesorja univerze v Portsmouthu Jima Smitha v procesu destilacije izginejo vse sledi onesnaženja, med katerim se fermentirana tekočina prečisti, voda in druge redčene snovi pa se odstranijo.
"Vsak kemičar vam bo povedal, da ko nekaj destilirate, nečistoče ostanejo v odpadnem proizvodu," je Smith povedal za BBC. (Preskusi sevanja, ki so jih opravili Smithovi kolegi z univerze v Southamptonu, so potrdili, da je izdelek tako varen kot katera koli druga trda alkoholna pijača.)
Trenutno obstaja samo ena steklenica vodice Atomik, vendar ustanovitelji upajo, da bodo do konca leta pokrpali vsaj 500 drugih in jih prodali žejnim turistom iz Černobila. Po besedah Smitha se bo 75% dobička vodke vrnilo domačinom, ki živijo v vaseh z območjem izključenosti, ki so od jedrske katastrofe pred 33 leti opazili majhen gospodarski razvoj.
"Po 30 letih se mi zdi, da je najpomembnejša stvar na tem območju pravzaprav gospodarski razvoj in ne radioaktivnost," je Smith povedal za BBC.
Vodka Atomik je prvi potrošniški izdelek, ki prihaja iz območja izključitve po taljenju, poroča BBC. Očitno ima okus kot rženi viski z "sadnimi notami".
