Ko se je na videz neškodljiva podoba lesa, ki odstira svojo ponudbo želoda, naletela na internet, so uporabniki Twitterja izrazili odbojnost. Niso se odzvali na ptico ali dejansko želod, ampak na niz lukenj, v katerih je ptica hranila svoj zaklad. Luknje v nepravilnem vzorcu so luknje sprožile stanje, imenovano tripofobija.
Za nekoga s to fobijo sicer lahko benigna - in celo naravnost krasna - slika sproži strah in gnus. Ti posamezniki se ne bojijo nobene luknje, ki jo vidijo. Za tripofobijo je značilna odbojnost do zbranih vzorcev nepravilnih lukenj ali izboklin. Zdi se, da je izraz uvedel nekdo na spletnem forumu leta 2005, čeprav znanstveniki trdijo, da je stanje verjetno že dolgo.
"Vemo, da je ta pogoj že obstajal internet - čeprav ga je internet morda še poslabšal," je za Live Science povedal psiholog Arnold Wilkins, psiholog z univerze v Essexu.
Fobija ni uradna motnja, kar pomeni, da ni navedena v "Diagnostičnem in statističnem priročniku duševnih motenj", vendar do 10% ljudi poroča o simptomih, ki vključujejo tesnobo, slabost in občutek "plazenja po koži", Je po ogledu določenih slik dejal Wilkins. "Lahko je precej izčrpavajoče," je dodal.
Zakaj je torej ta fobija tako pogosta? Znanstveniki še vedno poskušajo odgovoriti na to vprašanje, vendar mnogi menijo, da je averzija evolucijsko prilagodljiva.
"Izogibate se stvarem, ki vam verjetno škodijo," je pojasnil Wilkins.
V prvi znanstveni dokumentaciji o tripofobiji, objavljeni v časopisu Psychological Science, je Wilkins slike, ki sprožijo triptofobijo, primerjal s slikami strupenih živali, kot je modro obročasta hobotnica. On in njegovi soavtorji so našli podobno porazdelitev pik, izboklin ali lukenj, pa tudi podobno stopnjo kontrasta v slikah. Raziskovalci so zaključili, da lahko fobija izhaja iz evolucijsko prilagodljive averzije do strupenih bitij.
Vendar pa so v študiji, objavljeni leta 2018 v reviji Cognition and Emotion, znanstveniki trdili, da se fobija razvija kot odgovor na bolezen. Konec koncev grozdi lukenj izgledajo kot lezije, izbokline in pustule, ki jih povzročajo starodavne nalezljive bolezni, kot so na primer ostri. Ta bolezen je v zadnjem tisočletju usmrtila do 10% prebivalstva - averzija do okužene kože bi lahko dala posameznikom s tripofobijo evolucijsko prednost, tako da so jim pomagali izogniti se tej smrtonosni bolezni in drugim.
Poleg tega avtorji te študije trdijo, da najpogostejši odziv na sliko drevesa, ki je piknik želod, ni strah, temveč gnus, ki so ga psihologi poimenovali "čustvo izogibanja bolezni." Medtem ko strupeni plenilci in bolezen grozijo, sprožijo dve zelo različni reakciji. Kača povzroča strah z aktiviranjem človekovega simpatičnega živčnega sistema - sistema, ki povzroči, da preide v način boja ali bega. Bolezen in gniloba hrane povzročajo gnus s aktiviranjem našega parasimpatičnega živčnega sistema, zaradi česar se telo sprosti, da bi ohranilo energijo.
Raziskava, ki je bila leta 2018 objavljena v reviji PeerJ, je pokazala, da so se učenci udeležencev razmnoževali kot slike kač, vendar so se zožili na slike lukenj - znak aktiviranja parasimpatičnega živčnega sistema.
Wilkins je negotov glede modela izogibanja bolezni negotov - meni, da je to verjetno del uganke, če ne celotno sliko. Lahko pa bi minilo nekaj časa, preden se znanstveniki dogovorijo, zakaj prav ljudje tako močno reagirajo na fotografijo neškodljivega djetneža. Do takrat je Wilkin dejal, da "porota ni več."
