Po tem, ko so se dremali po sočni svinjini, so starodavni ostanki prašičev vrgli vstran in pokradli pokrajino s prašičjimi lobanjami in kostmi. Zdaj, 2800 let pozneje, so raziskovalci zbrali vzorce čeljusti in zob iz ostankov 131 teh neolitičnih prašičev; iz vzorcev so analizirali izotope (element, ki ima v jedru različno število nevtronov kot običajno), ki namigujejo na izvor živali.
Rezultati izotopov kažejo, da so nekatere pujse prevozile stotine kilometrov, prihajajoč iz krajev tako daleč kot sodobna Škotska, severovzhodna Anglija in zahodni Wales, so ugotovili raziskovalci.
Dejansko so imele izotopske vrednosti "osupljiv obseg" in prihajajo iz celotne Združene države, je dejal vodja raziskave Richard Madgwick, predavatelj arheološke znanosti na univerzi Cardiff v Veliki Britaniji.
Če so ti prašiči dober posrednik za ljudi, ki so jih pojedli, potem je verjetno, da so neolitiki tudi prepotovali stotine kilometrov od celotne Britanije, da bi se udeležili letnih, pomembnih pogostitev na teh svetih mestih, je dejal Madgwick.
Ta pujska je šla na trg ...
Stonehenge skoraj ni edini henge - izraz, ki se nanaša na krožne prazgodovinske spomenike, narejene iz lesa ali kamna. Medtem ko prašičjih ostankov niso našli ravno v Stonehengeu, so jih našli blizu, približno 1,8 km (3 kilometre) stran, na drugem rovu, imenovanem Durrington Walls.
Prašiči so bili na meniju tudi na treh drugih ameriških neolitičnih najdiščih, ki so segala približno od 2800 do 2400 let: Mount Pleasant, kokošji ograda blizu obale Dorseta; West Kennet Palisade Enclosures, ki ima največje prazgodovinske kamnite kroge na svetu; in Marden, kokoši, ki obsega 35 hektarjev (14 hektarjev).
Prašiči so bili meso du jour v poznem neolitiku. V resnici je "To je prašičja doba," je Madgwick povedal Live Science. "To je edina starost, kjer so prašiči domača vrsta številka ena."
Ti prašiči bodo morda pomagali odgovoriti na dolgoletno vprašanje o tem, kdo je gradil in uporabljal Stonehenge. Lokalna hrana in voda, ki jih žival uživa, vsebujejo edinstvene izotope in ti izotopi končajo v živalih v kosteh in zobeh.
Madgwick je dejal, da bo sreča lažje povedati, od kod prihajajo prašiči, kot ljudje. Človeški zobje se razvijajo počasi in če se je človek veliko gibal, je težko natančno določiti, od kod je oseba prišla. Prašiči v nasprotju s tem niso "zelo mobilne živali in njihovi zobje se zelo hitro razvijejo," je dejala Madgwick. Madgwick in njegovi sodelavci so si pri 131 predelanih prašičih ogledali pet različnih izotopov: Stroncij je dal geološki signal, žveplo je dajalo namige, povezane z obalno bližino, kisik je dajal klimatski signal, ogljik in dušik pa prehranjevalne signale.
To ni bil majhen podvig. "To je največja objavljena raziskava z več izotopi, ki uporablja pet sistemov," je dejal Madgwick. Ti izotopi ne dobijo natančne poštne številke, od kod prihajajo prašiči, "vendar se približujemo, od koder prihajajo bolj verjetno", je dejal.
Ali so prašiči dobri pooblaščenci?
Ničnost študije: "Nedvomno je bilo največje tveganje v tej študiji:" Ali so prašiči dober pooblaščenec? "" Je dejal Madgwick. "Ker prašiči niso dobri za premikanje. Vprašajte katerega koli prašičera in povedali vam bodo, da je celo premik prašiča nekaj sto metrov velik izziv."
Toda več namigov kaže, da so prašiče preselili - morda s kaskanjem ali čolnom - iz njihovih rojstnih krajev v neolitske spomenike, kjer so jih nato zaklali. Na primer, na teh neolitskih spomenikih je bilo najdeno veliko prašičjih lobanj - ki so težke in imajo malo mesa. Če bi ljudje zgolj prevažali zaklano prašičje meso, ne bi bilo smiselno, da bi pripeljali tudi lobanje, je dejala Madgwick. Poleg tega v tem obdobju ni dokazov o proizvodnji soli, in čeprav bi neolitiki morda pokadili svinjino, bi se meso verjetno dolgo pokvarilo, je dejal.
Madgwick je dejal, da so bili ti prašiči nekako nasedli, da so se premikali, nato pa jih na poti napolnili, preden so dosegli končni cilj.
Na spletnih mestih, kot je zid Durrington, je lahko naenkrat gostilo kar 4.000 ljudi, tako da je bilo očitno, da je bilo treba svinjino, obedovati. Mogoče je, da so ti ljudje prišli graditi Stonehenge in praznovati obrede, na primer vmesni solsticij. "Torej, ves dan delajo kamenje in se vso noč zabavajo na prašičjih praznikih," je dejala Madgwick.
"Zame je potrdilo, da ljudje in živali prihajajo od vsepovsod v Stonehenge in v okolico Stonehengea," je dejal Christophe Snoeck, raziskovalec v analitični, okoljski in geokemijski enoti na univerzi Vrije Universiteit Brussel v Belgiji, ki ni bil vključen v raziskavo. Te ugotovitve podpirajo študijo Snoecka in njegovih sodelavcev, objavljeno leta 2018, ki kaže, da nekateri kremirani ljudje, najdeni pokopani v Stonehengeu, niso bili domačini, ampak so prišli iz Walesa, izvora nekaterih megalitov Stonehengea.
"Ljudje so se gibali po pokrajini, niso bili omejeni le na okolje Stonehengea," je Snoeck povedal Live Science. "Ta študija to resnično kaže še dlje od tiste, ki smo jo opravili lani."
