Znanstveniki so med odpravo v Joetsu Basin odkrili kristalno obkrožene mikrobe, da bi vzorčili plinske hidrate - kristalne trdne snovi plina in vode, ki se v oceanu tvorijo pod visokim pritiskom in močnim mrazom. Svoje ugotovitve so predstavili decembra na letni konferenci Ameriške geofizične zveze (AGU).
Ko so raziskovalci pregledali ogromne hidrate, zbrane na morskem dnu ob zahodni japonski obali, so ugotovili, da nekateri hidrati vsebujejo drobna zrna minerala, imenovanega dolomit. In temne lise v dolomitu so namignile, da se obeta še eno presenečenje, je na konferenci Live Science na konferenci povedal Live Science raziskovalec Glen Snyder, profesor z univerze Meiji na Japonskem.
Medtem ko so bili hidrati precej veliki, saj so bili dolgi do 5 čevljev (5 metrov), so dolomitska zrna drobna - približno 30 mikronov oziroma 0,001 palca v premeru, je dejal Snyder. Raziskovalci so odkrili dolomit v ostanku, potem ko so kemično ločili hidrate na plin in vodo.
Fluorescentno obarvanje temnih jeder v zrnih je razkrilo, da vsebujejo genetski material, ki je žarel pod UV svetlobo. Znanstveniki so na sestanku AGU predstavljali "visoke koncentracije" mikrobnih snovi.
Znano je, da mikrobi živijo okoli plinskih hidratov; Kljub temu je bilo popolnoma ugasnjeno, da bi našli te ugnezdene najemnike mikrobov znotraj mineralnih zrn, ki so bila znotraj hidratov, je dejal Snyder. Obarvanje ni moglo pokazati, ali so mikrobi živi ali ne, mikrobiologi pa trenutno delajo na interpretaciji mikrobne DNK in identifikaciji mikrobov, kot je navedeno v predstavitvi.
Ker so mikrobi učinkovito zaprti v "neokrnjenem okolju", so znanstveniki lahko precej prepričani, da so bili organizmi na tem območju naravno prisotni in da jih slučajno niso vnesli znanstvena oprema ali človeški poseg, trdi Snyder.
Čeprav so to edini znani dokazi o mikroorganizmih, zajetih v kristalih dolomitov, so drugod v oceanih morda tudi drugi oportunisti mikrobov, ki rastejo v slanih komorah v plinskih hidratih, poročajo znanstveniki.
V resnici bi lahko bili temperaturni in tlačni pogoji na drugih planetih, kot je Mars, ravno pravšnji za oblikovanje plinskih hidratov, ki bi lahko služili kot domovi za marsovske mikrobe, so zapisali raziskovalci.
Mikrobi stanovanjski dolomiti, odkriti v japonskem morju, se ne razlikujejo zelo od mineralov, ki jih najdemo v marsovskih meteoritih; To kaže, da lahko Rdeči planet predstavlja možnosti za preživetje mikrobov, kot se to dogaja znotraj dolomitov na Zemlji, je dejal Snyder.
Izvirni članek o Živa znanost.
