Centipedes in milpeped spadajo v podfilum členonožcev, imenovan myriapoda. V grščini pomeni myriapoda "nešteto stopal." Myriapods imajo osnovno telesno zgradbo glave in segmentiranega telesa ali trupa s številnimi nogami.
Znanstveniki ocenjujejo, da obstaja približno 8.000 vrst štirinožcev in 80.000 vrst mliped. "V teh skupinah imamo veliko raznolikosti," je dejal Derek Hennen, entomolog in doktorski študent Virginia Tech. Hennen je dejal, da raznolikost centanov in šipkov ni očitna, saj veliko vrst teh členonožcev najdemo le v omejenem območju.
Opazne razlike
Obnašanje je eden najlažjih načinov, kako ugotoviti, ali je mnogoglava živina, odkrita pod hlodom ali kupom odmrlih listov, tridesetletnica ali mlipeda. "Če takoj pobegne, bo štirinožnica. Če se bo zavijal in ostal brez gibanja, bo to millipeda," je dejal Hennen.
Ta vedenja namigujejo na splošni življenjski slog štirinožcev in milpiped. Večina centiped je hitrih plenilcev, ki običajno jedo manjše členonožce. Po drugi strani melipedi jedo propadajočo rastlinsko snov. Namesto da bi se odlepili od plenilcev, mlinarji izločajo dražilne ali strupene kemikalije, da bi odvrnili bitja, ki jih želijo pojesti.
Položaj nog lahko pomaga tudi pri identifikaciji. Noge šestile so navadno razmaknjene od telesa, medtem ko noge milpepedov kažejo na tla.
Številne druge značilnosti ločujejo ti dve skupini nevretenčarjev, vendar je te lastnosti težko opaziti, ne da bi si jih podrobneje ogledali, je dejal Hennen.
Melipedi spadajo v razred diplopoda, kar v latinščini pomeni "dvojna noga." Ime se nanaša na dva para milliped, ki imata na vsakem telesnem segmentu. V nasprotju s tem imajo centipede samo en par krakov na segment.
Centipedes spadajo v razred chilopoda, kar pomeni "ustnica za noge". Ime se nanaša na spremenjene noge na prvem odseku telesa, ki so videti v obliki ustnic in so na konicah z otrovnimi kremplji, imenovanimi forcipules.
Habitat
Tako tridesetletnice kot mlinarice najdemo na vseh celinah, razen na Antarktiki. Živijo izključno na kopnem, čeprav je znano plavati vsaj ena vrsta orjaške centipede.
Centipede najdemo v vseh vrstah kopenskih habitatov, celo v jamah globoko pod zemljo, vendar so še posebej opazne v izjemno suhem okolju; puščave so dom nekaterih največjih stoletij.
Melipedi pa imajo raje vlažna tla in listna stelja v listavih gozdovih, čeprav je nekaj vrst v travnikih ali puščavah. Za razliko od njihovih centipednih bratrancev millipedi nimajo voskastega sloja na svojem eksoskeletu, ki bi pomagal zadrževati vodo.
Velikost
Stolepi in mlinarji so v velikosti različnih velikosti glede na drugo. Najmanjše centipede zrastejo do 1 cm (1 centimeter), najdaljše pa 30 cm. Znano je, da največje centape jedo majhne sesalce, žabe in celo ptice.
Popolnoma zrasle mlinarice se gibljejo od približno 0,12 palca (0,32 cm) do približno 10,5 palca (27 cm). Nekateri milpedi se iz vseh jajc izležejo iz jajc. Drugi dodajajo segmente na konca telesa skozi celo življenje, pri čemer se ustavijo, ko dosežejo določeno število. Drugi pa lahko še naprej dodajajo segmente in noge skozi celo življenje. Ena vrsta milipede v Kaliforniji, Illacme plenipes, je dolg le 0,4-1,2 palca (1-3 cm), zraste pa kar 750 nog - to je več nog kot katerokoli drugo bitje na svetu.
So nevarne?
Čeprav ni znano, da so "ugrizi" centipede smrtonosni, bi se ljudje na splošno morali izogibati ravnanju s stotinami, je dejal Hennen. Večji morda bodo človeško kožo prebili s svojimi strupnimi kremplji. Kljub temu, da je bil strup centipede uporabljen kot protibolečinsko zdravilo, lahko ugriz v naravi povzroči bolečino, ki je primerljiva z bolečino osi.
Melipedi ne ugrizejo in ne smrdijo in jih je na splošno mogoče varno ravnati, čemur sledi temeljito umivanje rok. Njihova kemična obramba lahko vključuje strupe, kot je cianid, vendar običajno v zelo majhnih količinah. Niso pa vsi milipedi izločki za človeka neprijetni. Člani skupine, imenovane češnjevi milpe, sproščajo kemikalijo, imenovano benzaldehid, ki diši po češnjah ali mandljih.
Nekateri miopodi so v dolgočasnih barvah, ki se zlivajo z zemljo. Druge imajo svetle barve ali kontrastne vzorce, ki služijo kot opozorilo potencialnim plenilcem, da bi bili živalji neprijetni ali nevarni za jesti. Obstajajo millipede v živo rumenih, modrih in vijoličnih barvah. Nekateri mlinarji celo sijejo pod črno lučjo, nekaj vrst pa je bioluminiscentno - torej proizvajajo svojo svetlobo.
Torej, zakaj imajo ta bitja toliko nog?
"Zakaj ne?" Je dejal Hennen in dodal, da so ta bitja preživela približno 400 milijonov let. "Našli so nišo, v kateri jim pomagajo vse te noge."
Nadaljnje branje:
