Knjižničar ni padel pod čarobnim urokom, vendar se je še vedno počutil očaran, ko je nepričakovano odkril sedem ročno napisanih pergamentov s podrobnostmi o legendarnih dogodivščinah Merlina in kralja Arturja. Dokumenti so že leta skrivali na univerzi v Bristolu v Angliji.
Pergamenti so bili odkriti v knjigi iz 16. stoletja, je v izjavi zapisal Michael Richardson, knjižničar knjižnice posebnih zbirk v Bristolu. Zgodil se je čez pergamente, medtem ko je iskal gradivo za študente, ki so potrebovali zgodovinske dokumente iz srednjeveških časov.
Konkretno, pergamenti so bili zavezani v štirimi zvezki spisov francoskega učenjaka in reformatorja Jeana Gersona (1363-1429). Ko je Richardson prepoznal več Arturjevih imen, je poklical kolege, da bi pomagal razvozlati besedilo.
Ekipa upa, da bo izvedela, kako so se drobci povezali v Gersonovih zvezkih. Načrtujejo tudi, da bodo besedilo iz stare francoščine v sodobno angleščino v celoti prevedli v novi publikaciji, ki bo pojasnila zgodovino pisanja.
"Ti fragmenti zgodbe o Merlinu so čudovito vznemirljiva najdba, ki ima lahko posledice za preučevanje ne le tega besedila, temveč tudi drugih sorodnih in poznejših besedil, ki so oblikovala naše sodobno razumevanje arthurske legende," Leah Tether, predsednik britanske podružnice International Arthurian Society in bralca srednjeveške literature na Univerzi v Bristolu, je zapisano v izjavi.
Opozorila je, da je teh sedem fragmentov del starofrancoskega zaporedja besedil, imenovanih "Vulgate cikel" ali "Lancelot-Grail Cycle", ki segajo v 13. stoletje. Sir Thomas Malory (1415-1471) je verjetno uporabil dele tega cikla zgodbe kot vir za svoj "Le Morte d'Arthur", ki je bil prvič objavljen leta 1485. Maloryjevo besedilo je vir za številne sodobne pripovedi angleške arthurške legende.
Vendar zgodbe v fragmentih Bristola niso povsem enake tradicionalnim pripovedovanjem zgodbe o kralju Arturju. Fragmenti, ki so bili med letoma 1494 in 1502 natisnjeni v Strasbourgu v Franciji, vsebujejo subtilne, a pomembne razlike, je dejal Tether.
"Čas in raziskave bodo razkrile, kakšne nadaljnje skrivnosti o Arthurju, Merlinu in Svetem gralu lahko ostanejo ti drobci," je dejala.
Kaj je v drobcih
Preživeli del je znan kot pripoved "Estoire de Merlin". V tem delu zgodbe se Arthur, Merlin, Gawain in drugi vitezi, vključno s kraljem Banom in kraljem Bohorjem, pripravljajo na boj v Trèbesu v Franciji proti izmišljenemu frankovskemu kralju Claudasu in njegovim privržencem.
Merlin skrbno načrtuje napad. Toda bitka je po dolgem opisu zgodbe groba, in Arthurjeve sile zamolčajo, dokler jih Merlin ne pozove, naj se izognejo strahopetnosti in jih popeljejo nazaj v propad. Merlin celo naboj vodi z zmajem, ki diha z ognjem.
Končno prevladajo Arthurjeve sile in kralji Arthur, Ban in Bohor skupaj z drugimi vitezi zavzamejo Trbovski grad. Zgodba nato sledi njihovim naslednjim preizkušnjam in pobegom.
Doslej so raziskovalci v novo odkritem besedilu našli le nekaj podrobnosti, ki se razlikujejo od tradicionalnih pripovedi. Na primer, kralj Claudas je bil v tradicionalni različici ranjen skozi stegna, fragmenti pa ne povedo, kje je bil ranjen. To bi lahko privedlo do različnih interpretacij celotnega besedila, saj nekateri učenjaki vidijo rano stegna kot metaforo impotence ali kastracije.
"Veliko je tudi več razlik, vendar bo zaradi škode na drobcih potreben čas, da pravilno razširijo njihovo vsebino, morda celo zahtevajo uporabo infrardeče tehnologije," je dejal Tether. "Vsi smo zelo navdušeni, ko bomo odkrili več o drobcih in kakšnih novih informacijah bi lahko imeli."
