Vrste se pojavijo in izginejo v hipu geološkega očesa; to je življenjsko pravilo. V preteklosti Zemlje je bilo že pet množičnih izumiranj, ko so spremembe podnebja, nastanek novih prilagoditev in celo kozmični posegi povzročili, da so številne edinstvene oblike življenja odmrle. Trenutno poteka šesto množično izumrtje, vzrok pa je edino, kar ga razlikuje od predhodnikov.
Zakaj toliko vrst Zemlje izumira? Razlogi so nešteti in vključujejo izgubo habitata, prehitevanje in konkurenco tujerodnim vrstam, ki so jih vnesli ljudje. Toda kako smo prišli do tega trenutka, tako kmalu po dobi, ko se je svetovno bogastvo zdelo neskončno, z jatami potniških golobov, tako velikih, da so pokrivali sonce in črede bizonov, ki so jih našteli na tisoče?
Nekateri bi pojasnili, da ti nenadni upadi v preteklem stoletju izhajajo iz sodobne prekomerne porabe. A moramo se še bolj ozreti nazaj na obdobje evropske kolonizacije, ki se je začelo v 1500. letih in se končalo 400 let kasneje.
V resnici so za sedanjo krizo ohranjanja krive številne evropske države, ki celo zdaj prisiljajo varstvene ukrepe na države po vsem svetu.
Tigri so na primer ljubitelji prizadevanj za ohranjanje po vsem svetu. Po ocenah je bilo v Indiji zaklanih 80.000 tigrov med leti 1875 in 1925, ko je bila država pod britansko oblastjo; Po podatkih Mednarodne zveze za varstvo narave in naravnih virov je svetovna populacija tigra manj kot 4.000 posameznikov.
Ameriški bizoni na drugi strani predstavljajo moderno zgodbo o uspehu ohranjanja - ali tako se zdi. Zvezna zaščita je sredi 19. stoletja rešila bizone pred izumrtjem, vendar so evropske kolonizatorje ikonične živali pripeljale na rob izumrtja. V veliki meri zaradi želje po uničenju prepotrebnih avtohtonih virov so množični zakoli kolonizatorjev zmanjšali populacijo bizonov iz več kot 30 milijonov živali na manj kot 100 posameznikov v manj kot stoletju, poroča ameriška služba za ribe in prostoživeče živali.
Domorodne tradicije
Ohranjanje in upravljanje naravnih virov ni sodoben koncept; domorodna ljudstva po vsem svetu to izvajajo že generacije. Mogoče danes niso imeli na voljo statističnih modelov in tehnologije, vendar so imeli znanje, tradicije in obrede, ki temeljijo na izkušnjah.
V predkolonialnem Zimbabveju je bilo tabu posekati drevo muhače, znano tudi kot slivovo drevo Mobola, saj je bilo prehransko in kulturno pomembno. Prav tako je bilo prepovedano ubijati nekatere redke živali, kot je pangolin, brez dovoljenja lokalnega vodje, so leta 2018 poročali raziskovalci v reviji Scientifica. V Gvatemali je mitski status čudovitega ketzala, briljantno obarvane ptice, pomagal spodbujati njegovo ohranjanje, kaže raziskava, objavljena leta 2003 v reviji Ecology and Society.
Totemski odnosi so bili omejeni ali dokončno prepovedali lov nekaterih vrst, kot so sloni med etničnimi skupinami, kot je Ikoma v Tanzaniji, medtem ko se Inuiti vidijo ne kot lastniki zemljišč, temveč kot zemljiški prebivalci, ki igrajo vlogo v širšem ciklu, ki je pripomogel k njihovemu ohranjanju.
S pomočjo teh običajev so avtohtoni prebivalci ohranjali in trajnostno uporabljali svoje naravne vire.
V večini primerov so lovci in drobci v novicah zgodbe lokalni posamezniki: kongoški moški z zarjavelo sekiro v gozdu ali na primer vietnamske dečke, ki postavljajo pasje. Vendar pogled v zgodovino razkriva, da so bili ljudje, ki so zgodovinsko obravnavali najbolj uničujočo škodo gozdov in prostoživečih živali po vsem svetu, evropski kolonizatorji.
Evropska kolonizacija ni prinesla le spopada kultur, ampak tudi skoraj popolno uničevanje tistih tradicij, ki so ohranjale red v domorodnih družbah in pomagale ohranjati naravne vire, kaže študija Scientifica. Evropejci so videli, da so Afrika, Amerika in Azija bogata s krznom in perjem, kožo in lesom, zlatom in slonovino; Kolonizatorji so z mešanico religiozne nadvlade in znanstvenega rasizma dali dovoljenje za rezanje teh celin, kot je toliko mesa, spuščanje na eksotične tako imenovane Edens kot kobilice.
Gozdovi so posekali. Dragocene kovine so bile izkopane. Divje živali so bile pobite. Vse to naravno bogastvo so ukradli avtohtonim ljudstvom in ga uporabili za obogatitev, kar se danes imenuje "razviti" svet.
Premalo in prepozno
Desetletja po tem, ko so beli kolonialisti opustošili naravne vire na svetu, so se pojavili lokalni - in globalni pomisleki glede ohranjanja tistega malo dragocenih virov. In staroselci, kot so jih imeli prej, so ceno plačali takrat in še danes plačujejo. Od Virunge do Rajasthana, Yellowstonea do Krugerja, so staroselci zapustili območja, ki jih je nekdo razglašal za zaščitene na stotine kilometrov, in so bili prisiljeni preseliti iz dežel, ki so jih zasedale že generacije.
Grozljiva dejanja so storjena v imenu ohranjanja: ugrabitev osumljenih lovcev v noči na mrtvo, pretepi zaradi domišljenih kršitev, spolni napadi in celo umori. Leta 2017 je Newsweek poročal, da so leta 2016 v nacionalnem parku Gorongosa v Mozambiku zaradi ustreljenega uboja ustrelili 500 moških. National Geographic je poročal tudi o sumih osumljenih lovcev, ki so jih v Tanzaniji mučili ali posilili vojaški častniki.
Danes na družbenih medijih milijoni po vsem svetu presojajo poročila o uboju, pripravljeni na priljubljene, retvitovanje, skupno rabo ali klicanje krvi v komentarjih in metanje denarja za težavo, za katero so prepričani, da razumejo na podlagi enostranskega. ohranitvene pripovedi.
Kot v večini zgodb ima tudi ohranjanje junake in zlikovce. Zlikovci - branilci - so staroselci po vsem svetu, ki so bili zgodovinsko ogoljufani, kršeni, umorjeni in razseljeni. Čeprav morda niso več pod kolonialno oblastjo, so v imenu ohranitve še vedno kriminalizirani, tudi ko je ogroženo njihovo lastno preživetje.
Medtem tako imenovani zaščitni junaki delujejo kot čuvaji virov, ki jih za začetek niso bili njihovi, in urejajo tisto, kar je ostalo od ljudi, ki so že najbolj izgubili.
V preteklih stoletjih je kolonializem storil velike zločine, ki so prizadeli milijone; trajni vpliv te zapuščine nosijo tisti, ki še živijo, in jo bodo nosili tisti, ki se še niso rodili. Glede na poročilo Združenih narodov, ki je bilo objavljeno v spletu 9. maja, je na tisoče in tisoče vrst trenutno soočenih z izumrtjem in človeška sposobnost, da živi v edinem domu, ki ga imamo (in kar bo najbrž še kdaj vedel), hitro uničuje.
Nacije, ki so zgradile imperije po vsem svetu - in s tem podžigale današnje izredne razmere na področju varstva narave - se bodo obremenile s najhujšimi posledicami padavin, ko se ekosistemi po vsem svetu sesujejo. In vendar bi bilo najbolj etično dejanje prostovoljno opustiti bogastvo in vire, ki jih ščitijo, razširiti to zaščito na vse. Mi, ki imamo koristi od nasilne preteklosti kolonializma, moramo priznati svojo vlogo pri povzročanju kriz, s katerimi se sooča človeštvo, in si prizadevati za povračilo krivcev.
