Arheologi so odkrili več kot 100 starodavnih napisov, vklesanih v skalo, na Wadi el-Hudi, kjer so stari Egipčani minirali ametist.
Poleg izklesanega kamnitega napisa so raziskovalci našli tudi 14 sten (napisi izklesani na kamniti plošči ali stebru) in 45 ostrakov (napisi, napisani na kosih lončenine).
V teku je analiza novonastalih napisov. Do zdaj lahko arheologi povedo, da številni napisi izvirajo okoli 3900 let, v čas, ki ga sodobni arheologi imenujejo "Srednje kraljestvo." Številne ostrake segajo okoli 2000 let, približno v čas, ko je Rim prevzel Egipt.
Ametist je postal priljubljen v Egiptu v času Srednjega kraljestva, v času, ko so egiptovski faraoni izvedeli, da je Wadi el-Hudi dober vir materiala. "Ko so jo našli, so nekako šli v roke," je povedala Kate Liszka, direktorica odprave Wadi el-Hudi, Live Science. V času Bližnjega kraljestva so ga "prinašali nazaj in izdelovali v nakit in ga izdelovali svoji eliti in svojim princesem".
Čeprav so Wadi el-Hudija v preteklosti pregledali drugi učenjaki, je bilo malo izkopavanja in raziskave so pogrešale številne napise. "Spletno mesto je ravno tako polno napisov za vsakim balvanom in okoli vsakega zidu, da so jih veliko pogrešali," je dejala Liszka.
Skupina med drugimi tehnikami uporablja 3D modeliranje, preoblikovanje preoblikovalne refleksije (fotografijo) in fotogrametrijo, da bi našla nove napise, preslikala arheološke ostanke in ponovno analizirala napise, ki so jih odkrili znanstveniki, ki so v preteklosti preiskovali Wadi el-Hudija. To delo je postalo vse bolj nujno, saj so se na tem območju odprli sodobni rudniki zlata, ki so povzročili škodo na arheoloških ostankih.
Veliko skrivnosti
Ekipa upa, da bodo napisi, skupaj z drugimi odkritji, narejenimi med izkopavanji, osvetlili številne skrivnosti okoli Wadi el-Hudija.
Na primer, ni jasno, ali so rudarji delali na lokaciji po svoji volji. "Ne vem, ali izkopavam zakonito poselitev, v kateri so bili ljudje dobro obravnavani, ali če izkopavam zaporniško taborišče," je dejala Liszka. Nekateri napisi pravijo, da so bili rudarji ponosni na svoje delo, kar kaže na to, da so bili tam morda po svoji volji. Prav tako do zdaj niso našli nobenega trupla, ki bi nakazovalo, da so koga, ki je umrl, pripeljali nazaj v dolino Nila, da bi ga pokopali, namesto da bi ga pustili v puščavi.
Napisi kažejo tudi, da obstajajo kraji, kjer so skupine vojakov gledale v rudnike, kar raziskovalce sprašuje, ali so ti vojaki varovali rudarje ali poskrbeli, da so rudarji še naprej delovali. En napis prikazuje dva vojaka, ki se med časom borita.
Še ena skrivnost: Kako je starodavna egipčanska vlada rudarjem prinesla vodo? Najbližji vodnjak je od Wadi el-Hudi oddaljen 1,9 milje (možno je, da ga že dolgo ne uporabljamo. "V najboljšem primeru so vozili vodo za 1.000 do 1.500 ljudi najmanj 3 km, vendar po možnosti iz Nila," to je 30 km oddaljeno približno 18,6 milj, je dejala Liszka.
Med izkopavanjem je ekipa našla skrivnostno, 3.400 let staro stelo, napisano v imenu visokega uradnika z imenom Usersatet, ki je bil vicereporter Kuša, regije južno od Egipta. Izvira iz časa, ko na Wadi el-Hudi ni bilo rudarske dejavnosti in je bilo območje opuščeno. To pušča arheologe vprašanje, zakaj se je nekdo trudil, da bi stelo 18 vlekel v vzhodno puščavo in jo pustil pri Wadi el-Hudi.
