Lahko pričakujete, da bo nekaj, kar imenujemo globokomorska zmajčica, strašljiv leviathan globokega, temnega oceana - in če se zgodi, da ste eden izmed oceanov velikosti oceana, kačji pastirji kličejo plen.
Dragonfish (rod Aristostomias) so trije (le približno 6 centimetrov ali dolgi 15 centimetrov), jeguljasti plenilci z masivnimi čeljustnimi čeljustmi, ki se lahko zevajo odprto pod 120-stopinjskimi koti. Ti zreli mladiči omogočajo, da zmajkice požrejo plen več kot polovico svoje velikosti, vendar je njihov lovski uspeh odvisen tudi od še ene skoraj nadnaravne prilagoditve: nevidnosti. Medtem ko telesa kačjih pasti oddajajo šibek, bioluminiscenten sijaj, so njihovi zobje skoraj popolnoma prozorni in se zlivajo v temne globine okrog njih, ne da bi odvrgli potencialni plen, dokler se klice ne bodo drobile.
Kako deluje ta podmorska zmajeva magija? V novi študiji, objavljeni danes (5. junija) v reviji Matter, so znanstveniki natančno pregledali prozorne zobe kačjih pastirjev pod elektronskim mikroskopom in ugotovili. Raziskovalci so odkrili, da je nanokristal z velikostjo zrn, nabrizgan po sklenini vsake peteline, preprečil, da bi se lastna bioluminiscentna svetloba kačjih odbojkov odbila od odprtih čeljusti.
Po mnenju avtorjev študije ta prilagoditev verjetno zmajem ribam daje prednost, ki jo potrebujejo za uspeh.
"Večina globokomorske favne ima edinstvene prilagoditve, a dejstvo, da imajo kačji pasti prozorni zobje, nas je zmedlo, saj lastnost ponavadi najdemo pri večjih vrstah," je višji avtor študije Marc Meyers, znanstvenik materialov na kalifornijski univerzi v San Diegu, je dejal v izjavi. "Zobje kačjih rib je v sorazmerju z usti ogromen - to je kot pošast iz filma 'Tujec - in če bi ti zobje postali vidni, se bo plen takoj izognil. Špekuliramo, da so zobje prozorni, ker pomaga plenilcu. "
Ali je mogoče nevidni kristalni mojo kačjih pastirjev usmeriti v ustvarjanje prozornih materialov, ki bi jih ljudje lahko uporabili (kot recimo plašč nevidnosti v resničnem življenju)? Mogoče. Glede na izjavo je to cilj Meyersa in njegovih sodelavcev ugotoviti v naslednji študiji.
- Na fotografijah: najčudnejše živali na svetu
- Na slikah: Žareče bitje globokega
- Najboljših 10 nepojasnjenih pojavov
