Hubblov pogled na Luno. Kreditna slika: Hubble. Kliknite za povečavo.
NASA uporablja edinstvene zmogljivosti vesoljskega teleskopa Hubble za nov razred znanstvenih opazovanj Zemljine lune.
Hubblova ločljivost in občutljivost na ultravijolično svetlobo sta teleskopu omogočila iskanje pomembnih mineralov, ki vsebujejo kisik, na Luni. Ker luna nima atmosfere, ki diha, so minerali, kot je ilmenit (titanov in železov oksid), lahko kritični za dolgotrajno človekovo prisotnost na lunini. Ilmenit je potencialni vir kisika za dihanje ali pogon raket.
Nova Hubblova opažanja so prve ultravijolične slike z visoko ločljivostjo, ki so jih kdaj pridobili na Luni. Slike znanstvenikom nudijo novo orodje za preučevanje variacij mineralov znotraj lunine skorje. Medtem ko NASA načrtuje prihodnje odprave na Luno, bodo takšni podatki v kombinaciji z drugimi meritvami pomagali zagotoviti, da so najbolj dragocena mesta usmerjena v robotske in človeške misije.
"Ta opažanja lune so bila izziv in zelo uspešen tehnološki dosežek za NASA in ekipo Hubble, saj teleskop prvotno ni bil zasnovan za lunarna opazovanja," je dejala Jennifer Wiseman, programska znanstvenica za Hubble na sedežu NASA. "Slike bodo vsebovale znanstvene študije lunarne geologije in prihodnje odločitve o nadaljnjem raziskovanju lune," je dejala.
Hubbleova napredna kamera za raziskovanja je posnela ultravijolične in vidne svetlobne slike znanih geološko raznolikih območij na strani Lune, najbližje Zemlji. Ti vključujejo udarni krater Aristarh in sosednjo Schroterjevo dolino. Hubble je fotografiral tudi pristajalna mesta Apollo 15 in 17, kjer so astronavti v letih 1971 in 1972 zbirali vzorce kamnin in zemlje.
Znanstveniki primerjajo lastnosti vzorcev kamnin in zemlje z območij Apollo z novimi slikami Hubble in regije Aristarchus, ki je niso obiskali niti ljudje niti robotska vesoljska plovila. Hubblova opažanja kraterja Aristarha in doline Schroter bodo pomagala izboljšati razumevanje raziskovalcev raznolikih znanstveno zanimivih gradiv v regiji in razkriti njihov celotni potencial virov.
„Naše prvotne ugotovitve podpirajo potencialni obstoj nekaterih edinstvenih sort steklastih tal, bogatih s kisikom, tako v regijah Aristarchus kot Apollo 17. Lahko bi bili primerni za obiske robotov in človeških raziskovalcev v prizadevanjih, da bi se naučili živeti na kopnem na Luni, "je dejal Jim Garvin, glavni znanstvenik v NASA-inem centru za vesoljske polete Goddard, Greenbelt, Md. Garvin je glavni raziskovalec projekt.
"Čeprav bodo potrebni številni meseci, preden se bodo lahko razvili popolnoma kvantitativni rezultati, že imamo dokaze, da bodo ta nova opažanja izboljšala natančnost, s katero bomo lahko razumeli materiale, kot je ilmenit, da bodo lažje informirane odločitve o raziskovanju," je dejal Garvin.
Hubblejeva skupina za analizo lunarnega opazovanja je sodelovala s kolegi z univerze Goddard in Cornell, Ithaca, N.Y .; Univerza Brown, Providence, R.I .; Northwestern University, Evanston, Ill .; univerza v Pittsburghu; in Univerza na Havajih v Manoi.
Vesoljski teleskop Hubble je projekt mednarodnega sodelovanja med Naso in Evropsko vesoljsko agencijo. Znanstveni inštitut za vesoljski teleskop v Baltimoru izvaja Hubbleove znanstvene operacije. Za NASA ga upravlja Združenje univerz za raziskave v Astronomy, Inc., Washington, po pogodbi z Goddardom.
Izvirni vir: Hubble News Release
