Zemeljski galaktični sosedovi sosedi svetleje kot kdaj koli prej na novih slikah, ki jih je posnel orbitirajoči teleskop, s poudarkom na ultravijolični svetlobi, ki jo je težko videti s površine.
Veliki Magelanski oblak (LMC) in Majhen magellanski oblak (SMC) - dve največji galaksiji blizu naše, Mlečne poti - sta bili posneti v 5,4 dneh oziroma 1,8 dneva kumulativne izpostavljenosti. Tako sta nastali dve krasni fotografiji z visoko ločljivostjo na mestu svetlobnega spektra, ki je običajno neviden za ljudi.
"Pred temi slikami je bilo teh galaksij relativno malo, opazovali so UV, in nobena z visoko ločljivostjo na tako širokih območjih, tako da ta projekt zapolni glavni manjkajoči del znanstvene sestavljanke," je dejal Michael Siegel, vodilni znanstvenik pri Swiftovem ultravijoličnem modulu / Optični teleskop na operacijskem centru za hitro misijo Swift na Državni univerzi Pennsylvania.
Znanosti te slike ne zanimajo - posnete v valovnih dolžinah od 1.600 do 3.300 angstromov, večinoma blokiranih v Zemljini atmosferi - vendar zaradi njihovega lepega obraza. Slike ultravijolične svetlobe pustijo, da svetijo najbolj vroče zvezde in območja, ki tvorijo zvezde, medtem ko se pri vidni svetlobi ta žarišča potisnejo.
"S temi mozaiki lahko v enem samem pogledu preučimo, kako se zvezde rojevajo in se razvijajo po vsaki galaksiji, kar je zelo težko doseči za našo galaksijo zaradi naše lokacije znotraj nje," je dejal Stefan Immler, znanstveni sodelavec v NASI Goddard Center za vesoljske polete in vodenje gostujočega programa SWIFT za preiskovanje.
Čeprav so galaksije sorazmerno majhne, zlahka svetijo na našem nočnem nebu, ker so tako blizu Zemlje - 163.000 svetlobnih let za LMC in 200.000 svetlobnih let za SMC.
LMC je le približno 1/10 velikosti Mlečne poti z 1% mase Mlečne poti. Punier SMC je polovica velikosti LMC, le dve tretjini mase te galaksije.
Immler je na sestanku Ameriškega astronomskega društva v Indianapolisu v ponedeljek (3. junij) razkril velike slike - 160 milijonov slikovnih pik za LMC in 57 milijonov slikovnih pik za SMC.
Vir: NASA
