Vzdržljivostni športniki so prav tako nadčloveški, ki jih poganja na videz neizčrpna zaloga energije.
Toda nova raziskava kaže, da ima človeška vzdržljivost mejo - in verjetno bo podobna vsem. Znanstveniki so včeraj (5. junij) v reviji Science Advances sporočili, da je dolgoročna omejitev približno 2,5-krat večja od metabolične hitrosti počitka v telesu ali 4000 kalorij na dan.
(Stopnja metabolizma v mirovanju je merilo, koliko kalorij gori telo za osnovne fiziološke potrebe, kot sta vzdrževanje telesne temperature in dihanje.)
Da bi videli, ali obstaja omejitev vzdržljivosti, so raziskovalci analizirali podatke nekaterih najbolj ekstremnih vzdržljivostnih dogodkov na planetu. Izmerili so hitrost presnove in kalorije, ki jih porabijo ljudje, ki sodelujejo v The Race Across USA, seriji maratonov, ki traja mesece nazaj in vozijo tekače iz Kalifornije v Washington, D.C.
Z analizo vzorcev urina od tekačev na prvih in zadnjih nogah dirke so raziskovalci ugotovili, da so športniki po petih mesecih teka spali veliko manj kalorij kot na začetku dirke.
Rezultate so primerjali tudi z že objavljenimi podatki drugih dejavnosti, kot so maratoni, plavanje, arktični pohodi, Tour de France in prejšnja leta Dirke po ZDA. Raziskovalci so ugotovili, da je presenetljivo daljše dogajanje, težje je kuriti kalorije.
Medtem ko sodeluje v razmeroma kratkoročnih aktivnostih, kot je na primer en sam maraton, lahko telo vzdrži kurjenje kalorij v mnogo večkratni količini presnove v mirovanju.
Med enim maratonom, na primer, tekači lahko kurijo kalorije v povprečju 15,6-krat več kot hitrost presnove v mirovanju, kaže raziskava. V 23 dneh Tour de France so kolesarji spali kalorije 4,9-krat večjo hitrost presnove, v 95-dnevnem pohodu po Antarktiki pa so pohodniki spali kalorije v 3,5-kratni količini presnove.
Pregledali so celo mejo vzdržljivosti nosečnic.
Raziskovalci so tudi ugotovili, da so nosečnice operirale približno 2,2-krat več kot hitrost metabolizma v mirovanju, in sicer tako, da je v trebuhu zrasel otrok. Vse to pomeni, da se zdi, da ne glede na dejavnost - odraščanje otroka, tek po ZDA ali kolesarjenje - telo dolgoročno omeji količino energije.
Razlog za to trdo mejo bi lahko bil v prebavnem sistemu in v količini kalorij, ki jih lahko črevesje absorbira na dan, je v izjavi povedal soavtor Herman Pontzer, izredni profesor evolucijske antropologije na univerzi Duke.
Športniki se ne pokvarijo le, ko dosežejo 2,5-kratni prag. Lahko nadaljujejo, vendar oseba ne more vzdrževati ravnovesja med številom porabljenih kalorij in porabljeno količino. Torej telo začne jesti stran s svojimi viri in oseba začne izgubljati kilograme. To samo po sebi ni večno vzdržno.
Kolikor vedo, nihče ni vzdrževal ravni nad 2,5-kratnim pragom, "zato mislim, da je to izziv za elitne vzdržljivostne športnike," je dodal Pontzer. "Znanost deluje, ko se izkaže, da se motiš. Mogoče bo kdo nekega dne prebil ta strop in pokazal, kaj nam manjka."
