V začetku tega leta sem pisal o tem, kako navidezna sprememba orbitalnih značilnosti planeta okoli TrES-2b lahko kaže na nov planet, podobno kot so vznemirjenja Urana razkrila prisotnost Neptuna. Nadaljnja študija so opravili astronomi na univerzi v Arizoni in v raziskavo vstopi tudi druga raziskava o planetu WASP-3b.
Nova raziskava ekipe Univerze v Arizoni je na trES-2b opazila planet 15. junija 2009, le sedem orbitov po opažanjih, ki sta jih poročala Mislis in sod. ki je poročal o spremembi orbite. Ugotovitve Mislis in sod. Ali to ni samo začetek tranzita, ampak se je naklon nagiba počasi spreminjal. Vendar so v Arizoni ugotovili, da se njihovi rezultati ujemajo s prejšnjimi zbirkami podatkov in niso ugotovili nobenega od teh učinkov (znotraj napake) v primerjavi s časovnimi napovedmi drugih prejšnjih študij.
Poleg tega je nepovezana študija, ki jo je vodil Ronald Gilliland z Znanstvenega inštituta za vesoljski teleskop, razpravljala o različnih načinih vzorčenja teleskopa Kepler, uporabila sistem TrES-2b kot primer, naključno pa je prevladala in prekrivala pripombe Mislis in sod. Tudi ta študija ni našla sprememb v orbitalnih značilnostih planeta.
Naslednji test, ki so ga uporabili, da bi ugotovili, ali se orbita spreminja, je bila globina mrka. Mislisova ekipa je napovedala, da se bo zaradi počasnega trenda gibanje orbite spremenilo tako, da planet na koncu zvezde ne bi več pomračil. Toda preden se je to zgodilo, bi moralo obstajati obdobje, ko je območje, ki ga je blokiral planet, pokrivalo vse manj zvezde. Če bi se to zgodilo, bi se zmanjšala tudi količina blokirane svetlobe, dokler ne bi vse skupaj izginilo. Ekipa iz Arizone je primerjala globino mrkov, ki so jih opazili, in prejšnja opazovanja ter ugotovila, da tudi tukaj niso opazili sprememb.
Kaj je torej šlo narobe s podatki Mislis et al.? Ena možnost je, da niso pravilno upoštevali razlik v svojem filtru v primerjavi s prvotnimi opazovanji, s katerimi so določili tranzitni čas. Zvezde imajo značilnost temnenja okončin, pri kateri so robovi videti temnejši zaradi kota, pod katerim se sprošča svetloba. Nekaj svetlobe se raztrese v atmosferi zvezde in ker je razpršitev odvisna od valovne dolžine, so tudi posledice temnenja okončin. Če fotometrični filter opazujemo v nekoliko drugačnem delu spektra, bi učinke prebral drugače.
Medtem ko so te ugotovitve zavrele domnevo, da v sistemu TrES-2b obstajajo motnje, je predstava, da lahko najdemo eksoplanete po njihovih učinkih na znane, še vedno privlačna, o čemer razmišljajo drugi astronomi. Ena ekipa, ki jo je vodil G. Maciejewski, je začela mednarodno kampanjo opazovanja za odkrivanje novih planetov samo s to metodo. Kampanja uporablja vrsto teleskopov od 0,6 do 2,2 metra, ki se nahajajo po vsem svetu, za pogosto spremljanje zvezd z znanimi tranzitnimi planeti. In ta študija je morda ravno imela prvi uspeh.
V prispevku, ki je bil nedavno naložen v arXiv, je ekipa objavila, da različice v časovnem prehodu za planet WASP-3b kažejo na prisotnost planeta Zemlje mase 15 v orbitalni resonanci 2: 1 z znanim. Trenutno si skupina prizadeva narediti lastna nadaljnja opazovanja, vključno z meritvami radialne hitrosti, s teleskopom Hobby-Eberly v lasti Univerze v Teksasu v Austinu. Z malo sreče bo ta nova metoda začela odkrivati nove planete.
UPDATE: Videti je, da je ekipa Maciejewskega z različnimi časovnimi spremembami napovedala nov potencialni planet. Tokrat okoli WASP-10.
