Disk spiralnih galaksij je sestavljen iz dveh glavnih komponent: Tanek disk ima večino zvezd in plina in je večina tistega, kar vidimo in slike, ko pomislimo na spiralne galaksije. Ta debel disk se razlikuje od tankega diska v več pogledih: Zvezde tam so ponavadi starejše, kovinski primanjkljajo in počasneje krožijo v središče galaksije.
Toda od kod prihaja ta populacija zvezd, je bila dolgo skrivnost od njene identifikacije sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Ena hipoteza je, da gre za ostanek kanibaliziranih pritlikavih galaksij, ki se nikoli niso ustalile v bolj standardno orbito. Drugi kažejo, da so te zvezde odletele s tankega diska s pomočjo gravitacijskih pramenov ali supernov. Nedavni prispevek te hipoteze postavlja na opazovalni test.
Na prvi pogled se zdi, da imata obe predlogi trdno opazovalno podlago. Znano je, da se galaksija Mlečna pot združuje z več manjšimi galaksijami. Ko jih naša galaksija potegne vase, učinki plimovanja razbijejo te manjše galaksije in raztresejo zvezde. Že odkriti so bili številni tokovi plimovanja. Izmet iz tankega diska dobi podporo številnih znanih zvezd "odbega" in "hipervelocity", ki imajo dovolj hitrosti, da uidejo tankemu disku, v nekaterih primerih pa tudi sami galaksiji.
Nova študija, ki jo je vodila Marion Dierickx s Harvarda, je nadaljevala študijo iz leta 2009, ki je s simulacijami preučila lastnosti zvezd, ki bi jih imele v debelem disku, če bi jih ustvarili s temi metodami. S temi simulacijami je prodaja pokazala, da bi morala biti porazdelitev ekscentričnosti orbitov drugačna in omogočiti metodo, s katero lahko razlikujemo med tvorbenimi scenariji.
Z uporabo podatkov iz Sloan Digital Sky Survey Data Release 7 (SDSS DR7) je Dierickxova ekipa primerjala porazdelitev zvezd v lastni galaksiji s predvidevanji različnih modelov. Končno je v njihovo raziskavo vključenih približno 34.000 zvezd. S primerjanjem histograma ekscentričnosti z napovedjo prodajne prodaje je ekipa upala najti primerno ujemanje, ki bo razkrilo primarni način ustvarjanja.
Primerjava je pokazala, da bi moralo biti, če je izmet tankega diska norma, preveč zvezd v skoraj krožnih orbitah in tudi zelo ekscentričnih. Na splošno je bila distribucija preširoka. Vendar se ujemanje za scenarij združitev dobro ujema s to hipotezo.
Čeprav hipoteze o izmetu ali drugih ni mogoče izključiti v celoti, to kaže, da igrajo, vsaj v naši galaksiji, precej manjšo vlogo. V prihodnosti bodo verjetno uporabljeni dodatni testi, ki bodo analizirali druge vidike te populacije.
