Luna se krči. Znanstveniki so odkrili, da se skorja naših samotnih satelitskih pogodb vleče na razpoke, ki so podobne skalamam na površini.
Raziskovalci študije so pred kratkim ponovno pregledali podatke o potresih, ki jih je zbrala potresna oprema v lunarnih misijah Apollo, in sicer med letoma 1969 in 1977. Pregledali so sunke, ki so se zgodili na majhnih globinah, in z novimi algoritmi določili, od kod prihajajo mesečni potresi, kaže nova študija.
Nato so znanstveniki preslikali potresne podatke na satelitske posnetke potisnih napak ali škarp - stopniščnih klifov na površini lune. Te formacije stojijo več deset metrov visoko in se raztezajo kilometre, vidne pa so na slikah, ki jih je posnel NASA-in Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Raziskovalci so odkrili, da je približno 25% mesečnih potresov verjetno nastalo zaradi sproščene energije zaradi teh napak, ne pa zaradi udarcev asteroida ali aktivnosti globoko v luni, so poročali znanstveniki.
Ostanki so razporejeni po luninem obrazu v obsežni svetovni mreži in ocenjujejo, da je stara več kot 50 milijonov let, so zapisali raziskovalci. Starost in razporeditev škarp kaže, da sta se pojavili, ko se je notranjost Lune ohlajala, zaradi česar se je njena skorja strdila. Toda raziskovalci so se spraševali, ali imajo škarpe bolj aktivno vlogo v lunarni tektoniki.
Znanstveniki so si v študiji ogledali odčitke, ki so jih zbrali štirje seizometri misije Apollo, in preučili 28 sunkovitih sunkov, ki bi bili na Zemlji zabeleženi med 2 in 5 magnitudo. Z oceno študije so uporabili nove algoritme za oceno epicentrov potresa in primerjali te koordinate z mejnimi lokacijami na slikah LRO.
Osem mesečnih potresov je padlo v 19 kilometrov (31 kilometrov) po potisni prelomi, dovolj blizu, da je napaka prepoznala kot vir potresa. Za šest teh potresa je bila luna v apogeju ali blizu njega - orbitalni točki, najbolj oddaljeni od Zemlje. Med apogejem dodatne gravitacijske napetosti dodatno potegnejo lunino skorjo in potisne prelome, kar poveča verjetnost sproženja mesečnega potresa, so zapisali znanstveniki.
Tekoče krčenje
Dokazi na fotografijah LRO so tudi namigovali, da se lunarno krčenje še vedno dogaja, vleče se po škarpah in sproži sveže mesečne potrese.
Nekatere slike LRO so pokazale sveže sledi s porušenih balvanov in plazov v bližini potisnih prelomov. Svetlejše lise, ki so jih motile motnje, so namignile na to, da je bila dejavnost nedavna in da so napake še naprej aktivne, verjetno zato, ker se Luna še naprej krči, so sporočili avtorji študije.
"Aktivne tektonike pogosto ne vidite nikjer drugje, razen na Zemlji, zato je zelo vznemirljivo misliti, da te napake še vedno ustvarjajo mesečne potrese," je za sogovornik študije Nicholas Schmerr, docent za univerzo v Marylandu, dejal izjava.
Čeprav je iz podatkov o Apolonu še veliko mogoče razbrati, te in druge mučne ugotovitve poudarjajo pomen ponovne obiska Lune, je dodal Schmerr.
"Veliko smo se naučili v misijah Apollo, vendar so res le opraskali površino. Z večjo mrežo sodobnih seizmometrov bi lahko naredili ogromne korake pri razumevanju geologije lune. To daje nekaj zelo obetavnih sadov za nizko visenje za znanost o prihodnji misiji na Luno, "je dejal.
Ugotovitve so bile objavljene na spletu včeraj (13. maja) v reviji Nature Geoscience.
