NASA je v okviru svojega programa za razvoj komercialnih posadk (CCDev) sklenila pogodbo z vesoljskimi velikani, kot sta SpaceX in Boeing, za zagotavljanje komercialnih storitev lansiranja Mednarodne vesoljske postaje (ISS). Te storitve bodo sestavljene iz SpaceX-a Posadka Zmaj (Zmaj 2) in Boeingova CST-100 Starliner prinaša astronavte na orbito v naslednjih letih, kar je dejansko povrnilo domače zmogljivosti izstrelitve v ZDA.
Da bi Boaing in SpaceX pripravili ta vesoljska plovila na polet, so jih pripravili s strogimi izstrelitvenimi testi. Jutri zjutraj (v soboto, 17. januarja) bo SpaceX opravil svoj zadnji preizkus v pripravah na posadke. To je najpomembnejši test splava med letom, ki ga bo spremljala NASA TV - potekal bo ob 07:45 EST (04:45 PST) iz Launch Complex 39A na Floridi.
Ta zadnji odklenjeni test, ki bo pokazal zmogljivosti pobega vesoljskega plovila v primeru izrednih razmer med izstrelitvijo, je nujno potreben za zagotovitev, da je vesoljsko plovilo pripravljeno prevažati posadko in tovor do ISS. V petek je na sporedu prejšnji teden popolni statični preizkus ognja s Sokol 9 rakete (11. januarja) in statični požarni preizkus Posadka Zmaj - ki se je zgodil 13. novembra.
Tam je bil tudi prvi pilotiran let Zmajevega zmaja na ISS, ki se je zgodil marca 2019. Za ta zadnji preizkus Sokol 9Usmeritev letenja je zasnovana tako, da posnema a Posadka Zmaj misije na ISS in se ujemajo s fizičnimi okolji, na katere se bosta raketa in posadka znašla med rednim letom. Pričakuje se, da bo tudi pot lete povzročila Sokol 9 da se razbije in pade v Atlantik.
The Posadka Zmajje bil medtem konfiguriran tako, da namerno sproži izstrelek približno 1 min in 30 sekund v letu. Ko se to zgodi, Sokol 9Merlinski motorji prve stopnje se bodo ugasnili in Posadka Zmaj'' SuperDraco '' potisniki bodo začeli s streljanjem. Če bo šlo vse po načrtu, izstrelitveno vozilo in Posadka Zmaj se bo varno ločil drug od drugega.
Nato se vesoljsko plovilo pasivno dvigne na najvišjo točko v svojem loku (apogej), kjer se bo njegovo truplo ločilo in manjši Dracovi potisniki se bodo lotili ponovnega orientiranja vesoljskega plovila za ponovno spremljanje in padalo. Nato bodo postavljeni glavni padalci, ki bodo vesoljsko plovilo pripeljali na mehko pristajanje v Atlantskem oceanu - tam ga bodo čakale ekipe za reševanje SpaceX, ki ga bodo pobrale.
V okviru obnovitvene operacije bo osebje letalskih enot-3 (AFD-3) sodelovalo z ekipo SpaceX, da bi pomagalo najti zmaja in poskušalo ga približati na morju. To bo učinkovito simuliralo dejansko reševalno akcijo in zagotovilo dragoceni izkušnji posadke SpaceX, če bodo kdaj morali izterjati kapsulo Crew Dragon z dejanskimi astronavti.
Pred lansiranjem bosta vesoljski ekipi SpaceX in NASA izvajali tudi vsakodnevne lansirne operacije z Nasino astronavti. To bo vključevalo končne inšpekcijske preglede vesoljskega plovila, pomagalo astronavtom pri zategovanju in reševanje kakršnih koli potreb v zadnjem trenutku (tj. Operacije zaključka). Nadzorniki leta in podporne ekipe bodo pripravljeni tudi na to, da bodo test obravnavali kot uradno predstavitev in jih tako pripravili na prihodnje misije Crew Dragon.
Če preskus potrdi, je Posadka Zmajeva v sistemih za prekinitev leta, SpaceX in NASA bosta nadaljevala z naslednjo fazo testiranja. Ta misija bo znana kot Crew Dragon Demo-2, prva posadka testnega leta vesoljskega plovila. Ta let naj bi potekal februarja, sestavljen bo iz dveh astronavtov NASA (Douglas G. Hurley in Robert L. Behnken), poslanih na 14-dnevno misijo na ISS.
Do zaključka vseh preizkusov bo Crew Dragon začel servisirati misije na ISS kot del pogodbe o komercialni ponovni oskrbi SpaceX-2 (CRS-2). Od vžiga do obnovitve in vrnitve Zmajeve posadke do rta Canaveral naj bi test za splav med letom trajal 4 ure. Bodite prepričani, da se nastavite na NASA TV, da si ogledate test!
